Догнал я отряд ближе к вечеру, да и двигался не по следам, ещё чего, а в стороне, сканер видел утоптанную тропу. Я поднимался на ближайшие холмы и осматривался. Так и обнаружил отряд. Пришлось следовать за ним в отдалении, а когда он встал на постой, спокойно подъехал, дроиды-боевики уже взяли лагерь под контроль, все солдаты парализованы. Это оказались французы, две сотни солдат при одном офицере. Пока оборудование съёма памяти работало, я на офицера его поставил, дроиды, бытовики и строитель, активно работали. Они собрали всё оружие, всё – это значит всё, с ружей сняли ложа, с сабель накладки, ножи, с пик наконечники, и всё несли ко мне, а я, развернув лабораторию, занялся плавкой. Да что это – всех лошадей расковали. Одна тонна и двести килограмм отличной стали в слитках по килограмму. При плавке металл потерял немало веса, я всё же его в сталь переплавлял, так что потери ожидаемые.
Также дроиды собрали все драгоценные камни, золото и серебро, сканер их видел. Потом в сумках покопались. Я наконец пополнил свои запасы чая, солидный мешочек собрали, а то я экономил, нашли колотый сахар, разные другие припасы, которые, естественно, прибрал к рукам. Сыр был, всё забрал, колбасы копчёные, и на них наложил плетение сохранения. О картошке, бобах и разных крупах и говорить не стоит. У офицера нашлись два горшочка с вареньем, приятный бонус. Одной муки два мешка по двадцать кило вышло, порадовался, давненько хлеба не едал. Кстати, тут же сразу поел, пусть и сухпай, но бутерброды мне понравились.
Убивать никого не стал, я не с ними воюю, знание языка уже в свой амулет второго уровня вложил и теперь на французском мог общаться.
В полночь я покинул разорённый лагерь солдат, прихватив двенадцать лошадей, на каждую по сто кило металла в сумках пришлось, ну и часть припасов, так что вьючные были нужны. А перед уходом тот же боевик снова облучил французов «Параличом», пусть ещё отдохнут.
Удалившись километров на десять, я на берегу реки разбил лагерь – и сам устал, и лошади заметно устали. Боевики охраняли, бытовые дронды с лошадьми возились, а я уснул, как обычно завернувшись в одеяло…
К обеду следующего дня я обнаружил преследование. Французы. Ещё бы, лошади следы оставляли, не заметить сложно, а следопыты среди них наверняка есть, вот и решили посчитаться. Интересно, как это они сделают, заплюют? Оружия-то нет. У меня гружёные коняшки, а те фактически налегке скакали, оттого и нагоняли так уверенно. Ну-ну. Когда французы приблизились, тут были не все, около восьмидесяти человек, я снова облучил их «Параличом», после чего дроиды сняли с них всю одежду, оставив лежать голышом, забрали всех лошадей, на которых погрузили форму и обувь, и мы поскакали дальше. Больше меня не преследовали.
Я хотел сделать космический катер, пусть будет, в жизни всё пригодится, а на его борту сделаю портал переселения душ, и металла для катера нужно сорок шесть тонн, большой катер будет. Я хотел бы ко всему подготовиться, опыт с планетоидом перед глазами. Одежду же забрал так, особо она мне и не нужна, просто проучил. А от лишнего груза и лошадей избавился уже через два дня. Встретил кочующих индейцев с большим количеством лошадей, с массой детей и с волокушами со скарбом. Появляться на виду не стал, на пути оставил лошадей с формой и тех, что перевозили сталь. При себе оставил всё так же шестерых, привык я к ним. Индейцы от такого подарка не отказались, всё прибрали. Уже вскоре некоторые мужчины щеголяли в французской форме и треуголках. А сталь я спрятал в схроне, строительный дроид соорудил настоящий бетонированный бункер, где можно хранить до ста тонн металла. Замаскированный люк вёл к поверхности, нужно лишь дёрн снять. Сделал я схрон на берегу реки, которая чёрт её знает как называется. Если и дальше столько металла добуду, тоже сюда спрячу. Потом на судне можно будет посетить его и всё вывезти.
