Впереди, уверенно вспарывая набегающие волны, шел эскадренный миноносец «Шаумян», за ним степенно двигались два крейсера — «Красный Кавказ» под флагом командира десантной операции и «Красный Крым», на борту которого находился командир передового десантного стрелкового корпуса. За ними двигалась целая эскадра транспортных судов и пассажирских пароходов: «Дмитров», «Ташкент», «Кубань», «Шахтер», «Красный Профинтерн», «Жорес», «Ейск», «Ногинск», «Зырянин», «Калинин», «Березин», «Азов», «Фабрициус», «Красногвардеец», рыбачьи сейнера, самоходные шаланды и баржи, баржи на буксире. В кильватере у них шли, тоже с десантниками, эскадренные миноносцы «Железняк» и «Незаможник». По бокам армады на соответствующих курсах двигались два тральщика, прыгая по волнам, преодолевали штормовое море двенадцать сторожевых катеров. Водяные валы накатывались на них и свободно разгуливали по палубам…
На каждом корабле — большом и малом, повсюду, где только возможно разместиться, расположились десантники, с личным оружием, боеприпасами, гранатами и вещмешками. На палубах — орудия, танки, автомашины, штабеля ящиков, все закреплено и укрыто брезентовыми чехлами. В трюмах, непривычные к морской качке, тревожно храпят и ржут лошади.
За несколько часов до выхода десантной армады из Новороссийского порта вышли подводные лодки. Их задачи — непосредственная разведка погоды и акватории порта, установка навигационного обеспечения.
Как только корабли с десантниками выдвинулись в открытое море, на всех кораблях по местной радиотрансляции было объявлено о цели похода. В кубриках и на палубах появились лозунги «Даешь Крым!» Командиры и политработники зачитывали воззвание военного совета к десантникам — красноармейцам и краснофлотцам, командирам и политработникам:
«В суровый и грозный час нашей Отчизны вы идете на смертный бой с заклятым врагом.
Смело идите вперед на врага, не зная страха в борьбе, презирая смерть во имя победы.
Держитесь мужественно, умело, с достоинством и честью, как это подобает пламенным патриотам любимой Родины.
Выполним приказ Родины!
Разгромим немецких бандитов!
Даешь Крым!»
К вечеру подул северо-западный ветер, который крепчал с каждым часом, шторм зашкаливал отметку в шесть баллов. На крупной волне особенно трудно приходилось малым транспортам и сторожевым катерам. Командующий отрядом капитан 1 ранга Басистый приказал сбавить ход до 14 узлов.
Вот воспоминание одного из участников десанта:
«Целый день в открытом море, а оно без конца и края. На верхнюю палубу выходили с опаской. Бушующее море бросало крупный теплоход, как щепку, с волны на волну, то поднимая, то швыряя вниз. Холодный влажный ветер, насыщенный солеными брызгами, пронимал до костей. Гигантские волны, пенясь и грохоча, как бы сливались с низкими клубящимися темными облаками, закрывали горизонт.
Мимо нас, направляясь к капитанскому мостику, торопливо протопали двое в черных бушлатах. Они, не обращая на нас никакого внимания, на ходу перебросились короткими фразами:
— Штормяга усилился.
— Балов семь-восемь, не меньше.
— Будем болтаться до рассвета, а то и больше.
Ветер крепчал, волны росли, качка усиливалась.
Шли, часто меняя курс, чтобы ввести в заблуждение воздушных разведчиков врага, которые нет-нет да и появлялись в редких просветах между тучами, просматривая каждый квадрат водной акватории бушующего моря, нашпигованного минами и шныряющими всюду подводными лодками».
Успех десанта в Феодосию во многом зависел от внезапности.
Разведывательное управление флота провело серьезную и кропотливую работу. В кратчайшие сроки были проанализированы все сведения, поступающие из различных источников — от тайных агентов, засланных разведчиков, допросов взятых под Керчью пленных, из трофейных документов, расшифрованы фотосъемки с самолетов. На основании выверенных данных на стол командующему Черноморским флотом лег документ глубокого анализа, который вселял надежду на то, что командование немецких войск не ожидает высадки десанта, дополнительных мер по усилению противодесантной обороны в районе Феодосии немцы и в настоящий момент не предпринимают.
Шторм и низкая облачность, пронизывающий декабрьский ветер, а еще праздничное рождественское настроение и своевременно предпринятые меры дезинформации усыпили бдительность противника, да и гитлеровская воздушная разведка прозевала движение десантной армады к берегам Восточного Крыма.
Вот как описывает свои переживания и опасения в тот день и ту ночь Александр Илларионович Зубков, командир крейсера «Красный Крым»:
«Если бы только немецкому командованию стало известно о предстоящей десантной операции, то оно, едва обнаружив такое скопление боевых кораблей и транспортных средств, могло бы с максимальной эффективностью применить все свои огневые средства, а также минное оружие.
Кроме того, враг имел большие возможности использовать в качестве опорных пунктов противодесантной обороны портовые строения и сооружения.
Все это грозило срывом всей десантной операции. Поэтому скрытность ее проведения, дезинформация противника имели первостепенное значение».
3
СЕКРЕТНАЯ ПАПКА
По плану, утвержденному Ставкой, несмотря на противодействие немецкой авиации и тяжелым метеорологическим условиям, боевые корабли и транспортные суда отряда высадки «А» должны были перевезти главные силы десанта — всю 44-ю армию в полном составе (командующий генерал-майор А.Н. Первушин, член военного совета А. Г. Комиссаров) — и в установленный срок высадить их в Феодосии.
В составе 44-й армии высаживались стрелковые дивизии: 157-я, 236-я, 276-я, 336-я, 404-я грузинская, 390-я армянская, 320-я, 156-я, 9-я горнострелковая, 72-я кавалерийская.
Кроме них шли на высадку 876-й артиллерийский полк, 477-й гаубичный артполк, 2-й минно-торпедный полк, 24-й танковый полк, 19-й гвардейский минометный полк, 76-й отдельный полк связи.
На боевые корабли и транспорты были посажены и погружены:
23.000 бойцов и командиров с вооружением и техникой;
отдельный зенитный дивизион;
133 орудия и миномета;
334 автомашины и транспорта;
1.550 лошадей;
1.000 тонн боеприпасов;
200 тонн продовольствия и фуража;
другие военные грузы, по усмотрению командования Феодосийской десантной операции.
Воздушное прикрытие осуществляли 285-й авиационный полк, 27-й истребительный полк, части сил 64-й бомбардировочной авиа-бригады, части сил 25-й истребительной авиадивизии, части сил 62-й истребительной авиабригады.
4
К трем часам ночи 29 декабря 1941 года корабли десанта, не встретив сопротивления противника, преодолели бушующее море, незаметно подошли к Феодосийскому заливу и начали сосредотачиваться, как и было предусмотрено планом операции, южнее Феодосии, у выступающего в море скалистого мыса Ильи.
