– Нет, это дурдом какой-то…
– Стой. Стой, я сказала! – Анна буквально повисла у Сергея на руке.
– Ну что, что ты от меня хочешь? – стараясь не повышать голоса (ведь танцплощадка, а значит, и Женни находились совсем близко), спросил Сергей.
– Ты не имеешь права…
– А я люблю ее, – вдруг сказал Сергей. – И она меня любит. И я так счастлив, ты просто не представляешь. Никогда не был так счастлив.
Аня открыла рот, потом закрыла. Прижала руки к груди. Она волновалась, переживала, чувства явно захлестывали ее, и все равно она упорно продолжала напоминать Сергею куклу. «Но ведь она всегда была такой, – подумал он. – Только вот почему я не видел этого раньше? Как я мог быть с ней… О чем мы говорили? Да с ней же невозможно общаться!»
– Ты можешь выполнить одну мою просьбу? – грозно спросила Анна.
– Какую?
– Я хотела сфотографировать тебя на память.
– Ерунда какая-то…
– Ерунда?! Ты рисуешь картинки из прошлого и продаешь их за бешеные деньги всяким дуракам…
– Ну не за бешеные…
– Молчи! – топнула ногой Анна. – Ты рисуешь картинки и продаешь их, а мне отказываешь в одном фото?
– Тише. Хорошо, если тебе так надо, можешь меня сфотографировать, – сдержанно произнес Сергей.
– Отлично. – Анна достала телефон.
Встала рядом с Сергеем, тесно прижавшись щекой к его плечу, подняла руку вверх и нажала на кнопку. Вспыхнула ярко вспышка прямо перед лицом, заставила Сергея поморщиться.
– Прелесть какая… – пробормотал он, моргая. – Ты могла бы предупредить меня, что хочешь сделать именно селфи со мной, да еще включив вспышку?
– А как еще можно в этой темноте фотографироваться, да еще без вспышки? – фыркнула Аня. – Ой, Ларионов, ты просто фантастический зануда – о том тебя предупреди да о другом, обговорить надо с тобой любой чих заранее, подписать резюме и вынести решение…
– Мы с тобой удивительно не совпадаем. – Сергей все пытался проморгаться, затем потер глаза. Только тогда глаза немного успокоились, и мужчина вновь обрел способность видеть в ночных сумерках. – Все не в такт, не в лад, невпопад. Мы чужие с тобой.
– Нет, ты просто невозможный зануда, – безапелляционным тоном произнесла Аня, уткнувшись в светящийся экран своего телефона – наверное, разглядывала фото. Потом все-таки убрала телефон в сумочку.
– Нет, мы чужие с тобой. Разные системы, не приспособленные друг для друга.
– Ты зануда!
– Ты можешь не орать? – с раздражением одернул ее Сергей. – Все, получила свое фото на память? Засим распрощаемся…
– Ты понимаешь, что только я способна любить тебя? Со всеми твоими заскоками и ужасным характером? – словно не слыша его, с напором произнесла Анна. – Я единственная женщина, которая в состоянии вытерпеть тебя…
– Газлайтинг, – вдруг усмехнулся Сергей, и злость покинула его. – Вспомнил, подобные манипуляции называются газлайтингом.
– Что за газлайтинг такой?…
– Так погугли… Впрочем, ладно, не бери в голову, я пошел. Да, если думаешь показать это фото, где мы с тобой вместе, Женни, то не надейся, что она на меня обидится. Даже не пытайся нас с ней рассорить, все равно ничего не получится. Она нормальный человек… а все эти манипуляции… ну да ладно.
Сергей, не договорив и не дослушав, что еще там ему в ответ кричала Аня, направился прочь.
Павильон с прохладительными напитками он нашел не сразу, и ко всему прочему возле стояла очередь из нескольких человек.
«Что-то я задержался», – подумал он недовольно, возвращаясь назад с бутылкой воды туда, где под ночным темно-синим небом переливались огни и звучала музыка.
Сейчас, как никогда ясно, Сергей понимал, что вспоминать об Анне все эти годы, думать о ней, мечтать о несбывшемся было глупо. Был бы он умнее – тогда, много лет назад, – то догадался бы, что с Анной приблизиться к счастью (ну ладно, не к счастью, а хотя бы к спокойной, комфортной жизни) просто невозможно.
Аня из тех женщин, что всегда стремятся к контролю; их близкие, да и просто все окружающие должны полностью подчиняться им, иначе скандал неминуем. Подобные особы быстро принимают решения, не вступая даже в переговоры, и требуют, чтобы это решение было немедленно исполнено. В сущности, вторая жена Сергея, Милена, именно таким поведением в семейной жизни и отличалась. На первый взгляд Сергей казался подкаблучником, поскольку никогда открыто не возражал жене. Но он и не следовал ее приказам, уходил в тихую забаставку. Скандалов и ссор он избегал, однако после «выступлений» супруги у него просто не хватало сил жить дальше, да и желания делать что-либо не было.
Мудрость, к сожалению, приходит только с годами.
Только теперь Сергей понял, что ему нужна именно Женни – девушка, которая не стремится его сломать или переделать. Она принимает его таким, как есть, и он ей именно такой, как есть, нравится. Ее любовь не навязчива и не удушающа. И, да, главное, о чем Сергей решил не забывать – при всей своей снисходительности Женни не из тех, кто все прощает. Ей нельзя давать повод для ревности. Ее надо беречь. Она сокровище. Подарок судьбы!
В сущности, при всем том, что Сергей был человеком творческим, никогда не стремился к богемной жизни. Он хотел семью. И детей. Свое счастье – простое, человеческое, обычное – он видел именно в этом. Сергей не мог быть один, без любимой женщины рядом он сходил с ума… Поэтому Женни была ему нужна как воздух. Он любил ее.
* * *
Женя, словно окаменев, несколько мгновений стояла неподвижно все под тем же деревом, где она только что поцеловалась с Сергеем. В ее ушах до сих пор эхом звучали слова ее возлюбленного: «Ты даже не представляешь, как я счастлив!»
Происходящее по-прежнему напоминало чудо. Сон.
Женя большую часть своей жизни посвятила бесплодным мечтам о том, как человек из ее юности, ее герой признается ей в любви, скажет о том, что она самая прекрасная, лучшая девушка в мире… И что только с ней он чувствует себя счастливым. И вот высшие силы решили пойти навстречу Жене. Устроили все так, как она хотела. Любовь пришла… Пылкие признания из уст самого дорогого ей мужчины наконец прозвучали.
А сегодняшний вечер, напоминающий сказку? Или даже голливудскую старую мелодраму, расцвеченную фантастическими красками по системе «Техниколор»! Чудесная музыка, дамы вальсируют с кавалерами… И она, Женя, в пунцовом платье приковывает к себе взгляды окружающих. Хотя, если вспомнить, в первоисточнике, в том самом завораживающем романе о любви главной героиней была совсем другая женщина. Другая надела на бал красное платье. Не она, эта скромница-тихоня.
Женя тихо засмеялась, вцепившись в свои кудри. Она себя в этот момент ненавидела – за то, что боялась поверить в собственное счастье, за то, что сомневалась в Сергее, не могла до конца поверить в его слова.
