Я откинулся на спинку кресла, наблюдая за тем, как менялось выражение ее лица, когда она разглядывала фото – с насмешливого на почти благоговейное. Это же выражение сохранилось, когда она снова заговорила со мной.
– Может, я и не похожа на маму, но у нас с ней много общего.
– Правда? Неужели и она ведет себя, как заноза в заднице?
Эмери сделала вид, что обиделась.
– И вовсе я не заноза в заднице.
– Ну, как сказать. Мы с тобой знакомы меньше недели, и в первый же день, когда я застал тебя в незаконно занятом помещении, ты пыталась меня побить. Через пару дней ты устроила скандал из-за моего невинного комментария по поводу неудачных советов, которые ты скармливала клиенту, а сегодня я чуть сам из-за тебя не ввязался в драку.
– Мои советы были не так уж плохи. – Она вздохнула. – Но что касается остального, боюсь, ты прав. Я ведь действительно для тебя как заноза в заднице, еще и место здесь занимаю…
Я допил свой виски, налил себе в стакан еще на два пальца и подлил в стакан Эмери.
– Считай, что тебе повезло. Я просто жить не могу без таких вот заноз в заднице.
Мы еще немного поболтали. Эмери рассказала, что ее родители держали магазин стройматериалов в Оклахоме, и о том, как однажды они продали какие-то товары парню, которого потом арестовали за то, что он на две недели замуровал жену в подземном бункере. Когда она рассказывала о том, как спасали жену того парня, зазвонил телефон в холле. Я направился туда, чтобы ответить, но Эмери схватила трубку первой.
– Офис мистера Джэггера. Чем я могу вам помочь? – произнесла она сексуальным голосом с ноткой кокетства.
Две порции виски раскрепостили ее, и она вела себя довольно игриво. Надо сказать, мне это понравилось.
– Могу я спросить, кто говорит? – Она схватила шариковую ручку и замолчала, слушая собеседника, при этом проводя кончиком ручки по нижней губе.
Я пристально следил за ее движениями. Готов поспорить, ее губы и на вкус восхитительны. Мне внезапно захотелось наклониться над стойкой и укусить ее за губу. Вот черт. Плохая идея.
И все же я продолжал стоять, уставившись на ее губы, когда она подняла на меня взгляд. Надо было отвести глаза, но губы ее двигались так соблазнительно, когда она заговорила, что я застыл, словно зачарованный.
– Хорошо, миссис Логан. Сейчас посмотрю, освободился ли он.
Только после этого я отвел взгляд от ее губ и принялся махать руками, показывая ей, что я занят. Она перевела телефон в режим ожидания на пять секунд, а потом возобновила разговор.
– Извините, миссис Логан. Похоже, он вышел. – Последовала пауза. – Нет, простите, я не имею права давать номер мобильного мистера Джэггера. Но я сообщу ему, что вы звонили.
Повесив трубку, она заметила:
– Знаешь, что до меня только что дошло?
– Что твой голос звучит сексуальнее после нескольких порций виски?
Она моргнула.
– А что, мой голос звучит сексуальнее? – с кокетством спросила Эмери.
Я сделал большой глоток виски из своего стакана.
– Да. Ты даже весьма кокетливо говорила по телефону.
– Вовсе нет!
Я пожал плечами.
– Как бы там ни было, мне понравилось. Так что до тебя дошло?
– А я уже и не помню. Две порции виски ударили мне в голову.
– А твои губы… – пробормотал я.
– Что?
– Ничего.
– О, я вспомнила, что хотела сказать. – Она указала на меня пальцем. – За три дня я приняла по крайней мере двадцать звонков и видела кучу назначенных встреч с клиентами у тебя в органайзере. Так вот, это первая миссис, которая сюда позвонила. У тебя нет клиентов, которых бы звали Джейн, или Джессика, или Джули.
– Совершенно верно. А все потому, что я работаю только с клиентами мужчинами.
– Что? – Она уставилась на меня так, будто я сказал ей, что небо красного цвета.
– Предпочитаю клиентов мужского пола. Понимаешь, они ничем не отличаются от женщин, только истерик закатывают меньше и кошельки у них… – Я понизил голос, услышав, что входная дверь открывается. – Ты кого-нибудь ждешь?
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Слышал, как только что открылась дверь. – Я встал и направился к холлу. – Кто здесь?
Из-за угла приемной показался парень, которого я раньше ни разу не видел.
– Привет. Я ищу Эмери Роуз.
Я прищурился.
– Кто вы такой? – На самом деле я опасался, что вернулся этот негодяй Доусон, чтобы устроить скандал. Но незнакомый парень выглядел настолько безобидно, что было сразу ясно – последние неприятности были у него в школе, когда одноклассники дразнили его «ботаником».
Я обернулся к Эмери, которая присоединилась ко мне в дверях.
– Болдуин? – удивилась она. – То-то мне показалось, что я услышала твой голос. Что ты здесь делаешь?
– Хотел устроить тебе сюрприз.
При этих словах парень неловко выставил вперед букет, который я до этого не заметил. Букет по цвету гармонировал с кривовато надетым галстуком-бабочкой и выглядел довольно жалко – было такое впечатление, что он приобрел его на китайском рынке в конце квартала за семь долларов девяносто девять центов.
– Как мило с твоей стороны.
Эмери шагнула из дверного проема, где мы стояли с ней в такой приятной близости, и подошла к парню, подарив ему объятия и поцелуй. По какой-то причине я остался стоять, наблюдая за этой сценой.
Приняв цветы, она вспомнила, что я стою за ее спиной.
– Болдуин, это Дрю. Дрю, Болдуин – это тот самый друг, о котором я тебе недавно рассказывала.
Я был озадачен, и она заметила это по выражению моего лица.
– Ассистент преподавателя в моем колледже. Помнишь, я же тебе о нем говорила.
Вот как? Тот самый тип?
– О, конечно. – Я протянул ему руку. – Приятно с вами познакомиться. Дрю Джэггер.
– Взаимно. Болдуин Маркум.
Между нами повисло странное неловкое молчание, но Эмери решительно его прервала:
– Правда, офис очень красивый?
– Да, действительно.
– Ты направляешься на встречу с Рэйчел?
– Спектакль начнется лишь через полтора часа. Вот я и решил заглянуть сюда, чтобы тебя проведать, посмотреть, как ты тут устроилась.
– Ну, тогда давай я покажу тебе мой кабинет.
Болдуин прошелся по офису и, заглянув в кабинет к Эмери, заметил бутылку «Гленморанджи» и два пустых стакана на ее письменном столе.
Он с недовольством посмотрел на нее.
