– Это все Ри со своей тягой к зрелищным представлениям, – сдал сестру брат.
– Что?! – Бледная немочь нашла в себе силы возмутиться, даже чуть приподнялась на локтях ради того, чтобы гневно взглянуть на брата.
– Детсад на выезде, а не великие древние, – подвел итог их разборкам отец.
– А ты вроде как самый умный? – перекинулась на него дочка.
– А я вроде как самый целый, – передразнил ее Сэн. – Какого мирда вы сюда полезли? Чуть не сломали нам все планы своей дурацкой инициативой.
– Это наше дело! – зло парировала Риссэ. И чуть тише добавила: – Было…
– В том и проблема, что было ваше, а теперь мое. – Маг покачал головой, задумчиво глядя на черный туман, клубящийся в ущелье. – Значит, Зоя сорвала-таки печать, и вы, судя по всему, помешать ей не смогли, – скорее утверждая, нежели спрашивая, проговорил он.
– Эта ненормальная оступилась, – тяжело вздохнув, пожаловалась древняя. – За секунду до того, как умереть от моей руки, она оступилась! – Закатив голубые глаза, «малышка» снова вздохнула. – У нас почти получилось ее остановить.
– Да, я заметил. – Ашенсэн криво усмехнулся, многозначительно глядя на поднимающуюся из пропасти тьму.
– Да если бы она нас не выпила… – вновь начала возмущаться Риссэ, но мужчина перебил:
– А поговорить не пробовали?
– С кем? – в один голос спросили дети.
– С матерью! – рыкнул отец.
– Пробовали, – призналась Ри, – но ее аше-ар просек подставу.
– Я имел в виду поговорить. Честно и мирно, – с нажимом на «мирно» сказал маг.
– Она же сейлин – смерть ходячая, с такими не говорят, их уничтожают, – как-то не очень уверенно произнес Тиаро.
– Глупо говорить, – поддержала сестра, – нелогично.
– И то верно. Куда умней и логичней было допустить все это. – Сэн встал и, подойдя к самому краю горного уступа, заглянул в Бездну. С его раскрытой ладони слетело облачко черного тумана и устремилось вниз, на ходу принимая форму ворона. – Гениальная стратегия, не спорю. Всех погубим, сами помрем… Молодцы! – саркастически заметил он.
– Шел бы ты отсюда, а? – обиженно прохрипел Тиаро. – И без твоей морали тошно.
– Как это шел?! – возмутилась древняя. – А мы? А нас забрать? Папочка, миленький! – тоном перепуганного ребенка заканючила она. – Забери нас отсюда, нам с Бездной ну никак нельзя контактировать.
– Почему же? – не купившись на ее спектакль, полюбопытствовал Сэн.
– Как только тьма доберется сюда – мы трупы, – мрачно ответил «мальчик».
– Вы же вроде как бессмертны, – напомнил им Ашенсэн, с интересом рассматривая своих отпрысков-древних.
– Бессмертие разное бывает. – Тиаро как-то очень по взрослому хмыкнул и, подняв на отца взгляд, хрипло пояснил: – Мы слишком сильные для наших оболочек, слишком… опасные. Эти тела хоть и гораздо крепче любых других, но тоже хрупкие и смертные, увы. Думаешь, сейлин рожали нам потомков? Нет, всего лишь новые сосуды для тех из нас, чья материальная форма износилась. Это был ритуал возрождения, а не продления рода.
– Знаю.
– Ти, хватит болтать, – простонала Риссэ, вновь откидываясь на холодную поверхность огромного камня. – Валить надо. Может, еще успеем за Грань, пока эта полоумная вампирша не вылезла. – Она скорчила страдальческую мордашку. – Па-а-ап, а? Ну его, этот Тайлаари, пусть Красотка подавится! Новый союз организуем… все вместе.
– Нет уж, милочка, – осадил ее мужчина, – заварили кашу, придется расхлебывать.
Два печальных вздоха были ему ответом.
Таас, увеличившись до размеров крупной собаки, подошел к лежащему навзничь Илин-Ули, качнул лапой клинок, глубоко вошедший в чуть зажившее горло, и одним движением оторвал аше-ару голову.
– Так-то лучше, – пробормотал Ашенсэн и снова посмотрел на древних. – В отличие от некоторых я, прежде чем соваться куда-то, просчитываю варианты, – доставая из сумки и разворачивая нанесенную на прозрачную основу схему, пояснил Сэн. – И у меня, между прочим, есть вполне работоспособный план по исправлению ваших ошибок.
– И каковы же шансы на удачный исход? – Тиаро словно подобрался весь: на бледном лице отразился интерес, в зеленых глазах – любопытство. Он по-прежнему был очень слаб и даже не мог держаться на ногах, но мыслить ему это не мешало.
– Девяносто три к семи. Это если без учета понижающего коэффициента. Я тут прикинул, вмешательство безмозглых элементов надо изначально в расчеты закладывать, – совершенно серьезно заявил сильнейший. – И тогда все придет к простейшему раскладу – пятьдесят на пятьдесят. Или выйдет, или нет.
– Не выйдет! – с убежденностью заявила Риссэ. – Лучше свалить и придумать новую развлекаловку за Гранью. Одна сейлин нас почти выпила, а оклематься после контакта с ней мы быстро не сможем. Мало того что вампир класса «Эр», так еще и кровная связь у нас с ней. Просто чудо, что она нас не добила. Чтобы как-то продержаться после ее атаки, пришлось пожертвовать моэрой. А была такая кук…
– И правда, для полного восстановления нам надо неделю на источнике проваляться, – перебил ее брат. – А другой пары древних для создания печати нет. Гиблое дело. Врата между мирами не закрыть.
– Нельзя быть настолько зацикленными на собственной исключительности! – сдерживая улыбку, покачал головой Ашенсэн. – Самомнение – это ваше расовое отличие или…
– Этот балаган надолго? – бесцеремонно перебил брата шагнувший из портала Ийзэбичи.
– …дурная наследственность, – закончил фразу Сэн, смерив дракона задумчивым взглядом.
– Ох, кто бы говорил про наследственность, папочка! – Риссэ слабо улыбнулась и грустно добавила: – У вас с драконом если и хватит силы, то уж точно недостаточно знаний.
– Этот вопрос можно решить, – оживился Тиаро и даже умудрился сесть, прислонившись спиной к валуну, хоть это и далось ему с большим трудом. – Если мы с помощью рук силы подключимся к вам…
– Вот еще! – Карури ощетинился, одарив племянника мрачным взглядом. – Чтобы ты, мелкий, высосал из меня все силы и бросил потом подыхать, как этих? Обойдеш-ш-шься! – прошипел Ий, кивнув в сторону мертвых кадавризов, и вновь воззрился на брата.
– Принес? – не обращая внимания на недовольное сопение отпрыска, спросил Сэн у рыжего.
– Держи! – В руки сильнейшего полетели два тусклых диска, похожих на закопченное стекло. – Не знаю, что это и зачем оно тебе, но эффект мне понравился. У меня весь орден в таком же виде валяется, как и твои детишки. – Ий насмешливо посмотрел на древних. – Ты на них тестировал?
– Нет, – делая какие-то манипуляции с полученными предметами, отозвался Ашенсэн. – Детишки маму, видимо, неправильно приветствовали, вот и наказаны за неуважение к родительнице.
– А сама она где? – Дракон нахмурился.
