– И что ты собираешься теперь делать?
– Я пошел в суд и подал судье ходатайство, чтобы в срочном порядке заставить ее вернуться в Нью-Йорк. Условия совместной опеки не позволяют любому из нас вывозить Бека из штата без разрешения другого. Они приложили мое письменное заявление к ее требованию изменить условия опеки, которое будет рассматриваться послезавтра. Даже если мы ее к четвергу не найдем, ее так или иначе обяжут явиться в суд.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Нет, но все равно спасибо, малышка. Просто услышать твой голос уже радость для меня.
Я улыбнулась.
– Тогда, может, я позвоню тебе попозже ночью и буду говорить всякие непристойные вещи.
– Правда?
Я прикусила губу.
– Но я предпочитаю играть в команде. Хочу, чтобы ты мне в этом помог.
– Попозже я постараюсь избавиться от Романа. Он любит сидеть в баре и потягивать виски в конце дня. Только не думай, что этот процесс будет долгим после вчерашней ночи. Предпочитаю услышать, как ты кончаешь, а не только твои рассказы о том, как ты скучаешь по моему члену.
– Договорились. Я уже скоро иду домой.
– Хорошо, малышка. Позвони мне, как только устроишься.
– Дрю?
– Да?
– Все же хочу, чтобы ты знал – я действительно скучаю по тебе и твоему члену.
Он со стоном произнес мое имя.
– Иди скорее домой.
* * *
Я никогда в жизни не занималась сексом по телефону и теперь в нетерпении предвкушала разговор с Дрю. Настолько сильно, что ради такого случая надела очаровательный шелковый комплект из топа и шортиков и надушилась. Было начало одиннадцатого, и я решила, что он тоже готовится ко сну. Я взяла телефон, набрала его номер и заулыбалась, когда услышала его хрипловатый голос:
– Надеюсь, ты голая?
– Пока нет, но скоро буду.
Моя рука уже потянулась к выключателю в кухне, я хотела погасить свет и перейти в спальню, как вдруг раздался стук в дверь.
– Кажется, к тебе кто-то пришел.
– Похоже на то. Подожди минутку.
Я подошла к двери и посмотрела в глазок, хотя и так знала, кто ко мне пожаловал. У меня не так уж много друзей в этом городе и еще меньше тех, кто может прийти без предупреждения.
– Я перезвоню тебе через пару минут?
– Думаешь, мне так уж хочется узнать, кто пришел?
– Полагаю, что не очень. Просто дай мне пару минут, чтобы избавиться от него.
Сбросив звонок, я вытащила свитер из шкафа и натянула его прежде, чем открыть дверь.
– Болдуин? Что-нибудь случилось?
– Нет, все в порядке. Просто решил навестить тебя. Я стучался к тебе прошлым вечером, но тебя не было дома. Затем попытался увидеть тебя сегодня утром, но снова никого не оказалось, и сегодня весь день ты не отвечала на мои сообщения. Я уже начал было беспокоиться.
Я совершенно запуталась в своих чувствах к Болдуину и забыла, что на самом деле все эти годы он был моим хорошим другом.
– Извини. Я вовсе не хотела заставлять тебя волноваться. У меня все прекрасно. Просто вчера был сумасшедший день, да и сегодня сплошная суета.
Мои слова его явно не убедили, поэтому я решила быть с ним предельно честной:
– Видишь ли, я начала кое с кем встречаться и осталась у него прошлой ночью.
– А-а… – Он выдавил из себя грустную улыбку. – Ну что ж, рад, что у тебя все в порядке.
Я не предложила ему войти, и его глаза принялись блуждать по моему лицу, словно он пытался отыскать там какой-то ответ. Я стояла и ждала в неловком молчании, обеими руками вцепившись в свитер. В конце концов Болдуин коротко кивнул и вдруг перевел взгляд на мои голые коленки.
– Это тот самый адвокат?
По какой-то причине меня задело, что он назвал Дрю адвокатом, а не по имени.
– Да, это Дрю.
Он взглянул мне в глаза.
– Ты счастлива?
Я ответила, даже не раздумывая:
– Очень.
Болдуин на мгновение закрыл глаза и снова молча кивнул.
– Может, сходим попьем кофейку на этой неделе и обменяемся новостями?
Я улыбнулась.
– Конечно.
Сходить в «Старбакс» попить кофе, возможно, было лучшим решением, чтобы перезагрузить нашу дружбу с Болдуином. То есть, разумеется, в перезагрузке нуждалось только мое отношение к нему, ведь он никогда не испытывал ко мне такого интереса, как я к нему. Но теперь, когда я встречалась с другим мужчиной, казалось неправильным идти с ним ужинать. Может быть, когда-нибудь в будущем, когда пройдет больше времени между моими чувствами к Болдуину и началом новых отношений, но сейчас это казалось мне недопустимым.
После того как мы пожелали друг другу спокойной ночи, я целую минуту приводила мысли в порядок, пытаясь настроиться на другую волну, прежде чем пошла в спальню, чтобы позвонить Дрю. Прошло так много времени с тех пор, как у меня впервые возникли чувства к Болдуину. Я не могла от них полностью избавиться, но что-то определенно изменилось. И хотя я знала, что какая-то часть моей души будет тосковать по тому ощущению душевного комфорта, которое я всегда испытывала в присутствии Болдуина, когда ничто не мешало мне наслаждаться нашим общением, все же я осознавала, что для меня сейчас важнее соблюдать границы, которые, как я знала, Дрю установил для меня. Например, не приглашать мужчину в квартиру поздно ночью, когда я была в прелестной коротенькой пижамке.
Удовлетворенная тем, что приняла такое разумное решение, я выключила свет и скользнула в постель, набирая номер Дрю в своем мобильном.
– Привет, – сказала я.
– Гость уже ушел? – в обычно уверенном голосе Дрю слышались напряженные нотки.
– Это был Болдуин. Хотел узнать, все ли у меня в порядке. Очевидно, заходил ко мне вчера вечером и сегодня утром и беспокоился из-за того, что я не отвечала на его сообщения.
– И что ты ему сказала?
– Я сказала, что осталась на ночь у своего бойфренда, а потом была занята, а в общем, у меня все в порядке.
– У твоего бойфренда, говоришь? Значит, так ты меня называешь? – В его голосе послышалось облегчение.
– А ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя как-то иначе?
– Ну, не знаю… Что бы ты еще могла предложить для меня?
– М-м-м… дай подумать… как насчет «мужчина, дарящий мне много оргазмов»?
– Звучит, как индейское имя, – засмеялся Дрю.
Я засмеялась в ответ.
– А вот еще… «Арендодатель с сюрпризами» или «Повелитель Пролактина»?
