«Она моя», — самодовольно подумал Данте.
Слегка наклонившись, он поцеловал ее в плечо, и в этот самый
момент на кухне зазвонил телефон. Данте мысленным приказом заглушил звонок,
чтобы тот не разбудил Тесс. Она зашевелилась и в полусне пробормотала его имя.
— Я здесь, — тихо произнес Данте. — Спи, ангел, я здесь.
Тесс прижалась к нему и снова погрузилась в сон. Данте
прикинул, сколько у него осталось времени до рассвета. «Не много», — подумал
он, удивляясь, что не испытывает никакого сожаления, что случайно связал себя
кровью с этой женщиной.
Отношения с ней приобрели особый характер, они затронули его
сердце.
— Черт! Тесс! Сними трубку!
Голос Бена дрожал и срывался, его все еще трясло от
пережитого страха.
— Черт! Ну давай же, ответь.
Бен стоял в обшарпанной телефонной будке в одном из самых
захудалых районов города, и окропленной рукой сжимал треснутую трубку. Другой
рукой он прикрывал рану на шее. Лицо распухло от побоев, на голове вздулась
шишка размером с яйцо.
Бен не мог поверить, что остался жив. Учитывая обрушившуюся
на него ярость, казалось, ему несдобровать. Бен очень удивился, когда парень —
да человек ли он вообще? — открыл дверцу машины и велел ему убираться. Этот
психопат сунул ему в руки фотографию юноши, которого разыскивал, и сказал, что,
если этот, как его... Кэмерон... Кэмден погибнет, виноват будет только он —
Бен.
И теперь Бен обязан помочь ему вернуть этого Кэмдена домой
целым и невредимым. Отныне его жизнь зависела от юноши на фотографии. Бену хотелось
сбежать подальше из Бостона и навсегда забыть само слово «малина», но он знал,
что напавший на него парень непременно найдет его. Он так и сказал — разыщет,
куда бы он ни скрылся, и Бен не хотел во второй раз испытать на собственной
шкуре его ярость.
— Вот черт! — выругался он, когда в квартире Тесс включился
автоответчик.
Он вляпался в историю — за одну ночь по уши увяз в дерьме —
и чувствовал себя обязанным предупредить Тесс о том черноволосом парне, с которым
видел ее на днях. Если его напарник настоящий психопат, то сам он наверняка
ничуть не лучше.
«Господи, Тесс».
Выслушав приветствие и дождавшись сигнала, Бен поспешно
рассказал обо всем, что с ним случилось: о том, как у дома его поджидали двое
парней, как один из них зверски избил его, и о том, что второго он накануне
видел с Тесс. Бен говорил, что опасается за ее жизнь.
Он выпалил все это на одном дыхание, срываясь а истерический
крик. Когда Бен закончил и повесил трубку, он едва мог дышать. Прислонившись к
разрисованной граффити телефонной будке, он сполз вниз и закрыл глаза, пытаясь
хоть немного успокоиться.
Эмоции захлестнули его: отчаяние, страх, чувство вины,
беспомощность, паника. Он хотел бы вернуться на несколько месяцев назад и
стереть все, что случилось, все, что он натворил. Если бы только он мог все исправить.
Возможно, тогда Тесс осталась бы с ним? Этого Бен не знал. Да и какая, к черту,
разница, если он все равно не мог повернуть время вспять.
Сейчас ему следовало беспокоиться лишь о том, как бы выжить.
Бен глубоко вздохнул и заставил себя подняться. Он вышел из
будки и, с трудом переставляя ноги, поплелся по темному переулку. Какой-то
бродяга отпрянул, испугавшись его вида, когда он переходил дорогу, направляясь
к главной улице. Бен вытащил из кармана фотографию юноши, которого ему
приказано было найти.
Разглядывая снимок, забрызганный кровью, он не услышал
приближающейся машины. Взвизгнули тормоза, и она застыла прямо перед ним.
Одновременно открылись дверцы, и трое громил вылезли из автомобиля.
— Куда направляетесь, мистер Салливан?
Бен дернулся, намереваясь сбежать, но не успел сделать и
двух шагов, как его схватили и потащили к машине. Он видел, как выпавшая из рук
фотография упала на асфальт, ее тут же придавил огромный ботинок.
— Наконец-то мы тебя нашли. — Голос громилы звучал как-то
странно,— Когда ты не явился на встречу, Хозяина это очень расстроило. Он будет
рад услышать, что ты едешь к нему.
Бен попытался вырваться, но безрезультатно. Его запихнули в
багажник и закрыли, оставив в полной темноте.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Краски раннего ноябрьского утра казались Тесс необычайно
яркими, морозный воздух приятно бодрил, пока она выгуливала Гарварда. Тесс с
легкостью взбежала по ступенькам лестницы. Тайна, которую она так долго хранила
в себе, больше не тяготила ее.
И все благодаря Данте. «Нужно будет сказать ему огромное
спасибо», — подумала Тесс, ее сердце радостно колотилось в груди, тело приятно болело
после ночи любви.
Тесс была страшно разочарована, проснувшись и не обнаружив
Данте рядом. Но оставленная на тумбочке записка успокоила ее. Открыв дверь
квартиры и сняв с Гарварда поводок, Тесс достала из кармана спортивных брюк
сложенный листок бумаги.
Отправившись на кухню выпить кофе, она в десятый раз
перечитала записку, при этом улыбка не сходила с ее лица.
«Не хотел тебя будить, но мне надо было идти. Поужинаем
сегодня вместе? Хочу показать тебе, где я живу. Я тебе позвоню. Спи, ангел.
Твой Д.»
Он подписался «твой».
Мой.
У Тесс проснулись собственнические инстинкты, о она тут же
принялась убеждать себя, что это слово ничего не значит, глупо искать скрытый
смысл в простой подписи, воображать, что их с Данте действительно связывают
некие узы. Однако здравый смысл оказался бессилен.
Положив записку на стол, Тесс посмотрела на крутившегося у
ее ног Гарварда. Терьер вилял хвостом и выпрашивал завтрак.
— Гарвард, а ты что по этому поводу думаешь? Я попалась?
Думаешь, я влюбилась?
«Господи, неужели, я действительно влюбилась?»
Неделю назад она даже не подозревала о его существовании.
Разве чувство могло так быстро вспыхнуть и так сильно захватить ее?
Оказывается, могло. Она влюбилась в Данте. Как иначе объяснить, что сердце
начинает трепетать в груди при одной только мысли о нем?
Гарвард громко тявкнул, отвлекая ее от сладких грез.
— Ты прав, — сказала Тесс, глядя на его лохматую мордашку. —
Твой завтрак и мой кофе. Уже иду.
Она насыпала в кофеварку кофе, налила воду и нажала кнопку,
затем принесла собачью миску и достала из шкафа сухой корм. Проходя мимо
телефона, Тесс заметила, что индикатор мигает.
— Вот твоя еда, малыш. — Она насыпала корм в миску и
поставила ее на пол. — Bon appйtit
[10].
Тесс была абсолютно уверена, что это Данте звонил, пока она
гуляла с Гарвардом. Тесс нажала на кнопку воспроизведения и не могла дождаться,
когда автоответчик закончит докладывать, что у нее одно сообщение.
