– Привет. Я стучался к тебе раньше, хотел предложить поужинать вместе, но тебя не оказалось дома.
– А, спасибо, я уже поужинала с Дрю.
Болдуин забрал у меня ключи и вставил в замок. Каким-то чудом ему каждый раз удавалось справиться с моим замком с первого раза. Дверь сразу открылась, и он вошел со мной в квартиру.
– Кто такой Дрю?
– Настоящий владелец офиса, который, как я думала, арендовала на Парк-авеню. Тот самый, который разрешил мне остаться в его помещении на несколько месяцев, помнишь, я тебе говорила?
Болдуин кивнул.
– Значит, ты теперь с ним еще и встречаешься?
Я фыркнула.
– Вовсе нет. Он вел себя сегодня как полный придурок и компенсировал мне это, пригласив на ужин.
– Как полный придурок? Это как же?
Я прошла в спальню, чтобы переодеться, продолжая разговаривать через полузакрытую дверь.
– Ну, скорее все же не совсем как придурок. У нас с ним просто очень разный взгляд на те советы, которые я даю по семейным отношениям. Он подслушал одну беседу и прямо выложил мне все, что думает по поводу последствий, которые могут иметь мои советы для клиентов.
Натянув спортивные штаны и футболку, я вышла в гостиную. Болдуин расположился на своем любимом месте – он всегда сидел в огромном кожаном кресле, когда заходил ко мне. Я как всегда прилегла на диване. Иногда это напрягало меня, заставляя чувствовать себя пациенткой на сеансе психоанализа.
– Он не должен был подслушивать твой разговор с клиентами. Ведь эти консультации конфиденциальны.
– Это моя вина. Я имею обыкновение громко говорить, когда веду видеоконференции, и к тому же оставила дверь открытой.
– Может, мне как-нибудь заехать в офис?
– Для чего?
– Ну, не знаю. Проверить, все ли в порядке.
Болдуин такой милый. Услышал, что кто-то ведет себя по отношению ко мне как придурок, и тут же начал разыгрывать из себя защитника. Хотя сама мысль о Болдуине, бросающем вызов Дрю, была достаточно комичной. Они были полными противоположностями. Болдуин худощавый, с хорошими манерами, среднего роста, словом, на вид типичный университетский профессор, коим он, собственно, и являлся. Он всегда носил галстук и очки, отчего выглядел старше своих тридцати пяти лет. Дрю же был моложе на шесть лет, высокий, широкоплечий, крепкого телосложения. Он мог выругаться, когда ему заблагорассудится, и наплевать ему было, кто при этом находится рядом. И все же, хотя его манеры были далеко не такими хорошими, как у Болдуина, под его внешней грубой оболочкой чувствовалась рыцарственная натура.
– Не думаю, что это необходимо. У меня все в порядке. Он просто внешне слегка неотесанный, что ли. Забавно, мне только что в голову пришло – его фамилия Джэггер
[9]… Очень ему подходит.
Зная, что Болдуин любит выпить поздним вечером бокал вина, я прошла на кухню, открыла холодильник, извлекла бутылку, которую держала специально для него, и лишь потом задала вопрос:
– Налить тебе вина?
– Да, спасибо.
Я наполнила стакан, а себе взяла бутылочку воды. Когда я передавала ему бокал, он спросил:
– Не хочешь ко мне присоединиться?
Я плюхнулась на диван.
– Нет. Я переела. Слопала огромный бургер на ужин. Дрю заказал мне двойной чизбургер делюкс.
– Он тебе заказал? Ты же так привередлива в еде.
– Он знает, что я люблю гамбургеры. – Я пожала плечами и, откручивая крышку с бутылки, спросила: – А ты что ел на ужин?
– Заказал суши в «Дзен».
Я наморщила нос.
– Рада, что пропустила этот ужин.
– Я мог бы заказать что-то другое, если бы мы ужинали вместе.
Болдуин всегда предоставлял мне право выбора, когда мы заказывали еду. Это была одна из многих вещей, которые я в нем любила. Впрочем, суши – дежурное блюдо при свиданиях с женщинами, поэтому ему обычно не приходилось идти наперекор своим вкусам.
– Сегодня к тебе никто не придет? – как можно беззаботнее спросила я. Обычно я избегала обсуждать его личную жизнь. Мне было нелегко даже просто видеть его с другими женщинами, а уж выслушивать подробные рассказы об этих свиданиях было бы вообще невыносимо. Но в тот вечер я почему-то расхрабрилась.
– Надо было просмотреть кое-какие работы. Кстати, думаю, ты оценишь ответ на экзаменационный вопрос, который я получил от одной студентки.
– Что за вопрос?
– Я попросил их убедительно обосновать недостатки метода психоанализа по Фрейду. Последние три недели мы посвятили изучению работ Грюнбаума и Колби, поэтому с ответом на этот вопрос у них не должно было быть затруднений.
– Согласна. И какой же ответ ты получил?
– Мисс Бэлик написала: «Фрейд был мужчиной».
Я расхохоталась.
– Думаю, это веский довод. Тебе стоило бы накинуть ей пару баллов за этот замечательный ответ.
– Мило. Но я так не думаю.
– Ты всегда был слишком строг, когда оценивал работы студентов.
– Тебе грех жаловаться – я всегда ставил тебе только хорошие оценки.
– Вообще-то я их заслужила. – Это было сущей правдой, но я все же призадумалась. – Ты когда-нибудь завышал оценки тому, кто этого не заслуживает? Может, потому что это была хорошенькая девушка или вдруг кого-то стало жалко?
– Никогда. – Нельзя сказать, что его ответ меня удивил. Болдуин глотнул вина. – Итак, куда ты хочешь пойти в четверг вечером?
– Почему именно в четверг?
– Ужин в честь твоего дня рождения.
– О, я совсем забыла. Я была так занята последнее время, и у меня совершенно выскочило из головы, что скоро мой день рождения.
– Но я-то помню. Я подумал, что мы могли бы пойти в «Экрю». Это новый французский ресторанчик в Верхнем Ист-Сайде. Столики там забронированы на три месяца вперед, но одна из моих коллег дружит с владельцем, и он обещал ей, что у нас не будет проблем с тем, чтобы туда попасть.
– Это просто замечательно. Спасибо тебе. – Если честно, я бы предпочла снова сходить к Джоуи и съесть огромный жирный гамбургер. Но Болдуин был истинным гурманом и всегда старался расширить мои пищевые пристрастия. Иногда мне даже нравились некоторые из тех экзотических блюд, которые он заказывал для меня.
Болдуин остался еще ненадолго, и мы поболтали на разные профессиональные темы. Он рассказал о статье, которую надеялся опубликовать, а я поведала ему, что очень нервничаю, потому что на следующий день мне предстояло встретиться в офисе с двумя клиентами, которых я до сих пор знала только по видео и телефонным консультациям. После того как я переехала в Нью-Йорк, оказалось, что некоторые из моих постоянных клиентов живут неподалеку и могут общаться со мной лично. Первая встреча с ними всегда вызывала странные ощущения, но по поводу завтрашней встречи я испытывала особое волнение, потому что подозревала, что в этой паре муж применял физическое насилие в отношении своей жены.
