До конца приёма ничего серьёзного больше не было, рутина.
Добрался до дома, открыл дверь, на кухне шипит-скворчит и запахи дразняще ароматные.
– Мой руки, переодевайся, – выглянула Лена. Пять минут и можно будет садиться за стол.
Кухаркой Елена оказалась умелой. Суп – рассольник, котлеты с кабачками, компот – всё по-домашнему вкусно. С полуфабрикатами не сравнить, как и с едой в кафе или ресторане. Домашняя еда всегда вкусней и полезней. Никита съел всё.
– Уф, вот это я наелся! У нас обед или ужин?
– Времени шесть часов, считай, ранний ужин.
– Вот спасибо! Давно так не ел, пожалуй, когда ещё матушка была жива.
Пока Елена мыла посуду, он добрался до дивана, прилёг на минутку и вырубился начисто. Проснулся от толчка. Девушка сидела рядом на диване.
– Никита, поздно уже, давай постелим и спать будем, я тоже устала.
Никита на часы посмотрел и ахнул. Двенадцать часов! Вот это он вздремнул!
– Лен, прости, сморило что-то.
За неделю втянулся. И на работе и дома. Всё же непривычно, когда в холостяцкой квартире постоянно другой человек. Лена оказалась не только хорошей кухаркой, но и хозяйкой. В квартире всегда чисто, вещи постираны. Никита беспорядка и грязи сам не терпел, но убирался обычно раз в неделю, по субботам. Почти каждый день отмечал, что такая жизнь ему нравится. Лена оказалась хозяйственной, бережливой, а главное – не стервозной. Однажды спросила:
– Никита, у тебя когда зарплата?
– Честно говоря, сам ещё не знаю. А что?
– На продукты деньги нужны, мои кончились.
Никита себя по лбу ладонью хлопнул. Неужели забыл? И всё это время жил на деньги девушки.
– Да вот же они, в тумбочке под телевизором. Прости, пожалуйста. Бери, сколько необходимо, и не отчитывайся.
– Я видела, спросить неудобно было.
– Зря.
Лена деньги пересчитала.
– Нам месяца на полтора-два хватит.
– Недели через две-три первую зарплату получу, – кивнул Никита.
Когда работал в клинике, половину сразу после получки откладывал на счёт в банке. Но тогда на квартиру копил. Сейчас мебель покупать надо, а не на что. Призадумался. Надо подработку искать. Ему повезло, когда дежурантом взяли в клинику, когда в Москве усовершенствование проходил. Никита считал, что приносить деньги в дом, обеспечивать семью, должен мужчина. Работает жена – хорошо, а нет – заботы мужа. Если в декрет уйдёт или с ребёнком сидеть будет, тогда на зарплату жены рассчитывать не придётся. Вообще он был воспитан на патриархальных взглядах. Эмансипация – это хорошо, но до определённой степени. Природа так сделала, что женщина должна рожать, а мужчина защищать и добывать пищу. Только семьи настоящей нет. Пока гражданский брак, а по существу – блуд. Для женщины зачастую мера вынужденная. Никита считал – зря. Уж если привёл избранницу в дом, женись. Для женщины штамп в паспорте не пустая формальность, а юридическая защита, а ещё повышает самооценку. Одно дело ответить в присутственном месте – замужем, а другое – сожительница. Месяца через два совместного проживания Никита спросил Лену:
– Тебя устраивает такая жизнь?
– Ты на что намекаешь?
Было заметно, как Лена напряглась.
– Хочу официально на тебе жениться, если ты не против.
Визг, Лена кинулась на Никиту, свалила на диван, впилась долгим поцелуем в губы. Оторвалась, отдышалась, спросила:
– Ты не шутишь?
– На полном серьёзе.
Конечно, каждая девушка мечтает, чтобы жених сделал предложение торжественно – встал на колено, протянул обручальное кольцо. В идеале – подъехал на белом коне или белом «мерседесе». У Никиты получилось обыденно, да и кольца пока не было.
– Ты же ни разу мне не сказал, что любишь, – укорила она.
– У женщин одно в голове. Если предложил, значит люблю. Сколько у нас денег? На два кольца хватит?
– Если не очень дорогие, хватит.
Впрочем, кольца не самая значительная часть растрат. Хоть небольшие посиделки надо устроить. Никите приглашать особо некого. Приятели из клиники кто где, на новом месте такими пока не обзавёлся. У Лены подружек много, как всегда у женщин. Костюм у Никиты вполне приличный был, а Лене свадебное платье покупать надо.
Всё же следующим днём, после работы, встретились у ювелирного магазина. После примерок выбрали два колечка, вполне симпатичных, гранёных. Но и они ударили по скромному бюджету чувствительно. У Лены рот до ушей, радостная.
– Никита, ты почему не радуешься?
– Думаю о подработке. Платье тебе покупать надо, как-то отметить в кафе. Всё же не день рождения. Такое событие раз в жизни бывает.
– А давай кредит возьмём?
– Ну уж нет. Начинать семейную жизнь с долгов не хочу. И тебе не советую. Заработаю.
Уже дома Лена спросила:
– Можно подругам позвонить? Похвастаться хочу.
– Звони, только чтобы не сглазили.
– Тогда Таньке не буду.
Лена засела за телефон и трещала без умолку. А Никита за ноутбук уселся, стал проглядывать вакансии для медработников, выписал номера телефонов. Сейчас звонить поздно, а завтра займётся. Уже в постель легли, Никита сказал:
– Ты прикинь, сколько платье, туфли, фата стоить будет. И обзвони кафе, во сколько выйдет стол.
– Это, смотря сколько гостей будет.
– А ты прикинь, сколько подружек пригласишь.
Следующим днём Никита позвонил по телефонам. Одно учреждение оказалось через квартал от его дома, ночные дежурства, его устраивало. Подъехал сразу, предъявил документы, оформился на полставки. За ночные доплата шла. Так и пошло – ночь дома, ночь на дежурстве. Через месяц набрал денег на наряды невесте, а на празднество уже не хватало. Пришлось набраться терпения. Зато сходили в ЗАГС, подали заявление. Лена кипучую деятельность развила, по совету подружек и по отзывам в Интернете подобрала кафе для застолья. Никита позвонил единственному знакомому коллеге из неженатых.
– Костылёв слушает!
– Вадим, не так официально, это Никита Зотов.
– О! Никита! Давно не виделись!
– Вадим, у меня вопрос. Дружком на моей свадьбе будешь?
– Остепениться решил? Буду. Где и когда?
Никита дату назвал, свой адрес.
– Точно будешь, не подведёшь?
– Никита, это же суббота, нерабочий день! Конечно, буду!
Месяц пролетел быстро в непрестанных трудах. Тяжело, но молодость и здоровый организм нагрузки выдержали.
У Елены родители далеко, в Кургане, приехать не смогли, но прислали перевод и поздравительную телеграмму. Подружки невесты ожидали у ЗАГСа.
