– Иди спать. Нет никакой необходимости находиться тут вдвоем. А я буду здесь.
– Ты уверена? – Когда она кивнула, он наклонился и поцеловал ее в лоб, а затем дотронулся рукой до щеки Лючии. – Спи. До встречи.
Проходя мимо кресла, он захватил свой телефон и положил его в карман.
Франческа подождала, пока он подойдет к двери.
– Кстати, – начала она, глядя ему в глаза, – когда Мариетта позвонила, ты все еще был в офисе?
Ей показалось, что он немного растерялся?
– Вообще-то нет, я уже ехал домой. – Он выглядел абсолютно невинным. – У меня немного разболелась голова, поэтому я отменил пару дел и поехал домой чуть раньше обычного. – Он улыбнулся. – А что?
Франческа пожала плечами.
– Просто спросила, ты приехал в больницу так быстро.
Когда он выходил из комнаты, она задумчиво смотрела на него, продолжая гладить волосы Лючии.
Кар, думала она. Голос показался ей знакомым.
И много позднее, когда она уже лежала, свернувшись рядом со спящей Лючией в душной спальне, в памяти внезапно возникло имя Кармел.
Кармел Гэннон, учительница Лючии, которая, по всей видимости, не имела никакого отношения к представительницам сексуальных меньшинств.
Пятница
В течение дня во всех районах солнечно и туманно, к вечеру с запада начнет распространяться фронт низкого давления, который с большой вероятностью принесет с собой грозы и резкие порывы ветра, особенно в районах Манстера и Коннахта. Температура – от 16 до 21 градуса.
Кармел
У нее не было никакого желания есть что-нибудь на завтрак, даже чашку кофе выпить она не смогла, а обычно кофе ей был необходим, чтобы начать день с малышней. Внутри все было напряжено, как будто завязано в один большой узел, и ей приходилось делать глубокие вдохи, чтобы избавиться от чувства нехватки воздуха.
Слава богу, Пэм не спустилась в кухню. Последнее, что Кармел было нужно этим утром, – это чьи-то чужие проблемы, когда у нее своих предостаточно. Это не значит, что она не проявила должного сочувствия прошлым вечером. Конечно, проявила, когда Пэм появилась так неожиданно, заикаясь и прося извинения.
Несмотря на то что Кармел сама была очень расстроена, она приложила все усилия, чтобы внимательно слушать, пока Пэм, которая, кстати, прекрасно выглядела, объясняла причины своего внезапного появления.
И конечно, было ужасно узнать то, что произошло между Пэм и Джеком – он всегда был так обходителен с Кармел, можно сказать, почти заигрывал с ней при каждой встрече. Подумать только, он ударил Пэм, и у нее случился выкидыш – самый настоящий кошмар.
Но в промежутках между приготовлением чая и разогреванием в духовке замороженной лазаньи, которая предназначалась им обеим, Кармел не могла перестать отчаянно думать о том, что в этот момент происходит в больнице. Может быть, с Лючией приключился какой-нибудь несчастный случай? Серьезно ли она пострадала? Разумеется, Кармел думала в первую очередь о Лючии – она сама и Пол отошли на второй план. Она сходила с ума от желания узнать, что происходит.
Но Пол был категорически против того, чтобы Кармел ему звонила или отправляла сообщения, пока он сам не выйдет с ней на связь. Поэтому у нее не было возможности выяснить, что, черт побери, происходит, и все, что она могла сделать, – это сконцентрировать свое внимание на том, что говорит ей несчастная Пэм.
К тому времени, когда удалось наконец уговорить Пэм пойти спать, терпение Кармел истощилось. Одно маленькое сообщение – какова вероятность, что Франческа его увидит? И когда через секунду зазвонил ее телефон и на экране Кармел увидела: Пол, она не раздумывая ответила на звонок и начала говорить, даже не убедившись, что позвонил действительно Пол.
А когда разговор внезапно оборвался, она просто не знала, что и думать. И не посмела перезвонить.
После всего этого она, разумеется, за всю ночь не сомкнула глаз.
А что, если это все-таки был не он? Кармел представила, как Франческа слушает по телефону ее голос, и вздрогнула от одной только мысли.
Но это целиком была вина Пола, он должен был поставить Кармел в известность. Конечно, он мог позвонить или отправить сообщение. С его стороны было несправедливо оставлять ее вот так, в полном неведении. Что ей еще оставалось делать в этой ситуации?
Кармел подняла голову и осмотрела затихший класс. Слава богу, сегодня короткий день, до конца занятий – час и сорок пять минут. Слава богу, что есть диск с мультфильмом «Мадагаскар», благодаря которому ее двадцать семь учеников сейчас сидят так тихо.
Двадцать семь, а не двадцать восемь. Кармел снова взглянула на пустующее место Лючии и снова задалась вопросом, жива ли девочка… От этой мысли свело пустой желудок. Нет ни Лючии, ни новостей, а нервы Кармел натянуты до предела, ее глаза болят от отсутствия сна, в итоге она не выдержала и накричала на Робби, когда тот вырвал из своего учебника страницу, она кричала на него так, как любят кричать торговки на рынке, и как раз в этот момент в класс вошел директор школы – как вам это все?
Кармел снова положила голову на руки и закрыла глаза, пытаясь абстрагироваться ото всех звуков.
Франческа
Она, конечно же, могла просто позвонить в школу. Сообщить им о том, что Лючия не придет, и кратко объяснить причину. Сегодня был последний учебный день, уроки закончатся раньше обычного, и никто бы не стал слишком беспокоиться, тем более что Лючия за целый год пропустила школу один или два раза.
Но Франческа и не думала звонить – она собиралась явиться лично. Она собиралась постучать в дверь класса начальной школы, посмотреть в глаза Кармел Гэннон и прочесть в них то, что там читалось.
Большую часть ночи Франческа пролежала без сна рядом с Лючией, думая об этих несчастных трех словах, которые прочла в смс-сообщении. У Пола был роман на стороне – в этом сомневаться не приходилось. Единственное, в чем Франческа не была целиком и полностью уверена, – так это в личности этой женщины. Все указывало на учительницу, но разве это могло быть правдой? Разве Пол мог увлечься такой неженственной особой?
Но кем бы ни была эта Кар, столкновение уже было неизбежно. Такие вещи Франческа не собиралась оставлять без внимания. Мысль о том, что она встретится лицом к лицу с женщиной, с которой Пол ей изменял, скорее раздражала, чем расстраивала: быть застигнутым врасплох в таком грязном деле – это так… унизительно.
Когда начало светать и первые бледные солнечные лучи проникли сквозь веселенькие шторки в спальне Лючии, Франческа услышала Пола – он собирался на работу. В этот момент она думала о том, какую жизнь они с Полом построили в этой стране. Она представила, что эта жизнь закончится, и поняла, ничуть при этом не удивившись, что такая перспектива ее совершенно не огорчает.
Услышав звук отъезжающей машины, Франческа встала, сварила для Лючии на завтрак яйцо всмятку, не обращая при этом никакого внимания на Мариетту, которая, совершенно потерянная, слонялась по кухне. Сидя рядом с дочерью и нарезая ей тонкими ломтиками тост, Франческа с удовлетворением заметила темные круги под глазами филиппинки. Было бы совершенно непростительно, если бы та спала ночью.
