Ну конечно. Треугольные выемки. Несколько треугольных выемок на длинной полосе Живого металла. Место стыковки ключа. Единственное украшение на весь зал.
Люк вложил в выемку первичный ключ, и тот тихо щелкнул.
Зал вспыхнул.
Колонны засияли изнутри, и оказалось, что белый камень на самом деле был металлическим сплавом. На каменном полу пролегли световые узоры, проступила звездная карта и отразилась на темном гладком потолке. Лека довольно свистнул и почти вплотную подошел к Люку.
А потом открылись двери. Из-под них стекли крупные капли жидкого металла и превратились в ступени. Тонкие светящиеся ступени, просто висящие в воздухе. За дверями сиял белым светом Второй сервер. И этот сервер теперь принадлежал Люку.
Отлично. Вперед.
Двери вели в огромный, залитый светом ангар, где у стен стояли прозрачные шары-сферы, готовые к полету. Десятка два сфер, поблескивающих в белом сиянии, льющемся с гладкого потолка. Широкие проходы, над которыми темнели уже знакомые Люку иероглифы. «Оружейная». «Кладовые». «Серверная». «Навигационная».
Навигационной называлась главная комната управления. Точно такая же была в подземельях Третьего сервера, где Люк и Мэй произнесли пароль «Птица».
Воспоминание о Мэй сверкнуло в голове, как вспышка яркого болючего пламени. Люк на мгновение замер, бессмысленно таращась в светлый проем ближайшего поворота, потом тряхнул головой и услышал еле заметное гудение. Над его головой появился блестящий шарик татику. Он лишь висел в воздухе, не издавая мерзких, парализующих звуков. Висел и словно бы приглядывался к Люку. Как будто бы наблюдал за незнакомым пришельцем.
Люк вновь тряхнул головой, потер раненую ногу и захромал вперед.
Его буквально тянуло внутрь, он словно бы ощущал зов изнутри Второго сервера. Как будто сам Второй Мозг вступил с ним в контакт. Люк должен добраться до рубки и взять власть в свои руки. Прямо сейчас.
Двойные прозрачные двери навигационной находились на втором этаже, куда вели светящиеся ступени. Ступени двигались сами по себе и быстро подняли Люка в просторное помещение, где звездные карты занимали стены и потолок. И даже на полу пролегали мерцающие линии, обозначающие пути в космосе.
Люк приложил первичный ключ к треугольной выемке у стыка обоих прозрачных половинок, и двери поползли в стороны. Одновременно загорелся пульт, выполненный из Живого металла. Второй сервер, второй древний мозг признавал своего нового владельца и открывал перед ним все свои древние тайны.
Люк остановился перед поблескивающей длинной панелью пульта и понял, что это победа. Полная победа. Он теперь владеет этим сервером. Надо просто положить обе ладони на поверхность, а после вставить первичный ключ в центральную треугольную выемку.
Щелчок. Легкое гудение. Короткая вибрация всего помещения.
Свет на мгновение потух, после вспыхнул снова. И Люк получил управление всеми роботами Второго сервера. Панель покрывалась множеством светящихся кнопок управления, открылась кладовая файлов, история битв и блок управления машинами. Теперь все это было в руках Люка.
Итак. Прекратить атаку. Прекратить все атаки. Полное подчинение. Тишина.
Люк отдал приказания, пользуясь теми знаниями, которые получил в Белой пристани, и замер, вглядываясь в огромное множество информации.
Что он должен теперь делать? Он владеет сервером. Он владеет всем этим сервером, всеми роботами, всеми машинами. Он может направить их на оставшиеся Города. Может атаковать всех Городских. Может одержать победу над врагом, с которым годами бились его предки. Отомстить за Агинью, за многих погибших. За отца, за Хмуса.
Люк решил открыть информационные файлы и просмотреть хронику последних событий. Что делали Городские с этим сервером? Как они пользовались здешними роботами?
Внимание привлекла одна из последних записей. Новая, новейшая. Сегодняшнее дневное сражение. Битва над Девятым городом. Люк увидел гибель людей, записанную так четко и ярко, что невольно отшатнулся, почувствовав ужас. Стая драконов, обрушившаяся на Город, сжигала не только ополченцев. Вот два дракона опустились на площадь и принялись методично поливать огнем теплицу, здание правления и детский парк. Пылали дома. Пылали животные в питомниках. Пылали взрослые и дети.
Еще два дракона поливали огнем плоские каменные крыши домов, на которых находились энергетические установки. Теперь люди в Девятом надолго останутся без света и тепла.
Сегодняшнее нападение на Город было действительно жестоким. И неоправданным. Слабое сопротивление ополченцев драконы сломали, едва оказались над Городом. Им ничто не мешало двигаться дальше, ко Второму серверу. Кто руководил этими драконами? Робот Чам, что ли?
И тут Люк с удивлением увидел себя. Увидел оскаленную морду Енси, свое сосредоточенное лицо и жуткую решимость в глазах. Это он убивал людей. Равнодушно, спокойно и методично, словно робот.
Люк отшатнулся от пульта и выдернул первичный ключ, заставив потухнуть файлы с информацией. Торопливо огляделся. Только теперь заметил, что внизу, за прозрачными дверями навигационной, полно человеческих мумий. Люк встал и спустился в длинный коридор. Здесь, во Втором сервере, когда-то шло нешуточное сражение. Кто же поубивал всех этих людей?
Ответа не было. Люк потер лоб, чувствуя смертельную усталость. Перешагнул через мертвого человека (кажется, давным-давно это был молодой мужчина со светлыми кудрявыми, как у Мэй, волосами) и зашагал куда-то вглубь клятого сервера. В его голове царил хаос, он пытался управлять собственными мыслями, но те ускользали. Временами он вспоминал лицо Мэй, торопливую островную реку и почему-то молитву Настоящей Матери. Ему нужна была помощь. Очень сильно нужна была помощь. Но в чем?
Он сильный, он свободный, он владеет Вторым сервером. Вот он спустился вниз по винтовой лестнице. Вот открывает еще какие-то двери, находит какие-то склады. Теперь все это оружие, все эти бомбы, мечи и небольшие военные роботы принадлежат ему. Только ему. Он может полететь и забрать свою Мэй. Возможно, это и есть та самая «линия власти», о которой говорил робот Чам.
А это что? Это же запасы Живого металла! Драгоценная плазма в прозрачной емкости, вмурованной в пол складского помещения! Ее немного, этой плазмы, но хватит, чтобы восстановить Енси!
Теперь Люк не думал ни о чем, кроме своего робота. Превозмогая усталость и боль в раненой ноге, он нашел стеклянный кувшинчик, торопливо открыл люк в полу и с помощью небольшого черпака, который хранился тут же, на полке, перелил драгоценную плазму в прозрачную емкость.
Теперь к дракону!
3
Наверху сияло ясным розовым светом небо, окрашивая ступени и белые стены в закатные тона. Светило опускалось к горизонту: тяжелый красный шар, который сегодня вдоволь насмотрелся на сражения и убийства, на смерть, горе и пожары, теперь желал отдохнуть.
Чуть дальше, на огромной посадочной площадке для пангусов, дымились остатки взорванного робота-червя, а за ними расположились два дракона. Черные машины расправили крылья и оскалились, увидев Люка. По чистому розовому небу тянулись клочья дыма, похожие на маленьких дракончиков. И все.
