— Она его преследует, — шепотом добавила
Кукушкина. — Порой мне Барсова становится даже жаль. Если бы она была
рекой, а Барсов — плотиной, его бы просто разорвало.
— Учти, он и к тебе начнет клеиться, — предупредила
Людочка. — Так что будь морально готова.
— А к тебе он клеился?
— Было дело, — призналась та, безжалостно
расправляясь с сосиской. — Одно время я даже думала, что это любовь.
Кукушкина поперхнулась и, как повелось, уронила очки на
самый кончик носа.
— Подавилась? — сочувственно спросила Людочка.
— Это от неожиданности. Веришь ли, был момент, когда я
тоже думала, что у нас с Барсовым любовь.
— Эка невидаль! — фыркнула Людочка. — Каждая
девушка, встреченная им на жизненном пути, хоть недельку, да думала так же.
— Он действительно такой потрясающий? — уточнила
Василиса.
— Вряд ли ты можешь вообразить, до какой степени.
— Чтобы разочароваться в Барсове, нужно немало
времени, — поделилась своими выводами Кукушкина. — Но разочарование
придет обязательно. Хотя в самом начале думаешь: разве может разонравиться
такой потрясный мужик? Но… Проходит неделя-другая, и Барсов начинает
становиться все прозрачнее и прозрачнее.
— А сколько ему лет?
— Сорок, — хором ответили девушки.
— Кстати, Юрочка Мусин машет нам рукой, — заметила
Кукушкина, игриво пошевелив пальчиками. И пояснила:
— Ни в одном мужчине нельзя гасить огонек надежды.
— Надежды на что? — с подозрением спросила
Василиса.
— Да на все, на что он только может надеяться!
— Эдак не отобьешься от смелых предложений, —
пробормотала Василиса.
— От них и не надо отбиваться, — подняла вверх
уголки губ Людочка. — Между ними нужно лавировать.
— Нет у меня таланта к этому делу, — призналась
Василиса. — Если я разозлюсь, то посылаю только один раз, но так, что
клиенты не возвращаются.
— Ну а если человек тебе нравится? — с
любопытством спросила Кукушкина.
Василиса пожала плечами и просто ответила:
— Тогда я ломаюсь сразу.
— Что, прямо так, без интриги? — ужаснулась
Людочка. — Это ведь неинтересно. Вот я, например, с Алексеем — ну, ты
знаешь, о ком я! — до сих пор играю, как кошка с бабочкой.
— Зачем? — опешила Василиса. — У него от тебя
и так фейерверк в голове. Видно же.
— Но официально я ему еще никто! — возразила
Людочка. — Жена вполне может победить, стоит мне только расслабиться.
— Да, — задумчиво протянула Василиса. —
Видно, на рынке невест цена мне — две копейки.
— Старайся! — предложила Людочка. — Увидишь,
как все сразу изменится вокруг.
— Жить станет интереснее, — поддакнула Кукушкина.
— Когда Барсов вернется, будет весело, —
пробормотала Людочка с набитым ртом. Было понятно, что страсти и страстишки,
время от времени разгорающиеся вокруг, являются для нее едва ли не любимым
развлечением.
— А вы уверены, что я ему понравлюсь? — спросила
Василиса, с насмешкой глядя на девушек.
— Еще бы! Ты такая хорошенькая! — подлила меда
Людочка.
— И, главное, новенькая, — добавила ложку дегтя
Кукушкина.
— Смотри-ка, Юра Мусин с Василисы не сводит
глаз, — хихикнула Людочка. — А ты еще сомневаешься в своей
неотразимости!
Правда, Мусин ласков со всеми, кто ласков с ним.
Отвратительная черта в мужчинах.
Василиса была согласна, что это отвратительная черта, но
Кудесников велел заигрывать со всеми подряд. Его задание отлично укладывалось в
схему поведения, которую здешние девицы почитали наиболее продуктивной. «Уж
они-то меня не осудят!» — подумала про себя Василиса и отправилась за второй
чашечкой кофе.
— Говорят, что запахи, — заявила она, присаживаясь
на высокий стул возле стойки, — оказывают огромное влияние на чувства
людей.
— Хотите сказать, как человек, насквозь пропахший кофе,
я действую возбуждающе? — повел бровями Мусин.
— Надеюсь, вы пользуетесь этим преимуществом не слишком
широко? — продолжала приставать к нему Василиса. На самом-то деле ей
претила роль глуповатой девушки. Она почитала ум достоинством женщины и до сих
пор не отказалась от этого дремучего заблуждения. Впрочем, в «Метеорите» ей
предстояло быстро набраться жизненного опыта.
— Если это вас действительно интересует, — пожал
плечами Мусин, — то я не разбрасываюсь.
— Это видно, — сказала Василиса, высасывая из
чашки пенку. — У вас такая неиспорченная внешность.
— Хорошо, что не непорочная. — Мусин впервые
позволил себе улыбнуться в полную силу. Улыбка оказалась
сногсшибательной. — Не хотел бы я выглядеть в глазах хорошенькой девушки
простачком.
«Господи, сколько же слез пролито из-за этого
обаяшки? — подумала Василиса, невольно залюбовавшись барменом. —
Девчоночьи сердца он наверняка разбивал вдребезги, не оставляя даже крупных
осколков».
Впрочем, возраст ли давал себя знать или поселившееся в ней
разочарование, но нынешнее обаяние Мусина выглядело слегка тускловатым, ему не
хватало внутреннего заряда, настроения, куража.
Глянув на часы, Василиса заторопилась.
— Срочная работа? — посочувствовал Мусин.
— Нет, строгий начальник.
— Не повезло.
На самом деле Шувалов был вовсе ни при чем. Перед обедом
Василиса зашла к Таланскому с просьбой. На сегодня у нее была запланирована
«разработка» Кирилла Княжского. Кудесников считал, что мужчин стоит
прорабатывать в порядке очереди, чтобы не запутаться самой и не создавать
ненужной конкуренции.
Поскольку Княжский блестяще владел компьютером, было бы
нормальным попросить его о помощи. Устройся Василиса секретаршей к Шувалову по-настоящему,
она и в самом деле в ней отчаянно нуждалась бы.
— Можете придумать для меня работу, которая
предполагает хорошее владение текстовым редактором?
— Без проблем, — тут же согласился
Таланский. — При нашей фирме есть исследовательская лаборатория. И хотя
она находится в Серпухове, итоговые документы время от времени поступают ко
мне. Я займу Люд очку и дам вам пару страниц с формулами и таблицами. Вы
запутаетесь, и тогда я пришлю Княжского, чтобы помог вам разобраться. Игорь
Михайлович вернется часа через два. Этого времени будет достаточно?
Василисе план понравился. Простенько и со вкусом. Она и в
самом деле не знала, как можно напечатать дроби с фигурными скобками и
соорудить таблицу из восьми граф. Когда она возвратилась с обеда, Княжский уже
ждал ее в приемной. Сейчас его деловой вид наводил на мысль о докучной
обязанности, которую он воспринимает как неизбежное зло. Никакого личного
интереса у этого молодого человека к Василисе явно не было.