На следующий день после того, как я спонсировал индейцев, я встретил группу трапперов. Трое бледнолицых ехали навстречу. Французы оказались. Мы спокойно съехались, те цепко пробежались наглыми глазами по моему имуществу, потом по округе, нет ли свидетелей, после чего попытались стащить меня с седла и ограбить. Именно так я понял их намерения. Мне нужен был один, так что бесшумно сработали боевые дроиды, воздушные лезвия перерубили двоим шеи, а третий повалился под копыта своей лошади парализованным. Раз возникла остановка, я разбил лагерь и стал готовить похлёбку. На одного. Ну и, развернув лабораторию, расплавил металл, что снял с охотников, в слитки. Всего двенадцать кило вышло. Бедные какие-то они оказались. Правда, стволы их ружей были толстыми и чертовски тяжёлыми. Будто пушки, а не ружья. Пищали какие-то. Да и старые, лет по пятьдесят, а может, и больше им.
После обеда я снял паралич со связанного траппера и повёл разговор. Тот оказался на удивление наглым, всё никак не мог поверить, что малец, которого плевком перешибить можно, его пленил, но после того, как я сунул палку в костёр, а потом прижёг его мошонку, он изменил отношение ко мне, и его ответы на мои вопросы стали полными и даже обширными. Смотри-ка, какой всезнайка. И особо не врёт, так, дополняет от себя, но не врёт. Аура это доказывала.
Так вот, сейчас был август тысяча семьсот пятьдесят пятого года. Недавно прогремела битва при Мононгахеле, что в Канаде, закончившаяся победой французов. Весть и до этих мест докатилась, праздновали. Как эта война называется, не помню, может, на уроке истории и было, да и больно нужно вспоминать! В общем, определился, хоть знаю, какое время. Дня траппер не знал, но месяц назвал уверенно. И сообщил, где я нахожусь. Оклахома. Класс! Ещё бы знать, где это? Тихоокеанское побережье, атлантическое или центр? Говорила мама, учись в школе хорошо. А надо ли мне было запоминать это? Траппер и тут помог, примерно описал, где находимся. Если я правильно его понял, почти центр, но ближе всё же к Атлантике, со смещением к югу. Рядом Техас. Если его пересечь, будет побережье, от которого можно добраться до Кубы. Ну хоть тут определился. А надо мне на Кубу? Я представил себе райские пляжи, тёплую океанскую водичку Карибского бассейна и понял: надо, но на пару недель. Нужно будет подумать, как всё провернуть. Пока я ребёнок, можно отдыхать, путешествовать и веселиться, подрасту – и меня ждёт тяжёлая работа. Называется она – война.
Тела всех трёх трапперов я закопал, строительный дроид постарался, и продолжил путешествие, по пути всё так же собирая драгоценные камни и железо. Когда набрал сто килограмм и четыре сотни камней, обработать и залить маной я успел только двадцать, то вернулся к схрону и спустил в него металл и камни и снова навёл маскировку.
За неделю закончив с безуровневыми амулетами, все они уже действовали, я решил посетить английские владения. Мне железо нужно, хватит мелочью заниматься, а где его взять, как не у исконных врагов индейцев? Со слов траппера, здесь французские владения и идёт война. Вблизи только форты да редкие теперь фермы. А ближайший крупный город – в Луизиане, называется Батон-Руж. Только дорога туда опасная. Но можно по реке добраться по Миссисипи, на берегу которой и находится город. А та речка, где я сделал схрон, это приток Миссисипи. Конечно, идея шикарная, но французы мне неинтересны, мне англичане нужны. Однако их войска появляются здесь лишь эпизодически. Есть ещё мысль перехватывать их корабли в Атлантике и брать, что нужно, с моими возможностями это не проблема. Но этот вариант в статусе запасного. Если не придумаю что интересное, воспользуюсь им.
