Мысли кружились в голове. Он думал о том, что скажет, когда
Тесс придет в себя. Он скажет, что хочет, чтобы она всегда была в безопасности
и чувствовала себя счастливой. Чтобы она жила вечно. С ним или без него — это
как она сама решит. Он будет заботиться о ней, пока сможет, если... вернее,
пока смерть не настигнет его. Но и потом Тесс останется под защитой Рода.
Господи, он что, действительно думает о будущем?
Строит какие-то планы?
Это ошеломило Данте: на протяжении столетий жил одним днем,
для него не существовало «завтра», он привык к мысли, что в любую минуту может
погибнуть, и потому никогда не думал о будущем. И вдруг одна-единственная
женщина все перевернула в его жизни. Нет, конечно, он продолжал верить, что
смерть подстерегает его где-то рядом, — видение не обманывало его, как не
обманывало и его мать, — но неожиданно у него появилось сомнение.
Тесс пробудила в нем желание жить, каждую минуту проводить с
ней. Скоро она придет в себя, и он расскажет ей о своих чувствах, о том, что
она значит для него, и о кровных узах, которые связывают их.
Сколько времени нужно для того, чтобы его кровь поступила в
каждую клеточку ее тела и начался провес восстановления? И какое количество
крови необходимо? По дороге в бункер Тесс проглотила всего несколько капель.
Возможно, ей требуется больше.
Данте взял с тумбочки кинжал, сделал надрез на запястье и
приложил свежую рану к губам Тесс, но она оставалась безучастной, струйка крови
стекала мимо рта на подбородок. Данте громко выругался.
— Ну давай же, ангел, пей. — Он погладил Тесс по холодной
щеке, убрал со лба прядь волос. — Пожалуйста, живи, Тесс... пей и живи.
У приоткрытой двери спальни кто-то смущенно кашлянул.
— Прости, дверь... э-э... была открыта.
Чейз. Черт его дери. Меньше всего Данте хотел видеть именно
его. Воин был слишком занят Тесс — и своими чувствами, — чтобы отвлекаться на
посторонних, тем более если этим посторонним был бывший агент. Данте полагал,
что, получив хорошую взбучку от Лукана, этот ублюдок давно уже убрался в Темную
Гавань. Или Лукан оставил Данте привилегию вздрючить агента?
— Убирайся, — прорычал Данте.
— Она пьет?
Данте усмехнулся:
— Ты что, Гарвард, не понял, что я тебе сказал? Мне не нужны
зрители. И тебя я не хочу видеть.
Он снова прижал руку к губам Тесс, чуть раздвинув их
пальцами в надежде, что несколько капель попадут ей в рот и она их проглотит.
Но Тесс не проглотила. У Данте защипало глаза.
— Черт, — пробормотал он и вытер мокрую щеку о плечо. Его
охватили растерянность и отчаяние.
Данте услышал за спиной шаги, Чейз подошел к кровати и
протянул руку:
— Приподними ей голову, вот...
— Не прикасайся к ней!
Данте не узнал собственный голос — столько в нем было
злости. Он повернул голову и встретился взглядом с Чейзом, в одно мгновение его
клыки удлинились, а глаза вспыхнули янтарным огнем. Данте готов был защищать
Тесс, и даже смерть не могла остановить его, и Чейз это понял.
Он отступил, примирительно поднимая руки:
— Прости, я не собирался тревожить ее. Я только хотел
помочь. И извиниться.
— Не стоит. — Данте повернулся к Тесс, он чувствовал себя
несчастным и очень хотел остаться один. — Мне от тебя ничего не нужно, Гарвард.
Просто убирайся.
Надолго воцарилась тишина. Данте надеялся, что агент
наконец-то ушел. Но нет.
— Данте, я понимаю, что ты чувствуешь.
— Неужели?
— Да, я думаю, теперь я понимаю значительно больше, чем
раньше.
— Я рад за тебя. Чертовски рад, бывший агент Чейз. Отметь
это в своем рапорте, может быть, твои друзья в Темной Гавани дадут тебе медаль
в качестве признания твоих доблестных заслуг. Гарвард наконец-то чему-то
научился.
Вампир сухо, но не злобно рассмеялся.
— Черт, я все понимаю. Я вам солгал. Я преследовал
собственные, эгоистичные цели. Признаю, я был неправ. И я хочу, чтобы вы об
этом знали, особенно ты, Данте. Я сожалею о том, что сделал.
Сердце Данте учащенно билось от страха за жизнь Тесс и от
злости на Чейза, но он не набросился на агента, как ему того хотелось. Он
слышал в его голосе раскаяние и смирение, что самому Данте было незнакомо, пока
в его жизни не появилась Тесс.
— Зачем ты мне все это говоришь?
— Сказать честно? Я вижу, как ты искренне заботишься об этой
женщине. Волнуешься и боишься ее потерять. И делаешь все, чтобы спасти ее.
— Я убью за нее, — тихо произнес Данте. — Я умру за нее.
— Да, я знаю. Возможно, поэтому ты поймешь, что в такой
ситуации можно схитрить, солгать, изменить своим принципам, сделать все, что
угодно, пойти на любой риск.
Слушая признания Чейза, Данте нахмурился, презрение к агенту
исчезло, и он обернулся, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Ты сказал, что у тебя нет женщины, нет семьи, нет никаких
обязательств ни перед кем, кроме вдовы твоего брата...
Чейз слабо улыбнулся. На его лице отразилось все — и горечь,
и страсть.
— Ее зовут Элиза, сегодня вечером ты видел ее у входа в
Темную Гавань, когда вы с Тиганом приехали за мной.
Конечно, он должен был догадаться. У Данте возникли смутные
подозрения, когда он увидел, с какой свирепостью Чейз отреагировал на действия
Тигана. Как только возникла угроза женщине, он в мгновение ока лишился своей
холодной сдержанности. У него был такой вид, словно он готов оторвать Тигану
голову за одно только прикосновение к Элизе. Такое чувство собственничества
мало походило на обычную одственную привязанность. Но судя по лицу Чейза, его
чувства оставались без ответа.
— В любом случае, — снова заговорил агент, — я просто
хотел... чтобы ты знал: я сожалею о своем поступке. Я готов помочь тебе и
Ордену всем, чем могу. Если я понадоблюсь, вы знаете, где меня найти.
— Чейз,— окликнул Данте направившегося к двери агента, —
извинения приняты. Я тоже не всегда был справедлив к тебе. Несмотря на различия
между нами, знай: я уважаю тебя. Уволив тебя, агентство потеряло хорошего
сотрудника.
Чейз кивнул и криво усмехнулся.
Данте кашлянул, прочищая горло:
— А что касается помощи...
— Скажи, что надо.
— Тесс гуляла с собакой, когда на нее напали Отверженные.
Обычная маленькая собачонка, ничего особенного, но Тесс ее очень любит. В
некотором роде это мой подарок. Я видел ее в квартале от дома Салливана, у нее
ошейник с поводком.
— К чему ты клонишь? Я должен найти эту собаку и привезти
сюда?
