После сдачи экзамена был торжественный бал, где я вручил всем моим суррогатным магам диплом об окончании моей магической школы. Диплом был выполнен на бумаге, ярко, очень красиво, бумага неуничтожимая. А также выдал значок моего учебного заведения. А что, я буду всем его выдавать, номерной, с эмблемой моей Школы. И в дипломе, в разделе специальность и звание было указано, кем тот выпустился – суррогат. И хотя ученики знали, что это значит, языковая база, как я уже говорил, была полной, всё равно гордились этим.
А на следующий день они начали собираться, тем более воины поторапливали, пора домой. Оба оператора беспилотника, вполне навострившиеся в его использовании – специально двоих подготовил, чтобы сменяли друг друга, – также собирались. Они, как и все, учились и диплом получили, а беспилотником управляли в свободное от учёбы время. Весь день шли сборы, и на следующее утро я простился с моими суррогатами. Честно, уже и жаль, что они покидают нас. Они увезли с собой почти тысячу готовых амулетов и боевых артефактов, и только сотню из них сделал я, остальное сами. Практику-то отрабатывали по разным направлениям в магии.
Я выгнал моих дроидов, которые всё это время, кроме бытовых и повара, находились в спячке, и направил на управление плотами. Выведя их обратно в реку, мы продолжили спускаться. Причём делали это ночью, отсыпаясь днём. Школьный класс был свёрнут. В свободное время, которого у меня стало гораздо больше, я занимался делами, а то ранее на них времени не было вообще, всё ученики занимали. И сейчас я делал более совершенную модель беспилотника, походную, не для базы. Закончил, когда мы к устью вышли. Всё так же была ночь, но нам она нисколько не мешала.
Пока плоты сплавлялись, я запустил беспилотник и с планшета стал смотреть на картинку, что показывал магический визор летающего дрона. Так, до Нового Орлеана осталось километров десять, мы его пересечём, когда наступит рассвет, но хотелось бы побыстрее. Стоявшие на корме плотов мощные водомёты с этим вполне справятся, если потребуется увеличить скорость. Порт в Орлеане был откровенно хилым, из крупных океанских судов я там рассмотрел лишь шхуну тонн на двести пятьдесят, которую можно отнести скорее к каботажным судам, чем морским, её я опознал по косому парусному вооружению и двум мачтам, и довольно крупный боевой корабль, фрегат похоже. Железа и другого металла на нём порядочно, так что он и будет моей целью. Судя по восемнадцати пушечным портам с каждого борта, серьёзное судно для местных.
Оба, и фрегат, и шхуна, стояли на рейде на якорях. Мы прибавили ход, отчего впереди даже волна пошла и бурун. Сейчас мой плот двигался первым, потом семейный и с вещами, я стоял на носу и наблюдал за поворотами реки. Вот и город. Прошли его спокойно, криков не было, поработал амулет «Паралич» на беспилотнике, который под моим управлением сделал несколько заходов не только на город, но и на оба судна. На подходе к борту фрегата я сбросил скорость и аккуратно причалил. Дроиды мигом взлетели на палубу, и, пока мы поднимались на борт, они быстро спустили на плоты моряков. Обнажённых. А много их, почти пять сотен вышло. Трофеев на борту хватало, потом пересчитаем. Потом дроиды перегрузили давно упакованные мои вещи и вещи семей, так что плоты остались пустыми, только тела моряков разложены рядками.
Я с помощью строителя закрепил амулеты-водомёты, по два с каждого борта на носу и у кормы и один на корме перед пером руля. После поднятия якорей, их два было, развернувшись на месте, корабль на большой скорости направился к выходу из залива. Морское дно благодаря сканеру было видно хорошо, так что на мель при выходе не выскочили, и, когда поднялось солнце, мы уже были в ста километрах от побережья, двигаясь навстречу ветру. Паруса спущены, это водомёты работают. Нормально, у меня куча одарённых, которые будут заниматься зарядкой их накопителей, несмотря на их быструю разрядку. А к рулю я молодых воинов из молодожёнов поставил. Установил амулет со стрелкой, и куда та смотрела, туда и должен показывать бушприт. Освоились быстро и сменялись по склянкам каждые четыре часа.
