бы выжить. Пусть для этого придется убить зверя…
Бездна должна погибнуть – ради выживания Андрея и других людей. Ради выживания самого мира. Если ее не остановить, то привычной реальности грозит конец. Ведь именно об этом говорил Смолин.
Андрей остановился от слишком яркого образа, возникшего перед глазами. Лиза. Он и не заметил сразу, как она проникла в мысли его двойника. Воспоминания о том дне, когда он прикасался к ее нежной коже, под которой словно полыхал огонь. Как с животной страстью он бросался на нее, лишь усиливая этот пожар. Нет, если кто и виноват во всем этом, то точно не бедная девушка. Пусть она знает больше, чем рассказала, пусть даже где-то она солгала, хотя и в этом нельзя быть до конца уверенным, но разве она не была искренна в тот день? Разве не была собой, настоящей? Нет, это не было притворством. Не могло быть…
–
Андрей попытался понять, что он все-таки чувствует к девушке, но чувства эти были противоречивы. Она явно что-то недоговаривает, а возможно, и умышленно скрывает от него какие-то факты; в то же время, вспоминая ее улыбку, он понимал, что его нежные чувства никуда не делись и даже будто стали сильнее. Его тянуло к ней.
Лифт остановился. Андрей покинул кабину и направился к дверям квартиры. Сейчас он не боялся, что в любой момент может провалиться, поскольку он уже был там… и одновременно здесь…
Семена дома не оказалось, но нашлась записка на большом листе, за неимением магнитиков грубо приклеенная скотчем к дверце холодильника. Андрей сразу заметил ее, поскольку сосед никогда не оставлял записок, а просто звонил или писал СМС. В записке говорилось, что Семену позвонила некая женщина, представившаяся тетей Андрея. Она якобы приехала погостить в Питер и хочет передать племяннику что-то срочное. Тут же Семен сообщал, что никак не мог дозвониться ему, и приписал телефон этой тетушки, указав, что она просила как можно скорее связаться с ней, будто это очень важно.
Андрей сорвал записку с холодильника и, сжав в руке, задумался. Что это еще за тетушка? Единственная известная ему тетя – Марина Сергеевна, родная сестра отца – умерла лет шесть назад. Кто бы ни была эта женщина, но она явно не родня Андрею, да и откуда у неё вообще номер Семена?
–
От размышлений Андрея отвлек возникший у обочины силуэт. И хотя воздух был чист, а улица проглядывалась хорошо, силуэт возник словно из ниоткуда. Андрей напрягся, решив, что вернулся Антон Михайлович или это еще какое-нибудь жуткое существо. Но вскоре понял, что это человек. Незнакомец быстрым шагом направлялся навстречу Андрею, и в его движениях не было ничего странного или чужеродного, что выдавало бы очередного монстра. Это был молодой человек, может, чуть старше Андрея. Заметив, что на него смотрят, он широко улыбнулся и пошел вперед, на ходу убирая назад светлые волосы.
–
Достав мобильник из кармана, Андрей с досадой обнаружил, что аккумулятор сел. Сходив в комнату за зарядным устройством, он вернулся на кухню и подключил мобильник к сети. Экран тут же ожил, на нем возник анимированный логотип производителя в сопровождении короткой мелодии. Дождавшись загрузки, Андрей первым делом позвонил Семену, но тот был недоступен. Тогда он вбил номер из записки и нажал кнопку вызова.
–
Парень сделал это как бы невзначай, но в то же время – умышленно. Он хотел показать, что у него на лбу. А там, уже заживший, но все еще ярко выделяющийся красным, виднелся шрам. Шрам в виде числа 312.
Андрей, до того медленно бредущий навстречу человеку, замер на месте и поднял руку, уверенный, что этот жест никак не подействует на незнакомца. Однако тот остановился и, снова одарив Андрея улыбкой, сунул руки в карманы и принялся разглядывать парня, словно тот был его старым другом.
«Очередной монстр, – подумал Андрей. – Всего лишь чудовище, ловко прикинувшееся другом. Нет, теперь меня так просто не проведешь. Это очередная жертва Москарева, а все они стали чем-то иным. Они больше не люди».
И все же его не покидали сомнения. Незнакомец просто стоял, небрежно держа руки в карманах темного пальто, и переминался с ноги на ногу, будто ожидая, пока Андрей позволит ему приблизиться или же подойдет сам. Он не проявлял никаких признаков агрессии – скорее наоборот. Он искренне улыбался, будто ждал этой встречи очень давно. Андрей обратил внимание, что у незнакомца есть еще один страшный шрам на шее – шрам от пореза.
–
Ответили после трех гудков, и Андрей сразу узнал этот тихий, прибедняющийся голос.
– Виолетта, – сказал он.
– Привет, Андрюша. Извини, что не встретила тебя. Не думала, что ты так быстро вернешься.
– Зачем ты это делаешь?
– Ты должен остановиться. Отдайся падению. Твои нити… Их так не хватает ей.
– Да какие на хрен нити?! – выкрикнул Андрей.
– Ты должен продолжать падать. Просто остановись, и все произойдет само. Тебе не нужно ничего делать. Перестань маяться бессмысленными поисками… Ты сойдешь с ума.
– Так же, как ты?
–
– Кто ты? – громко спросил Андрей.
Парень что-то ответил, но Андрей не расслышал. Голос триста двенадцатого был сиплым и тихим, как у старика.
– Что? – переспросил Андрей.
Парень жестом спросил разрешения подойти ближе, и Андрей после недолгого раздумья кивнул.
Незнакомец приблизился на три шага и сказал:
– Яков.
– Яков? – переспросил Андрей.
Тот снова улыбнулся и часто закивал, отчего его голова как-то странно заболталась.
– Ты же… – Андрей замолчал, не найдясь, что ответить. Все, что он знал о Яшке: что тот убит Москаревым и, по утверждению его отца, теперь стал призраком. И если первое было заметно по его внешнему виду, то в пользу второго ничего не говорило. По крайней мере, сейчас Андрей прекрасно видел его.
Нельзя быть уверенным, что историк сам видел сына, не зря же он называл его призраком. По какой-то причине Яшка не превратился в такое же чудовище, как остальные убитые.
– Это ты открыл мне дверь тогда? – спросил Андрей.
Тот кивнул. Видимо, говорить ему было тяжело или даже больно, и лишний раз открывать рот он не осмеливался.
–
Он не мог поверить, что все это говорит та же женщина, что с такой заботой относилась к нему, кормила завтраком, тепло вспоминала о Антоне Михайловиче.
– Ты уже опоздал, – как-то неуверенно сказала Виолетта. – Она все равно придет. Мать сделает нас счастливыми. Просто падай.
– Вот сама и падай! – выкрикнул Андрей и оборвал звонок.
–
