— Мы тут практически ничего не меняли, капитан. Бельё только на новое, из старых запасов, да и шмотьё его выкинули.
— Ага, — произнёс я, оглядывая свои новые владения. Огромная кровать, небольшая тумбочка около изголовья, шкаф для одежды рядом со входной дверью, типовой офисный стол с экраном над ним — всё было практически так же, как и на Бубалюсе, только мебель была классом по выше, да и места здесь было гораздо больше. В дальней от входа стене присутствовали две двери — не иначе ванная и сортир, а рядом с ними, в углу, стоял большой корабельный сейф.
— Открыть пробовали? — подойдя к нему я потянул за ручку — естественно он был заперт.
— Нет, кода у нас нет, а вскрывать без вашего приказа мы не стали.
— Потом разберёмся, — кивнул головой я. Конечно — покопаться в его потрохах мне очень хотелось, но сейчас были и другие, более приоритетные задачи.
Вспомнив кое-что, я повернулся к Шнеку. — А сейф с Бубалюса где?
— Во втором трюме, сэр. Мы не стали тащить его сюда. Прикажите доставить?
— Да, пожалуй… Поставьте его где ни будь в кабинете.
— Сделаем.
— Заранее благодарю. Кстати, старпом.
— Да?
— Вы, когда ворвались в мою каюту были чем-то очень взволнованы и хотели пить? Воду мы так и не нашли.
— Вода есть в баре, в вашем кабинете.
— Пойдёмте? — Я кивнул на дверь. — Если хотите — можно чего либо по крепче. Я-то, пожалуй, воздержусь — в этих документах от тыловиков чёрт ногу сломит, а вам я думаю это не помешает. Или вы уже успокоились? — Не дожидаясь ответа я двинулся к двери и смешок Шнека настиг меня уже в кабинете.
— Я сказал что-то смешное? — повернувшись в его сторону поинтересовался я у него.
— До меня только сейчас дошло. Здорово вы всё это провернули, сэр!
— Вы о чём? — Наконец найдя глазами бар, я подошёл к нему и сдвинул его створку. Ого! Не знаю, что у покойного было с психикой и какого размера тараканы обосновались в его голове, но в выпивке он разбирался отменно.
Все три стеклянные полки были заставлены бутылками с горячительными напитками на любой вкус и под любое настроение. Вина, коньяки, ликёры — от этого разнообразия рябило в глазах, и я непроизвольно облизнулся.
— Мне воды. Со льдом, если можно, газированной, — голос старпома вернул меня к реальности. Но — чёрт возьми! Когда всё это закончится — запрусь в каюте и буду бухать, выключив свет и любуясь звёздами!
— Лёд в холодильнике, справа, — по-своему истолковав моё замешательство, поспешил он с подсказкой.
Что?! Тут и холодильник есть?! Ничего себе — ради такого стоит стремиться к капитанству!
Открыв створку небольшого холодильника, я снова испытал шок — кроме льда, там, в его ледяной глубине, лежал ряд бутылок водки. Вытащив одну из них и мысленно прикинув её стоимость, я, со вздохом вернул ёмкость на ледяное ложе, пообещав обязательно скоро к ней вернуться.
Закинув в стаканы льда, я наполнил из газированной минералкой и протянул один ему. — Так что я провернул?
— Грамотно вы меня успокоиться заставили, сэр. — Он с видимым удовольствием сделал несколько глотков. — Я шёл к вам ругаться, а вы — покажите каюту, старпом. Ну и пока мы здесь всё рассматривали, — он обвёл пространство вокруг себя рукой. — Я уже остыл. Грамотно сработали, капитан.
— Но я и вправду не успел осмотреться. Тоже — за бумаги засел, а тут вы ворвались.
— Вы не осмотрели свою каюту? Извините — не верю! Вам же жить тут.
— Как вам угодно, — я отрицательно мотнул головой. — Но я вправду не успел осмотреться. Ладно. Проехали. О чём вы ругаться со мной собирались? То есть — из-за чего?
— Фин часть, капитан, — Он снова отпил воды. — Надо утвердить звания экипажа, что бы парни могли на жалованье рассчитывать.
— И в чём проблема? Нарисуйте всем по заслугам.
— Но это ваша работа, капитан!
— Верно. Но не совсем так. Моя работа — утвердить, разумеется после проверки, ваше предложение, Шнек. Или — не утвердить.
— А то у меня других дел нет. Сэр!
— Не успеваете? Так скажите.
— И что — на берег спишите?
— Нет. Секретаршу вам найму. Вы каких предпочитаете — брюнеток или блондинок? Шатенку? Поставим ей стол в рубке, она маникюр будет делать, колготки поправлять, а, старпом? Чего вы краснеете?
— Я справляюсь, сэр, — Изрядно покрасневший Шнек торопливо приник к стакану.
— Жаль. Красотка смогла бы оживить наш экипаж… Так в чём проблема? Давайте поговорим об этом.
— Сэр? Вы опять?
— Ага. Давайте к делу.
— Какие звания ставить?
— Ну, это же просто. Я — капитан-лейтенант, значит вы — старлей. Согласны?
— Так я ж никакого училища не заканчивал?!
— Не важно. Мы же должны ведомость заполнить?
— Должны.
— Вот мы и заполняем. Дальше. Первый пилот, Штурман, Механик — дадим им лейтенантов. Вопросы?
— Ни как нет, господин капитан-лейтенант!
— Расслабьтесь, старлей. Эти звания для галочки — не более. Флотским же надо прикрыть свои задницы. Идём дальше?
— Прикрыть?
— Ну да — они наверх отрапортуют — мол все экипажи укомплектованы кадровыми специалистами. Получат благодарность или медальку — как же! В такие сжатые сроки развернуть флот кадрированного состава!
— Но… Это же не так?! Мы не военные — не слётаны, не обучены…
— Ты что, Шнек? Ещё не понял?
— Чего?
— Мы — мясо, старпом. Смертники. На один бой. Потери будут такими… — Я покачал головой. — Не сомневаюсь, что нас против Баронов поставят. Что бы мы геройски сдохли, пока они нас перемалывать будут.
— А флот?
— А флот перемелет Копий, потом — конников и уже потом, только тогда, займётся соединениями Баронов — которых мы хоть немного, но поцарапаем.
— Вы так думаете?
— Уверен. Иначе — зачем Империи отлавливать всех и тащить сюда? Заметь — нас никто особо не проверял. Вот тебе морковка — звания, оклады, боевые выплаты. Подремонтируют, заправят и — в бой!
— Но зачем? Флот и так способен разбить всех троих?!
— Но — при этом понесёт потери, да?
— Не без этого, — кивнул он, соглашаясь со мной.
— И будет в Империи, после такой славной победы — ослабленный флот с одной стороны и куча частных боевых кораблей с другой. Лояльных Империи, разумеется.
— И что такого?
— А ты представь — вдруг кто-то особо умный решит новое Братство собрать? Чем ему противостоять? Или просто пограбить захочет — а флот в доках ремонтируется.
