Он сумасшедший.
Конечно, он просто сумасшедший.
Слетел с катушек и устраивает безобразные представления.
Иного объяснения Тесс не могла найти. Она испуганно
смотрела, как огромный незнакомец приближается, вынуждая ее прижаться спиной к
стене.
— Ты меня спасла, Тесс. И хотя ты сделала это по
принуждению, твоя кровь залечила мои раны.
Тесс покачала головой:
— Я тебя не лечила. Я даже не уверена, были ли твои раны
настоящими. Возможно, ты думал, что Ранен, но...
— Они были настоящими, — произнес незнакомец с легким
акцентом. — Без твоей крови я бы не выжил. Но, взяв твою кровь, я совершил
нечто необратимое, то, что я не могу исправить.
— Господи! — Тесс охватил ужас, у нее даже голова
закружилась. — ВИЧ? Только не говори мне, что у тебя СПИД...
— Это человеческие болезни, — презрительно перебил ее
мужчина. — У меня к ним иммунитет, как и у тебя, Тесс.
Этот бред сумасшедшего только разозлил ее.
— Перестань называть меня по имени. Перестань прикидываться,
будто ты что-то обо мне знаешь...
— Я не сомневался, что тебе будет трудно принять правду. Я
стараюсь все объяснить как можно доступнее. Я в большом долгу перед тобой.
Понимаешь, Тесс, ты — Подруга по Крови. Такие женщины играют особую роль для
нашего вида.
— Для вашего вида? — переспросила Тесс. Игра незнакомца
начинала действовать ей на нервы. — Хорошо, давай короче, кто ты?
— Я — воин Рода.
— Понятно, воин, а род... что за род?
Незнакомец долго смотрел на нее, словно обдумывая ответ.
— Я — вампир, Тесс, — наконец произнес он.
«Боже правый, он не просто сумасшедший...»
Сумасшедшие не разгуливают по городу, возомнив себя пьющими
кровь злодеями, и не воплощают свои извращенные фантазии, как этот парень.
Но его укус не оставил на ее шее никаких следов, хотя Тесс
была абсолютно уверена, что незнакомец вцепился ей в горло невероятно острыми
клыками и выпил порядочное количество крови.
Более того, получив огромную дозу транквилизатора, он должен
был бы неделю как минимум проспать мирным сном, а он не только сумел встать на
ноги, но свободно передвигается и еще ведет с нею странный разговор.
Как все это объяснить?
С улицы донесся вой полицейской сирены, он становился все
громче и громче, к клинике приближалась патрульная машина. Незнакомец
настороженно повернул голову на звук, при этом его глаза цвета виски
по-прежнему неотрывно следили за Тесс, криво усмехнулся краешками чувственных
губ и чуть слышно выругался.
— Похоже, твой бойфренд обратился за помощью.
Тесс не ответила, она боялась спровоцировать незнакомца в
тот момент, когда спасение было совсем рядом.
— Отличный сюрприз под утро, — проворчал он себе под нос. —
Не хотелось бы так завершать наш разговор, но выбора у меня нет.
Он поднес руку к лицу Тесс. Она дернулась, уклоняясь, ожидая
получить удар, но он просто положил теплую ладонь ей на лоб. Незнакомец
наклонился, и она почувствовала легкое прикосновение его губ к щеке.
— Закрой глаза, — прошептал он.
И Тесс погрузилась в мрак.
— Ну что, ребята, ничего подозрительного. Мы проверили все
возможные входы в здание, все закрыто. Полный порядок.
— Спасибо, — сказала Тесс, чувствуя себя законченной
идиоткой: надо же было в столь поздний, вернее, ранний час устроить такой
переполох.
Бен стоял рядом с ней в кабинете, приобняв за плечи, словно
защищая, хотя это больше походило на собственнический жест. Бен появился почти
сразу за полицейскими, приезд которых вывел Тесс из состояния странно глубокого
сна. Очевидно, она заработалась и уснула прямо за столом. Каким-то образом
задела телефонный аппарат и нажала кнопку быстрого набора номера. На мобильном
Бена высветился номер клиники, и он забеспокоился, не случилось ли чего-нибудь
с Тесс.
Бен позвонил в «911», и вскоре два офицера полиции прибыли в
клинику.
Они не обнаружили никаких поводов для беспокойства — ни
следов взлома, ни проникших внутрь посторонних. Но они нашли Шиву. Разумеется,
один из офицеров задал логичный вопрос: каким образом тигр попал в клинику? Бен
утверждал, что случайно встретил его на улице, но это вызвало у офицера
скептическую улыбку. Полицейский предположил, что в ночь Хеллоуина животные,
которых используют в качестве живой рекламы, могут стать жертвами хулиганских
выходок подростков, и Бен тут же с ним согласился.
Он был счастлив, что его не заковали в наручники, а лишь
обязали вернуть Шиву в оружейный магазин, как только он откроется, чтобы в
полицию не успело поступить заявление о пропаже.
Тесс отстранилась от Бена, подошла к офицеру и протянула
руку:
— Спасибо, что приехали. Хотите, я приготовлю чай или кофе?
Это займет всего несколько минут.
— Нет, спасибо, мэм. — Его рация затрещала, а затем
разразилась потоком новых приказов из дежурной части. В микрофон, прикрепленный
к лацкану куртки, полицейский доложил, что в клинике «все чисто». — Ну, мы
здесь закончили. Счастливо оставаться. И, мистер Салливан, я уверен, что вы
утром вернете тигра его законным владельцам.
— Конечно, сэр, — заверил его Бен и, натянуто улыбнувшись,
пожал офицеру руку.
Бен и Тесс проводили полицейских к выходу и дождались, пока
патрульная машина скроется из виду.
Бен закрыл дверь клиники и повернулся к Тесс:
— Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Тяжело вздохнув, Тесс кивнула:
— Все хорошо. Прости, Бен, что побеспокоила тебя. Я, должно
быть, уснула за столом и нечаянно задела телефон.
— Я тебе постоянно твержу, что не надо засиживаться в
клинике до ночи. Ты же знаешь, это не самый спокойный район города.
— До сих пор у меня не было никаких проблем.
— Все когда-нибудь случается впервые, — мрачно констатировал
Бен. — Ну ладно, собирайся, я отвезу тебя домой.
— Это очень далеко. Не надо. Я вызову такси.
— Только не сегодня. — Бен взял сумку Тесс и протянул ей. —
Я уже проснулся, и моя машина стоит у входа. Так что поехали, Спящая красавица.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Данте вышел из лифта, доставившего его в бункер. Вид у воина
был ужасный, пах он отвратительно и чувствовал себя под стать — мерзко. Он
кипел от злости, и прежде всего на себя самого, все то время, что спускался на
глубину трехсот футов. Именно здесь, под фундаментом одного из дорогих и хорошо
охраняемых особняков Бостона, находился принадлежавший Ордену бункер. Данте
добрался до него с первыми лучами солнца, готовыми испепелить его
чувствительное к ультрафиолету тело.
