Живыми? Отсюда? Я мысленно фыркнул — я уже давно не был тем наивным юношей, который, сидя в кабине своего первого Сайдвиндера, был готов верить всем на слово. Что бы нас, висельников — по терминологии Империи, и вот просто так отпустили? Ню-ню…
— Посмотрите на ваши экраны. Активирую тактическую карту.
Последовав его то ли совету, то ли — указанию, я пододвинул к себе свой экран.
— Начну с простого. Силы сводного, так сказать, флота обозначены на карте желтым.
На экране, немного выше его нижней границы, тотчас появились две группы желтых точек — одна, меньшая по размерам, была слева, в то время как вторая, гораздо более многочисленная, расположилась примерно посредине.
— Твой корабль обозначен зелёной рамкой.
Вокруг одной из точек, горевшей в левом скоплении, появился маленький зелёный кружок.
— Силы нашего флота обозначены на ваших экранах зелёным.
За нашими точками, точками отряда «В», появился примерно десяток зелёных отметок, но, гораздо больше зелени проявилось за средним скоплением. Более всего это мне напомнило классические заградительные отряды, и последующие слова кап-два только подтвердили мои опасения.
— Наш флот, в вашем случае — Копья, проследят за тщательным выполнением вами команд. Так что, настоятельно советую и напоминаю, выполняйте их в точности, если вы, конечно, не хотите побыстрее попасть в ад.
Про зарезервированные нам сковородки и котлы, так и просившиеся к этой фразе, он добавлять не стал.
— Теперь о противниках.
В верху экрана нарисовались три группы красных точек — две были смещены к левой части экрана, а одна, наоборот, прижималась к его правой границе.
— Флот Копий.
Вокруг самой левой группы появилась и принялась пульсировать, ярко красная рамка.
— Мятежные Бароны.
Теперь рамка перешла к средней группе.
— И последние — конники.
Несколько раз вспыхнув вокруг крайней правой, рамка пропала из виду, чтобы тут же вернуться к кораблям Чужаков.
— Ваша первая цель — флот Копий. Вторичная — Бароны. Ваше построение и тактика.
Экран сморгнул, и я увидел трёхмерную модель боя.
Кормой ко мне, занимая место немного ниже середины экрана, в три шеренги, примерно по семь, может восемь кораблей в каждой, одна под другой, выстроились небольшие модельки эсминцев. Один из них, расположившийся практически на самом правом краю средней шеренги, был обведён зелёным контуром, давая мне понять, что это — именно наш корабль.
Не здорово…
Я планировал, и это было всё, что я смог придумать, рвануть в сторону, когда начнётся заварушка. Прикрыться разрывами, корпусами других, пусть и своих кораблей, и — свалить отсюда.
Не шибко благородно, да? Ну, да. Именно так — не благородно, не спорю. Только вот мне — как-то не до него было, вот конкретно сейчас — не до него.
— Внимание на экран! Ваши действия на первом этапе.
Перед модельками отряда «В», в отдалении, появились изображения флота Копий. Дистанция между нами составляла около двух десятков километров, по крайней мере так было видно из надписи около стрелочки, соединившей наши корабли.
Кораблики, те, что были нашими, вздрогнули, и поползли вперёд, медленно увеличивая дистанцию друг от друга, как по вертикали, так и в горизонтальной плоскости.
Когда дистанция между нами сократилась до восьми километров, от наших изображений отделились короткие, по сравнению с кораблями, палочки, и тут же, резво набирая скорость, устремились к скоплению кораблей Копий.
— С дистанции восемь тысяч метров вы производите первый пуск торпед. Остальные пуски — по готовности.
От наших корабликов отделились, направляясь всё к тем же адресатам, ещё две волны торпед.
— Далее, вы совершаете поворот вправо — все вдруг.
Модельки дружно заложили крутой вираж вправо и общий вид изменился. Теперь перед нами высветился флот Баронов. Жёлтые кораблики, обозначавшие вспомогательный флот, подпираемый сзади Имперцами, уже вступили во встречный бой с мятежниками — и те, и другие модельки вспыхивали огоньками выстрелов.
— Задача отряда «В» — нанести фланговый удар по Баронам.
Наши изображения, достигнув границы открытия огня, так же покрылись искорками залпов, отчего противник принялся медленно тускнеть, отображая полученные повреждения.
— Бой ведём до полной победы.
Картинка замерла, показывая конец презентации.
— Как видите — все не то, что просто, а очень просто. Отметки маршрутов, маркеры ключевых точек уже передаются на ваши корабли. Точно следуйте им и победа будет за нами. Исполняйте! Конец связи.
— Капитан? — повернулся ко мне Жбан. — Данные получены, сэр. Исполнять?
Я кивнул, машинально почёсывая кончик носа.
М-да…
План красотой и тонкостью замысла не блистал. Зато — он был прост как кирпич и не требовал от исполнителей ничего, кроме точного ему следования. Меня смущали всего два момента.
— Шнек? Видел? — я кивнул на погасший экран. — Что думаешь?
— Капитан, — старпом, всю презентацию проведший облокотясь на спинку моего кресла, слегка наклонился ко мне. — Не могу понять, сэр. Они там что? Я про штабных, сэр. Неужто в штабе посчитали, что наших двух десятков торпед, пусть мы и выплюнем их три раза, хватит на весь флот Копий?!
— Таких как мы — два десятка. Каждый, как ты сказал, выплюнет по девять подарков. Итого, — я быстро прикинул в уме. — Всего под две сотни.
— Почти сто девяносто… Сто восемьдесят девять, если быть точным, сэр.
— Пусть так, — я кивнул. — За три залпа мы выпустим на них полтыщи торпед. Согласись — немало.
— Ну… Так-то оно, да. Внушительно. Но у Копий кораблей под три сотни. Да и ПВО ни кто не отменял. Половину, или даже больше — собьют. Но… Хотя да, проредим их основательно.
Говорить ему, что пускать мы будем пустышки я не стал — зачем расстраивать человека. — Да, скорее всего так и будет. — кивнул я. — А потом мы отвернём, помнишь мультик? — я постучал костяшками по экрану. — И их остатки крейсера добьют.
— Логично, — согласился он.
— Меня беспокоит только один вопрос.
— Какой, сэр?
— Конники. Не думаю, что они так и простоят весь бой, ожидая пока мы разобьём их союзников.
— Два варианта, сэр. Я — два варианта вижу.
— Выкладывай.
— Первое, — он загнул мизинец. — как только наши завяжут бой с Баронами, конники двинутся к ним на помощь…
— И попадут под фланговый удар Имперского флота, — закончил за него я. — Допустим. А второй?
