– Хм, знаешь, дорогая, я не в восторге, что должен уступить такую женщину другому. Но и не идиот, чтобы лезть туда, где взаимность.
Черт, ему неприятно. Все-таки ничего хорошего не получилось.
– Но ты прекрасный и благородный мужчина, Эрик, – сказала я, и это было совершенно искренне. – Ты обязательно найдешь ту, которая станет твоей и только твоей. А мы… поможем!
– Это ты на свое агентство намекаешь, что ли? – вдруг подозрительно спросил Эрик. – Знаешь, вот только не надо угрожать! Особенно зная ваш контингент!
– Я же тебе не Хельтруду Сатраповну предлагаю!
– Это ту, которая лучшая доминатрикс в клубе леди Соул?
Мы уставились друг на друга, а потом расхохотались как ненормальные.
– Хельтруда ваша занята, кстати. Больно внимательно на нее смотрит ваш мальчонка-психолог, поэтому я пас, – продолжая смеяться, сказал Эрик. – Так что уж постарайся, но найди мне другую невесту.
…В общем, мы сумели прийти к консенсусу. Эрик, конечно, был расстроен, что сорвалась с крючка такая рыбка, но злиться точно не собирался. Тепло попрощавшись с ним, я добралась с Черче в центр города, а там уже домой.
И, уже подходя к воротам, услышала звонок. Взяв трубку, услышала голос Фейроса:
– Госпожа Гройссман, надеюсь, теперь вы целиком и полностью освободились от посторонних мужчин в нашей спальне?
– Так приходите и проверьте, господин Эрайрос, – хмыкнула я.
Кажется, ночка намечается жаркая.
Глава 22. Брак заключается в аду
Солнце припекало, воздух замер, трамваи сердито дзилинькали, а у меня с невероятной скоростью утекало время! То есть еще чуть-чуть – и его не останется совсем!
Я не знаю, как у нормальных людей проходят свадьбы. Вот честно! За всю жизнь я на них была пару раз. Вроде бы ничего проходят. Невесты там явно не выбегают из храма Того-что-стучит-со-Дна и на высоченных шпильках не мчатся к Косому переулку. Надо ли уточнять, что это все при полном свадебном обмундировании, при фате и макияже?
Я, конечно, представляла, что буду нервничать и томно взмахивать ресницами, но… было некогда. Несколько дней назад я честно отстояла вахту в роли дружки Звезды Ивановны. Все прошло на удивление гладко. По идее, у меня тоже должно было быть все хорошо, организацией занимался Фейрос, он оказался на высоте. Шафером шел Корвус Туарт, моей дружкой – Черче. Ибо надо четко соблюдать условие: молодая, незамужняя, без детей. Я, конечно, посчитала это странным, но тетушка Сарабунда и Цира накинулись на меня, твердя, что иначе никак, иначе будут преследовать невзгоды в супружеской жизни.
В общем-то я не горела желанием удирать от этих самых невзгод, поэтому согласилась. Но тут случилось непредвиденное: Черче срочно вызвали к Вратам Верхнего мира. Так как приказ шел от высших чинов, воспротивиться или отказаться она не могла. Поэтому с огромным сожалением и скрепя сердце уехала, оставив меня без дружки, а бедного Диаса – без возлюбленной. Это бы еще ничего, но свадьба реально грозила сорваться.
Поэтому, немного пометавшись для проформы, выругав все высшие сферы и переколотив пару чашек, я поняла, что надо действовать. Можно, конечно, было взять кого-то из девчонок в агентстве, но одна была в отпуске, одна – на больничном, а третья умчалась куда-то из города. Фейрос тоже рвал и метал, ибо, как назло, ни одной подходящей знакомой у него тоже не было. Я мрачно пошутила, что хоть Матильду из тюрьмы выводи, но получила в ответ такой взгляд, что больше решила не нервировать жениха в белом. Да, мы оба выбрали белые наряды, смотрелось очень здорово, цвет нам обоим шел изумительно.
Пришлось успокаивать посредством поцелуев и обещаний кое-чего горяченького прямо в разгар действа, а потом убеждать, что ничего плохого не имела в виду. И нет, я не сомневаюсь, что он любит только меня.
Сеня, видя, что надо спасать ситуацию, шепнул мне на ухо, что пора в храм. Тот-что-стучит-со-Дна в беде не оставит.
Он и не оставил, правда, потребовал половину свадебного торта, закуски, жареное мясо, салатный перчик запеченный, лепешку с сыром и… Короче, приличный список оказался у меня в руках, я спешно закивала и сказала, что готова на все, но надо срочно действовать, пока жених не передумал.
Тот-что-стучит-со-Дна хмыкнул и велел бежать к Косому переулку. Именно сейчас там никого не было, все рванули кто в ресторан, кто к ЗАГСу, чтобы проверить мелочи, и теперь с нетерпением ждали моего прибытия. Ведь все сделали честь по чести, Чарльз Самуилович, настоящий англичанин, вызвался на карете, запряженной красавцами скакунами, доставить меня на мероприятие. Кажется, ему всерьез понравилась тетушка Сарабунда, и наследственный демонический дворецкий решил приударить за повелительницей бесенек. Правда, до его приезда еще было время, но все равно как-то в план не входило, что я буду бегать по Одассосу и кричать: «Помогите!»
– Ты уверен, что бог нас не потроллил? – спросила я на ходу Сеню, который бежал вприпрыжку рядом и то поправлял серебристую бабочку, то одергивал коротенький пиджачок.
– Уверен, – пропыхтел он. – Сказал – поможет, значит, поможет. Другой вопрос – как.
– Ну, смотрите мне оба, – начала было я, свернув за угол дома, – а то не сдержусь и тогда…
В голову что-то со свистом полетело, хлопнув по лбу. Я не удержалась и рухнула прямо на раскаленный асфальт.
«Быть шишке, – мелькнула заполошная мысль. – И платье, о боже! И на голове ничего нет! А-а-а-а!»
Вскочила я настолько быстро, что голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Взгляд упал на черную сумочку с золотом. Хм, какая-то она знакомая. Продолговатая такая, с замочком-застежкой и примечательной царапинкой на боковушке. Я взяла сумочку в руки и покрутила, рассматривая со всех сторон. Даже паника касаемо платья отошла на задний план. И пахнет от сумочки тоже знакомо, ванилью и миндалем, потому что однажды хозяйка уронила прямо в ней флакон с духами. А тот возьми и разбейся. Нет, этого просто не может быть. Совсем-совсем. Сойти с ума перед собственной свадьбой – это ни в какие рамки уже!
Справа донесся еле слышный стон.
Медленно, чувствуя, что дышать как-то трудновато, я повернула голову, чтобы определить, кто его издал.
Сглотнула. Сжала сумочку так, будто она могла растаять дымкой. Осторожно, шаг за шагом, приблизилась к той, которая оказалась прямо посреди дороги. Красивая. Черноволосая. Невероятная. Боже…
Она снова охнула, а я совершенно деревянным и хриплым голосом произнесла:
– Гражданка Зубрис, вы знаете, что лежите на моей фате?
– Гражданка Гройссман, вы мне постелили даже не матрасик, а фату? – поинтересовалась она слабым голосом.
Преодолев изначальный ступор и сообразив, что Жанна тут оказалась явно не по своей воле, а по божьей, поняла, что это подарок и нельзя терять ни секунды.
– Жанна, нет времени объяснять, я выхожу замуж, ты будешь моей дружкой и, если что, адвокатом и любимой мамочкой.
