– Алина Белкина, – она назвала свое имя и уже начала было вставать, чтобы уйти, но директор агентства ее задержал.
– Алина Белкина, ну, конечно же! – он в буквальном смысле хлопнул себя по лбу. – Писательница! А я-то голову ломаю, где я вас видел! А это было весной на встрече с читателями, помните, в Доме книги, в Медведково? Только у вас тогда совершенно другой имидж был. Такой… Более задорный, что ли. Зря вы его изменили, кстати, вам с той прической очень клево было.
Вот оно что! Теперь и Алина вспомнила, откуда знает своего собеседника. Та встреча с читателями в Медведково, куда она явилась сразу, едва сойдя с самолета, с прической, которую ей сделали в Японии… Помнится, та прическа еще настолько не понравилась маме и Георгу, что Алина чуть ли не на другой день побежала ее менять. Ну да, и этот самый Алексей Витальевич был на той встрече. Ждал кого-то, она, Алина, еще гадала, кого он ждет. И его подружка оказалась настолько юной, что Алину это даже возмутило. Хотя какое ей дело до его пристрастий и вообще до этого типа? Даже непонятно, зачем она вообще тут находится…
– Всего доброго, – Алина все-таки поднялась с кресла. Но Алексей тоже вскочил, притом весьма проворно, встал у нее на пути и даже взял за руку с явным намерением удержать.
– Постойте, Алина, только не уходите, умоляю! Пожалейте меня! Настька же меня просто убьет, если узнает, что ко мне обратилась сама Алина Белкина, а я ей, то есть вам, не помог. Моя сестренка от вас просто без ума, честное слово! Знаете, судя по тому, как она к месту и не к месту цитирует ваши книги, у меня такое чувство, что она все их выучила наизусть…
– Сестренка?.. – изумленно переспросила Алина. Ну конечно, ведь ее собеседник и та коротко стриженная девушка внешне так похожи… И как она тогда этого не заметила?
– Алина, мое агентство действительно не занимается свадьбами, – говорил тем временем Алексей. – И я действительно очень занят, у меня буквально через несколько минут встреча с композитором Дубровским по поводу его юбилея… Но ради вашей свадьбы я готов все задвинуть. Если вы согласны стать нашей клиенткой, я гарантирую, что такой праздник, как устроим вам мы, вам не сделает больше никто. Это будет без преувеличения самый чудесный день в вашей жизни.
– Мне надо подумать… – забормотала все еще не пришедшая в себя Алина. Слишком уж странной получилась сегодняшняя встреча, ничего подобного она и не ожидала.
В ответ Алексей неожиданно рассмеялся.
– Так о чем думать-то, если я вам еще ничего не предложил? Давайте сделаем так: мы встретимся с вами… – он снова заглянул в свой гаджет, несколько раз пролистнув страницы на сенсорном экране. – Хоть завтра в половине одиннадцатого, у меня как раз будет «окно». Обсудим ваши пожелания, я расскажу, что мы можем вам предложить, а после этого вы уже будете думать, захотите сотрудничать с нами или нет. Можем совместить приятное с полезным и пересечься в каком-нибудь кафе, заодно и позавтракаем. Как вам такая идея?
– Согласна. У меня пока еще нет никаких планов на завтрашнее утро, – кивнула Алина. – Правда, моего жениха сейчас нет в Москве…
– Ну так мы встретимся еще раз, когда он вернется, – заверил Алексей. – Если, конечно, вас, Алина, устроят наши условия. И последний вопрос – с каким размахом планируется ваша свадьба? Чтобы знать, что именно вам предлагать, мне нужно хотя бы примерно представлять себе бюджет, число гостей и все такое прочее.
– В этом вопросе мы с женихом полностью единодушны, – отвечала Алина. – Нам обоим хочется роскошную свадьбу, такую, чтобы запомнилась на всю жизнь.
Всю обратную дорогу из агентства она весело напевала, а взглянув в зеркало заднего вида, каждый раз видела в нем свое довольное улыбающееся лицо. Похоже, все прекрасно устроилось! Интуиция подсказывала, что с этим агентством все получится хорошо, свадьба удастся на все сто. И этот Алексей такой милый… И его сестра – ее поклонница, она ее помнит, хорошенькая такая девчушка с короткой стрижкой… Все-таки просто удивительно, до чего же иногда бывает тесен мир!
* * *
В этот ранний час в уютном кафе на Кутузовском проспекте было почти пусто, и Алина обрадовалась этому – ничего не помешает их с Алексеем разговору. Она почему-то очень волновалась из-за этой встречи, хотя и не могла понять причин своего беспокойства. Ну подумаешь, расскажет ей представитель агентства о возможных вариантах будущей свадьбы, и что такого? Даже если вдруг она примет какое-то решение, которое Георг потом не одобрит, всегда же можно будет переиграть или вообще отказаться от их услуг, время еще есть…
Верная своей привычке, она приехала чуть раньше назначенного часа, чем приятно удивила уже дожидавшегося ее Алексея.
– Надо же! – воскликнул он, взглянув на часы. – Пунктуальная женщина – это такая редкость в наши дни, что вас можно занести в Красную книгу.
– Комплимент звучит как-то сомнительно, вы не находите? – невольно рассмеялась Алина.
– Это потому что я совсем не мастер говорить комплименты, – развел руками Алексей. – Представляете, дожил до тридцати двух лет, но так и не научился.
– Наверное, было недостаточно практики? – Алина лукаво поглядела на собеседника и тут же удивилась сама себе. Что она делает? Неужели кокетничает с ним? Как-то это совсем не пристало невесте, готовящейся к свадьбе… Схватив со стола меню, она тут же уткнулась в него, долго изучала и в конце концов остановилась на фреше и легком салате.
– Алина, а может, мы перейдем на «ты»? – предложил Алексей, после того как официант поставил перед ними заказанные блюда и отошел от столика. – Терпеть не могу «выканья» и отчеств. Стараюсь обходиться без них, если есть такая возможность. Но, конечно, только с симпатичными людьми, – в его глазах блеснули озорные огоньки.
– Ничего не имею против, – улыбнулась Алина. Ей Алексей тоже был симпатичен, с ним она чувствовала себя как-то на удивление легко. Вдруг подумалось, что если бы она ощущала подобную легкость в общении с Георгом, то, наверное, была бы самой счастливой женщиной на свете. Но с Георгом отчего-то было по-другому…
«Наверное, потому, что я все еще никак не привыкну ни к нему, ни к роли его невесты, – объяснила себе Алина. – У нас все произошло так быстро… Но ничего, со временем это пройдет».
Кивнув официанту, поставившему перед ней бокал с соком, она отпила глоток и подняла глаза на Алексея.
– Ну что же, давайте начнем… То есть я хотела сказать – давай начнем?
– Давай, – кивнул Алексей, вооружаясь планшетом. – Первый и самый главный вопрос: на какое число назначен счастливый день?
– На пятнадцатое сентября. Мы сначала хотели пораньше, чтобы было еще тепло, но уже не успеваем…
– Ничего, в середине сентября еще бывает хорошая погода, – успокоил Алексей. – К тому же красиво, золотая осень и все такое… Если, конечно, вы будете жениться в наших широтах. Вы где планируете расписаться: в России или за границей?
– А разве россиянам можно расписаться за границей? – удивилась Алина. – Я не знала.
