– Ты меня в постель затащил, – возмутилась Катя. – Тоже мне, радетель за судьбу человечества!
При этих словах Лена сделала круглые глаза и попятилась:
– Ладно, ребята, что-то мне спать захотелось. Но вы про мою просьбу помните, да?
– Стихов наизусть я не знаю, – вздохнул Серж. – А больше ни о чем таком я этого щена не просил. Ты давно мне нравишься. Я хотел, чтобы все по-настоящему…
– По-настоящему?! С тобой?! Да как тебя любить можно! Когда ты в глаза врешь! Ты за спиной воруешь! Ты знаешь кто?! Знаешь?
Катя на секунду запнулась, стараясь придумать для Сержа прозвище пообиднее. Как назло, в голову ничего оригинального не приходило. Повторяться не хотелось, а лимит ругательств уже вроде как исчерпан.
Серж воспользовался паузой, ловко выхватил у Кати щенка, провел пальцем по рыжей макушке.
– Хочу, чтобы Катя и Лена забыли все события, которые с ними происходили в связи с этой статуэткой. Хочу, чтобы Катя стала послушной девочкой, любила меня, еду готовила…
Какой-то момент в ней еще бушевало возмущение.
Но оно быстро прошло, душа наполнилась нежностью и гармонией.
Катя посмотрела на Сержа с обожанием.
Он рядом – и больше ей ничего не надо. Ну разве что для совсем уж полного счастья – приготовить ему омлет или отбивные…
* * *
– Во всем мире наблюдается рост частной инициативы. Трудящиеся больше не желают становиться наемными работниками. Они бросают предприятия и офисы, регистрируют свои фирмы. Это приводит к дефициту целого ряда товаров и услуг, – сообщила радиостанция в наушниках Кати.
Она выдернула «уши», убрала телефон под прилавок и пожала плечами.
Частная инициатива, фирма…
Ерунда какая-то!
Вот ей в жизни хочется только одного – заботиться о Серже. Варить ему борщ, слушать его рассказы, смотреть в красивые голубые глаза…
Вот он, смысл ее жизни, ее счастье и самое большое желание до конца дней.
– Малышонок, какой смысл тебе работать? – поинтересовался любимый, когда у них начались отношения. – Сиди лучше дома, фитнес, спа, путешествия. Чем плохо?
Катя не согласилась.
Зачем ей спа-фитнес вдали от Сержа?
У нее же потребность постоянно его видеть!
К тому же работать вместе – это так романтично…
Правда, она попросила перевести ее из отдела эзотерической литературы в отдел с кулинарными книгами. Когда не было покупателей, Катя увлеченно читала новые рецепты и представляла, как она приготовит всю эту красоту для своего любимого мужчины.
– Привет, Катя, – отвлек ее от медитативных мыслей Лешик. Он протянул ей открытую коробочку с кольцом и поинтересовался: – Я дозрел до предложения Лене. Как думаешь, она согласится?
Кольцо, конечно, было поскромнее того, что Кате презентовал Серж. Но выглядело оно очень стильно: розовое золото, довольно крупный бриллиант.
Катя кивнула:
– Лена будет в восторге! Она за тебя выйдет только ради этого колечка!
– Ну, надеюсь, все-таки не только ради колечка!
– Леш, ты зануда, – рассмеялась Катя. – Как будто бы у тебя есть сомнения в Лениной любви!
Он согласился:
– Ты права. Просто я все равно волнуюсь. И когда ты говоришь, что все будет хорошо, мне как-то спокойнее.
Роман Лены и Лешика начался стремительно.
Катя понимала, что происходит что-то странное. Ребята работали вместе еще до того, как она устроилась на работу в этот книжный магазин, еще даже до его покупки Сержем. И никогда особых симпатий между парнем и девушкой вроде не было. А сейчас как нахлынуло…
Впрочем, воспоминания о прошлом воспринимались Катей как-то равнодушно и отстраненно.
Она все время думала лишь о том, что не сразу вроде бы ответила на ухаживания Сержа. Как хорошо, что любимый оказался терпеливым и спокойно переносил все ее закидоны!
Он – самый лучший мужчина на свете!
Без него она была бы глубоко несчастной девушкой…
– Или это слишком банально – предложение под Новый год?
Катя очнулась от своих мыслей и с жаром заверила Лешика:
– Да ты что, это же замечательно! Красивый праздник, отличная идея! Даже не сомневайся! Ты предложение сейчас делай. А дату свадьбы, как мы с Сережкой, весной выбирайте. У нас на четырнадцатое апреля назначено. Можно вместе пожениться.
– Посмотрим. – Лешик нервно хрустнул пальцами, еще раз посмотрел на кольцо и убрал коробочку в карман пиджака. – Если Лена не против будет, я тоже согласен.
– Вы еще не женаты, а ты уже подкаблучник!
– Ну и пускай. Мне это нравится, понимаешь?
Катя кивнула. Она Лешика прекрасно понимала. Выполнять волю любимого – это очень приятно!
В магазине появился Серж. Из Катиного отдела входная дверь не просматривалась, но она сразу услышала знакомый голос, приветствовавший Лену, а еще восхищенные возгласы покупательниц:
– Господи! Какое чудо!
– Какой он миленький!
– Ты такой красавчик!
«Сейчас я им покажу красавчика, – разозлилась Катя, выходя из-за прилавка. – Пойду объясню девицам: мужчина занят, и…»
Она выскочила из-за угла, готовая вцепиться незнакомым посягательницам на ее любимого в волосы – и замерла.
Оказывается, все эти дамские восторги адресовались щенку – рыжему пушистому комочку, голден ретриверу. Он уютно устроился в кольце мощных рук Сержа, высунул малиновый язык и улыбался, явно демонстрируя свое согласие с лестными характеристиками.
– Катюш, это тебе! – Серж пустил щенка на пол, и он, смешно виляя попой, пришлепал к Катиным ботиночкам и стал осторожно их обнюхивать. – Ты же всегда мечтала о своей собаке. Говорила, что золотистый ретривер – самая крутая порода. Я все питомники объехал. Лучшего щена выбрал! Девчонку взял, сучечку. Мне втирали, кобели убегают, когда им приспичит. А девчушки послушные, их дрессировать легче.
Она хотела собаку?
Она что-то говорила именно про эту породу!
Ерунда какая-то. Быть этого не может!
Да от собак ведь столько грязи! И инфекций – да, да! Мало ли что, вдруг на шерсти этого щена полно вредных бактерий?!
Катя брезгливо поморщилась, отошла от щенка в сторону, повернулась к шефу:
– Любимый, забери его, пожалуйста. Я хочу на Новый год кулинарную книгу. Такую самую толстую, с фотками, из моего отдела.
На лице Сержа отразилось глубокое отчаяние.
Казалось, он готов разрыдаться.
– Не переживай, любимый, – нежно проворковала Катя, целуя Сержа в щеку. – Я приготовлю на ужин потрясающие фаршированные перцы. Тебе понравится…
