– Мне как-то даже неудобно, я попыталась сползти на пол. – Ты бы меня просто разбудил. Я бы дошла.
– А я и будил, – каким-то странным тоном отозвался он. Я даже немного отодвинулась, чтобы посмотреть мужчине в лицо. На его скуле красовался фингал. Точнее, не фингал, скорее, просто красный отпечаток, который потемнеет ближе к утру.
– Ой… – ещё раз пискнула я, понимая, что именно произошло. – Это я сделала, да?
– Ты категорически не хотела вставать. Поэтому сначала послала меня, причем очень нецензурно, а потом зачем-то начала махать кулаками, но так и не проснулась.
– Ой-ой… – глубокомысленно заявила я и затихарилась у него в руках. Стало стыдно, потому что совсем не помнила, как он меня будил. Да и что приснилось тоже не помнила… похоже, действовала рефлекторно. Хорошо хоть ассасин в этом смысле оказался джентльменом и не ответил. – Я больше не буду, – нерешительно пробормотала я, пытаюсь неуклюже извиниться. – Можешь спустить меня пол. Дальше дойду сама.
– А если мне нравится нести тебя на руках? – вкрадчиво поинтересовался он, видимо, решив отомстить мне за фингал. – Ты совсем не тяжёлая и забавно сопишь во сне.
– Но сейчас я уже не сплю.
Я снова завозилась и все же выбралась. Почувствовав под ногами твердую поверхность, ощутила себя увереннее.
– И все же сонная, ты мне нравишься больше, – немного разочаровано произнес он.
– Ничего не могу поделать. Счастье не может длиться вечно.
– Иди отдыхать, Селина, завтра день начнется рано. А уже хорошо за полночь.
– Это ещё почему?
– Почему сейчас за полночь? – усмехнулся он, явно меня поддразнивая.
– Нет! – раздраженно отмахнулась я. – Почему завтра день рано начнется?
– Потому что пора заняться твоей силой. За тобой охотятся, и чем раньше ты сможешь защитить себя при помощи способностей, тем лучше. Так что советую серьезно, ложись спать прямо сейчас.
Я послушно кивнула, а Ринар оставил меня у дверей апартаментов. Сам он развернулся и ушел по коридору. Видимо, ложиться спать в его планы не входило. «Интересно, чем он планирует заниматься?» – пронеслось у меня в голове. Но я отогнала от себя эти мысли. Какая разница, чем планирует заниматься ассасин? Лишь бы на меня внимания не обращал.
Но одной в огромных апартаментах было тоскливо. И спать совсем не хотелось. Я снова побродила по комнатам. Посмотрела на себя в зеркало, словно встретилась со старой знакомой. Все же притворство – это не мое. Как ни странно, сделанное под заказ, роскошное платье шло мне даже больше, чем когда я была блондинкой. Мастер угадал и создал идеально подходящий для меня наряд.
Я с сожалением стянула его с себя и нашла в гардеробе уютное домашнее платье – длинное и мягкое с высоким воротом. И прямо в таком виде завалилась на кровать, свернувшись уютным калачиком. Сама не заметила, как уснула. Наверное, слишком сильно вымоталась за насыщенный эмоциями день. Мой мозг просто отказывался думать и анализировать все происходящее. За мной кто-то охотился, и это заставляло нервничать. Но здесь, в этом месте я чувствовала себя в безопасности.
Глава 8 Прикосновение к силе
С утра меня разбудила горничная, которая зашла нерешительно но, увидев, что я открыла глаза, сказала.
– Простите, госпожа, но хозяин ожидает вас в малой столовой через полчаса.
– Будто знаю, где это малая столовая находится, – недовольно буркнула я, чувствуя, что мне самой от себя становится тошно. С утра я бывала крайне неприветливой.
– Я вас обязательно провожу, – сообщила девушка. – Как будете готовы, просто позовите. Я ожидаю вас за дверью.
Я кивнула и отправилась приводить себя в порядок. Умылась, расчесала волосы, подумала и все же переодела платье – нашла то, которое сложно было назвать выходным, но для дружеского завтрака оно подходило как нельзя лучше. Нежно-фиолетовое, с летящей юбкой. В нем я выглядела женственно и беззащитно.
Собралась минут за десять, чем вызвала искреннее удивление горничной. Эту девушку накануне я не видела, поэтому она не выразила удивления моей черной мастью. Сама она была обладательницей русых волос. И то, что я собралась так быстро, ее удивило, похоже, больше, чем то, что в гостях у хозяина черноволосая полукровка.
Горничная проводила меня в то помещение, которое Ринар обозвал малой столовой – огромный, по моим меркам, зал с панорамными окнами и массивным дубовым столом. Он мог вместить до десяти человек, но был накрыт на двоих.
Ассасин сидел во главе его. Темные волосы распущены и рассыпались по плечам всё ещё влажными после душа прядями.
– Ты готова, Селина? – поинтересовался он низким, чувственным голосом.
– К чему? – подозрительно спросила я, посмотрев на мужчину исподлобья. Мне совсем не понравился его взгляд. Глубокий, проникновенный. А в груди все сжалось от какого-то глупого предвкушения.
– К тому, чтобы учиться управлять своей силой.
– А уже приехал преподаватель? Кто будем меня учить? Или, так как обман раскрылся, я буду учиться в академии, или как там у вас называется образовательное учреждение?
– Нет. Легенда жива. Пусть все думают, будто мы вместе. Преподавателя тоже пока нет. Да тот, кто охотится за тобой, сопоставил все факты. Но для большинства представителей клана – скандал, произошедший на приеме, просто очередной скандал, связанный с моим именем. Для всех я просто хотел скрыть, что встречаюсь с полукровкой. Они рано или поздно догадаются, но к тому времени, я надеюсь, мы разберемся с твоими способностями. Ну и в идеале найдем предателя, который хочет тебя убить.
– Меня хотят убить, потому что у меня есть сила? – уточнила я. – Я не чувствую в себе мощи, за которую стоит убивать.
– Тебя хотят убить, так как хотят ослабить Рубиновую Цитадель. Меня больше волнует, как они так быстро сориентировались. Будто бы за тобой следили и начали действовать, едва ты объявилась тут. Скажи, что тебе показало зеркало в храме Всевидящего?
Я закусила губу и замолчала, всё ещё не уверенная в том, что ассасину можно доверять.
– Ну же, Селина, – нажал он. – От этого, возможно, зависит твоя жизнь и судьба Цитадели. Да, маг ветра – это весомая величина, но объявить такую охоту… ну это странно. Ты сильная, ты нужна Цитадели, но мы жили без тебя, и глобально мало что изменится, если ты погибнешь. Тут нечто большее.
– Если с моей смертью ничего не изменится, почему же все так надо мной трясутся? Тратят на меня деньги, время, пытаются обезопасить?
– Представь, что ты нашла большой и дорогой драгоценный камень? – начал терпеливо объяснять мне Ринар. – Будешь ли ты его беречь и хранить?
– Да, безусловно. Такая удача выпадает очень редко. Я глаз с него не спущу.
– Но ведь, если ты его потеряешь, жизнь не закончится. Она просто вернётся в ту точку, в которой у тебя ещё не было сокровища. Ты расстроишься, возможно, разочаруешься. Но, по большому счету, ничего страшного не произойдет. Вот ты тот драгоценный камень, который Цитадель терять не хочет.