А в городе я оставил послание: дроиды спустили на шхуне паруса и написали на французском:
«Я, Великий Шаман Снежный Леопард, сообщаю: это земля наша, уходите, бледнолицые. Я готовлюсь установить морскую блокаду, через полгода больше ни одно судно из метрополии не придёт. Помощи не будет. Уходите, или вы умрёте. Пожалейте своих жён и детей».
Плавание продлилось едва одиннадцать дней. Благодаря беспилотнику не пришлось метаться между островами. Он указал проход, и мы шли прямым курсом. Думаю, мы добрались бы и дней за восемь, но в пути нас застал шторм, который длился почти три дня, и только когда волнение начало утихать, направились дальше. Мы простояли в защищённой высокими берегами бухте одного из островов. Я мог там, где мы плыли, убрать волнение, правда, нужных погодных амулетов в наличии не имелось, но к чему, если удобная стоянка попалась? Ещё не хватало ману тратить. Легко пережили эту непогоду. Ну, кроме тех, кто страдает от морской болезни, они пережидали непогоду на берегу в шатрах. Таких четверо оказалось, и двое были из моих учеников. Справляться с собственными организмами они ещё не научились, это года через два учёбы смогут.
Остров, выбранный мной, находился довольно далеко от других, мне соседи не нужны. Был он не такой и большой, двенадцать километров в длину и семь в ширину. В центре имел подковообразную бухту с шикарным пляжем из белого песка. Не большую, фрегат с трудом встанет, другое судно уже не уместится, но нам и не нужна большая бухта. Место для поселения индейцев и огорода имеется, место для базы и для Школы тоже. В центре возвышалась скала, вот она и станет школой, строительный дроид, точнее, он с собратьями, всё сделает, его специфика. Сначала отстрою общежитие для учеников с двухместными комнатами, потом коттеджи поставлю, двухквартирные для каждого ученика. Эти одиннадцать дней плавания я уже привычно активно работал. (Что-то с момента попадания в это тело у меня почти все дела аврально проходят.) Делал дроидов. Сделал восемь строительных, вполне хватит, шесть боевых, для охраны острова, и, главное, четыре специализированных дроида-техника для ремонта и обслуживания беспилотников.
Мы подошли максимально близко к берегу, и во время отлива корабль, скорее всего, сядет на мель, но там песок, повреждений не получит. Спустив оба якоря и три лодки, мы стали выгружаться. Индейцы первым делом в тени пальм поставили свои вигвамы и стали переносить вещи, с интересом оглядываясь. Потом аккуратно вплавь на берег вывели шесть лошадей, двух коней и трёх кобыл. А как же без них? Нет, без них никак. Корма запасли, навоз убирали, нормально добрались. Ну и дроиды мои вещи стали спускать на берег. Потом выгрузили пушки, разобрали мачты, сняв всю парусную оснастку, и, наконец, был разобран и складирован в виде штабелей досок и бруса сам корабль. На это сутки потребовались. Дроиды и по ночам работали, им отдыхать не нужно, только зарядка требовалась. Строители уже вовсю работали. Шесть дроидов резали камень с другой стороны скалы и готовили укладывать каменные плиты в виде посадочной полосы, внутри делая ангары, склад, центр управления и ремонтный бокс. В принципе не так и много места займёт, школа всё оставшееся заберёт. Три оставшихся строительных дроида, используя строительный материал из камней, найденных на месте, и досок от корабля, стали строить на высоком фундаменте небольшие и удобные хижины. Я выбрал место для посёлка индейцев, даже запланировал две улицы и небольшое кафе с танцплощадкой. Двадцать хижин по три комнаты в каждой, кухня и санузел. Мебель, постельное бельё, всё это у них будет. Кафе последнее в очереди. Огород и поля будут чуть в стороне. Вообще, такие планы, аж душа радуется.
