— Восемь семьсот.
Так…
«Торпеды» — новое слово появилось на экране и принялось моргать, привлекая моё внимание. Спустя две, может три секунды, к нему добавилось второе — «взведены».
Новая надпись продержалась секунд пять, после чего пропала, оставив экран снова пустым.
— Восемь четыреста.
— Марков?
— Мы готовы, капитан!
— Ну, не подведи!
— Восемь сто!
— Внимание!
— Восемь полста… Ровно!
— Пли!
Корабль вздрогнул, освобождаясь от весящих по несколько тонн каждая, махин, и, спустя ещё несколько секунд я увидел, как впереди, в чёрной пустоте, засверкали девять маленьких солнц.
Наш бой с Копиями — начался!
Прошло всего несколько секунд и, к нашим торпедам, огни выпущенных с остальных кораблей отряда «В».
Наверное, замерли все, находившиеся в рубке — зрелище было поистине грандиозным — всё пространство перед нашими глазами покрылось россыпью ярких огней. Эта светящаяся стена на целых секунд пять отгородила нас от кораблей Копий, вселяя в наши сердца уверенность в победе.
— Штурман! — я встряхнул головой, скидывая оцепенение от этого грандиозного зрелища. — Жбан! Твою дивизию!
— Ээээ… Аааа… Ой. Виноват, сэр, засмотрелся, мощь-то какая!
— Я вот тебе! Засмотрелся он! Дистанция? Ну?
— Ой… Виноват, сэр! Семь семьсот, сэр!
— Виноват он… Конечно, виноват! Я с тобой потом разберусь! — проворчал я, и сам всё ещё находясь под очарованием этого зрелища. — Дистанцию между залпом и целями — ты это отследить можешь?
— Потребуется время для расчёта, сэр. Боюсь мои данные устареют, когда я закончу.
М-да… А, ведь верно! Есть дистанция от нас до противника, есть, точнее, можно снять дистанцию от нас до торпед — не сложно, одно переключение радара, и, нужные данные — вот они.
Не так уж и сложно вычесть одно из другого, чтобы получить нужный мне результат — на своей старой Анаконде, я бы просто сделал коротенькую, в три строки, программку, но тут…
А тут, пока штурман будет щёлкать кнопками своего калькулятора, торпеды пройдут столько, что все его усилия устареют ещё до того, как он ткнёт пальцем в клавишу со знаком равно.
— Жаль. Тогда сообщи мне, когда торпеды подойдут к ним на минималку. Хорошо?
— Есть, сэр! Семь четыреста, сэр!
— Сбрось ход до среднего, не вижу причин торопиться.
— Мы и так на среднем, сэр!
— Да? Хорошо.
Кивнув ему, я активировал связь, вызывая артиллериста. — Марков?
— Да, сэр?
На этот раз он ответил моментально и я, в душе, конечно, не на виду, поморщился — в голове я уже составил речь, касательно моего долгого ожидания его ответов, а он вот как! Раз — и на связи. Можно подумать — он ждал моего вызова!
— Я ждал вашего вызова, сэр!
Сволочь, нет — натуральная сволочь, снова, исключительно в голове, выругался я. Блин!
— Ээээммммм… Похвально, лейтенант, похвально. Бдите, значит. Это хорошо, м-да…
— Второй залп проведём через минуту, сэр!
— Что так долго?
— Но, сэр! — тут же, предсказуемо, принялся протестовать он. — Мы улучшили норматив почти на четверть, сэр! Парни торпеды на руках таскают! Сэр!
Я представил канониров, облепивших, подобно муравьям, многометровую сигару и усмехнулся — а Марков-то не промах! Эвон как он своих защищает! Похоже, из него, со временем, хороший командир получится… Если мы выживем, конечно.
— На руках? Не порите чушь, лейтенант! — начальственно рыкнул на него я. — Или вы считаете, что я торпед не видел?! На руках! Надо же! — я недовольно фыркнул в микрофон. — Как закончите свою возню — немедленно запускайте! Понятно?! Загрузка — пуск, и сразу же, не дожидаясь выхода из пусковой — загрузка последней серии! Ясно?
— Так точно, сэр!
— Хорошо, — я смягчил тон. — Вот ещё что, Марков. Те модули… Ну, ты понял — о чём я. Они себя как-либо проявили?
— Сэр, да, сэр! Перед запуском, сэр, я проверял плотность электромагнитного поля — так положено по регламенту, сэр!
Случая его торопливую речь я, невольно, поморщился — все эти «сэры» неприятно резали слух.
— Короче, Марков!
— Виноват, сэр! Я просто хотел, чтобы вы…
— Марков!
— Поле, в месте, где, ну этот новый модуль, оно… Сэр! Оно резко возросло перед пуском, сэр! Модуль явно что-то передавал, сэр!
— Что-то… Глушилка это, я же говорил. Сколько до пуска?
— Секунд двадцать, сэр!
— Пали и немедленно, слышишь — немедленно заряжай новые!
— Уже поднимаем из…
Я отключился, не став дослушивать его последнюю фразу. Ладно, тут, вроде бы, всё в норме.
— Жбан! Дистанция? Почему не слышу доклада?!
— Капитан, сэр! — от своего стола повернулся ко мне штурман. — Вы были заняты, и я подумал…
— А вот думать — не надо! Я — думаю! Дистанция?
— Шесть… Шесть шестьсот, сэр!
— Принято! Старпом?
— Капитан?
— Какая дальность у наших друзей?
— Простите, сэр?
— Шнек! Не тупи — на сколько Копии бьют? Когда нас доставать начнут?
— Ааа… Вы про это? Доставать начнут с трёх, но, реально попадать, только когда менее двух тысяч будет.
— Понял. — кивнул я. Что же… Может быть, и не так уж и плох этот план? Сейчас пульнём вторую серию, потом, ещё через пару минут — третью, и всё — на разворот, к Баронам. А те уже в бою — зайдём сбоку, не под главный калибр… Может и выкрутимся…
— Сэр? — всё так же стоявший рядом Шнек, наклонился ко мне. — Вопрос разрешите?
— Давай.
В этот момент корабль вздрогнул, и я снова, во второй раз увидел сияние солнышек перед нами. Хо-ро-шо…
— Красиво, да, сэр?
— Да уж… производит… Впечатление, я хочу сказать. Так ты чего хотел?
— Торпеды. Наши торпеды, сэр. Я что-то не понял — я слышал ваш разговор с Марковым, вы про какие модули говорили?
— Не хотел тебе говорить, Шнек, ну да ладно. Смотри. У нас, похоже, загружены торпеды РЭБ. Понимаешь, о чём я?
Сияние звёздочек впереди медленно тускнело — выпущенная нами на волю смерть стремилась к своим жертвам, торопясь прервать их жизни — зрелище было красивым, завораживающим — если смотреть со стороны. Я представил, что сейчас должны чувствовать экипажи кораблей наших противников и поёжился — вид несущихся на тебя, почти четырёх десятков, таких подарков, лично меня бы точно заставило нервничать.
