После начала войны “Канопус” зачислили в состав флота Канала в 8 бригаду линкоров. За время службы во флоте Канала броненосец числился в 7 и 8 бригадах линкоров. 21 августа “Канопус” прибыл в Капо Верде для поддержки находившегося там крейсерского соединения и действовал в этом районе у Канарских островов до сентября, после чего исполнял обязанности сторожевого корабля в Сан-Винсенте, но потом был отправлен на Южно-Американскую станцию, где служил в качестве сторожевого корабля у Риф-Аброльяс и для поддержки эскадры адмирала Крэдока. “Канопус” прибыл к Риф-Аброльяс 21 сентября 1914 г. Там в составе Южно-Американской станции находился до января 1915 года. До декабря 1914 года “Канопус” участвовал в операциях против эскадры адмирала М. Шпее. 7 октября на броненосце был получен приказ идти на Фолклендские острова, для присоединения к эскадре адмирала Крэдока, куда он прибыл 18 октября.
Броненосец “Канопус” выходит на учения (вверху), во время стрельб в 1904 г. и в Дарданеллах в 1914 г.
Из-за небольшой скорости броненосец использовался только для сопровождения торговых судов и не принял участия в сражении у Коронеля, в котором погиб адмирал Крэдок и была уничтожена большая часть его эскадры. 12 ноября он вернулся на Фолклендские острова и в Порт-Стэнли использовался в качестве сторожевого корабля, а обе его башни главного калибра были направлены на вход в порт. Также орудия могли вести огнь и по сухопутным подступам к порту с юго-востока. В Порт-Стэнли создали наблюдательные посты, которые по телефонам были связаны с кораблем, поэтому “Канопус” мог сразу же открыть огонь по приближающимся кораблям. Верхушки его мачт укоротили и броненосец закамуфлировали под окружающую местность. Несколько 12-фунтовых орудий были сняты с корабля для усиления береговой обороны, на сушу также отправили 70 морских пехотинцев.
Утром 8 декабря “Канопус” открыл огонь по приближавшейся немецкой эскадре (фактически огонь был открыт по броненосному крейсеру “Гнейзенау” и легкому крейсеру “Нюрнберг”), но немецкие корабли повернули на обратный курс, чтобы побыстрее выйти из зоны действия огня его 12-дм орудий. И все же кораблю удалось добиться одного попадания снарядом главного калибра в кормовую трубу “Гнейзенау”. Снаряд был учебный, он угодил во вражеский крейсер, срикошетировав от воды, и особых повреждений не принес.
Вот как описывает этот эпизод один из исследователей этого боя: “Накануне вечером было приказано приготовиться к артиллерийскому учению, намеченному на утро. Чтобы опередить своих “смертельных врагов” из носовой башни, расчет кормовой ночью втихомолку зарядил орудия практическими снарядами. Утром у них не осталось времени заменить снаряды на боевые. Результат этого нарушения дисциплины оказался любопытным. “Гнейзенау” находился за пределами дальности стрельбы, и боевые снаряды из носовой башни взорвались при падении в воду недолетами. Зато практические снаряды кормовой башни срикошетировали, и один из них все же попал”. (Бенетт Д. Морские битвы первой мировой. – Екатеринбург “Иноземье”; 1996.).
“Канопус” ушел с Фольклендов только 18 декабря для несения службы у Риф-Аброльяс. Это было вызвано реорганизацией Королевского флота после сражения у Фолклендских островов.
После перехода на Средиземное море в феврале 1915 года “Канопус” начал принимать участие в Дарданелльской операции. 2 марта 1915 года он принимает участие во второй атаке на внешние форты и получил несколько попаданий, в результате чего был сброшен марс с грот-мачты, появилась пробоина в трубе и оказалась повреждена кают-компания.
“Канопус” в Дарданелльском проливе. 1914 г.
Принимал он участие в демонстративных действиях 4 марта у побережья Эгейского моря, 8 марта прикрывал обстрел фортов линкором “Куин Элизабет”, с 10 по 12 марта обеспечивал траления минного заграждения у Кефеса,18 марта участвовал в атаке на форты в Узкостях, по ее завершении вместе с крейсером “Тэлбот” спасал поврежденный линейный крейсер “Инфлексибл”. Он буксировал его кормой вперед, ибо из-за полученных повреждений “Инфлексибл” не мог двигаться вперед носом. Затем “Канопус” участвовал в сопровождении конвоев в Египет, 25 апреля в демонстративной атаке на Бейрут, во время главной высадки. 23 мая “вытащил” под сильным артиллерийским огнем от Габа Тепе поврежденный “Альбион” и помог сесть ему на мель вне зоны турецкого огня.
В мае-июне 1915 года “Канопус” ушел на ремонт на Мальту.
В январе 1916 года после эвакуации войск с Галиполли “Канопус” вошел в состав Восточно-Средиземноморской эскадры. В составе этого соединения он находился до апреля 1916 года. 28 апреля 1916 года он прибыл в Плимут, и вскоре его вывели в резерв в Чатаме, а экипаж перевели на противолодочные корабли. В 1916 году на нем выполнили небольшой ремонт. С февраля 1918 года он использовался как плавказарма. В Чатаме броненосец простоял до апреля 1919 года, то есть до момента, когда его поместили в “продажный” список кораблей, находившихся в Чатаме. 18 февраля 1920 года “Канопус” продали фирме “Стэнли Шипсбреакинг К°” за 35500 фунтов стерлингов и 26 февраля 1920 года привели в Довер для разделки на металл.
“Оушн” (“Океан”).
Построен на Девонпортской верфи. Заложен 15 декабря 1897 года, спущен на воду 5 июля 1898 года. Вошел в состав флота 20 февраля 1900 года и практически сразу же ушел в Средиземное море. В составе Средиземноморского флота он находился до января 1901 года, затем был направлен в Китай, где в это время имело место “Боксерское восстание”. На этом театре корабль оставался до июня 1905 года.
В сентябре 1902 года “Оушн” попал в тайфун, на нем была сорвана одна секция сетевого заграждения и потерян катер. В 1902-1903 годах он прошел ремонт и после подписания англо-японского соглашения его отправили в Метрополию. До января 1906 года броненосец находился в резерве в Чатаме. 2 января 1906 года “Оушн” вернули в состав действующего флота и включили во флот Канала (ранее флот Метрополии). В составе этого соединения он находился до апреля 1908 года. Прошел два ремонта в Чатаме, в январе-марте 1907 года и апреле-июне 1908 года. 2 июня 1908 года его перевели на Средиземное море, где он находился до 1910 года. В 1908-1909 году прошел ремонт на Мальте.
16 февраля 1910 года “Оушн” зачислен в состав 4 дивизии, флота Метрополии, сформированного в январе 1907 года, где находился до августа 1914 года. В 1910 году ив 1911-1912 годах прошел ремонты в Чатаме.
