Линейный корабль “Pennsylvania”. 1931 г. (Наружный аид)
Линейный корабль “Pennsylvania”. 1939 г. (Наружный вид)
Работы были завершены весной 1931 года, и 8 мая обновленный корабль, пройдя положенный цикл испытаний, направился на юг в знакомые карибские воды, для проведения курса боевой подготовки в заливе Гуантанамо. По окончании тренировок и устранении замеченных неисправностей 6 августа он вновь направился в Гуантанамо, а затем через Панамский канал проследовал в Сан-Педро, где снова присоединился к Тихоокеанскому флоту.
Последующее десятилетие – с 1931 по 1941 г. – было заполнено интенсивными боевыми учениями и тренировками, как индивидуально, так и в составе флота. Для флота зто время (особенно первая половина ЗОх годов) было не лучшим периодом – Великая депрессия значительно сократила расходы на флот, в частности, на закупку топлива, но и в этих обстоятельствах линкоры продолжали непрерывный цикл боевой учебы – положение на Дальнем Востоке обострялось с каждым годом, и боеготовый линейный флот был важнейшим аргументом США, предостерегающим Японию от любых необдуманных действий.
Как и ранее, корабли действовали в основном в водах между Западным побережьем США и Гавайскими островами, периодически проходя через Панамский канал в Карибское море, чтобы принять участие в совместных маневрах с кораблями Атлантического флота в кубинских водах. В этот период на корабле не производилось существенных изменений. К 1936 г. отношения с Японией испортились настолько, что президент Ф.Д.Рузвельт вообще запретил вывод из строя крупных кораблей. Разрешалось выводить их из боевого состава только на краткое время для необходимых текущих ремонтов и небольших модернизаций, без длительной потери боеготовности. Приказ также приостанавливал намеченный вывод из строя устаревающих крупных кораблей; до изменения международной ситуации предписывалось сохранять их в составе флота. В то же время линкоры все больше времени проводили не на Западном побережье, а в Перл-Харборе.
Наиболее существенными работами на корабле в этот период был средний ремонт в 1940 г. на верфи Пьюджет Саунд – без перехода на Атлантику, т.е. поближе к базам действующего флота. Завершив ремонт 7 января 1941 г., “Pennsylvania” вновь прибыл в Перл-Харбор. Здесь в течение года корабль продолжил активную боевую учебу в составе 1-го и 5-го оперативного соединения. Большую часть года линкор провел в гавайских водах – за исключением краткого похода к западному побережью в составе 18 оперативного соединения.
Утром в воскресенье 7 декабря 1941 г. “Pennsylvania”* находился в сухом доке военной верфи Перл Харбора, проходя текущий осмотр и ремонт подводной части. В соответствии с полученным из Вашингтона “предупреждением о возможности войны” большая часть офицеров корабля находилась на борту, но в остальном обстановка на борту была спокойной и полностью соответствовала духу воскресного дня. В кормовой части вяло шла работа по очистке обшивки от обрастания и покраске корпуса; винты корабля сняли с валов и уложили на стапель-палубе дока. Линкор должны были вывести из дока еще в субботу, однако в доке стояло еще два эсминца, и военная верфь не успела закончить все работы вовремя. В результате линкор застрял в доке еще минимум на сутки, и это, вероятно, спасло его от серьезных неприятностей.
Когда над гаванью появились японские самолеты, на “Pennsylvania” оценили обстановку не сразу: учебные полеты и атаки своих самолетов были не редкостью в течение последних месяцев, а положение корабля в доке и сооружения военной верфи мешали полному обзору всего того, что происходит в гавани. Тем не менее период нерешительности продолжался очень недолго: когда на “Pennsylvania” увидели взрывы первых бомб и торпед, поражавших линейные корабли, парами ошвартованные напротив военной верфи у острова Форд, командир приказал зенитной батарее открыть огонь. В ошеломлении от происходящего и отчаянной спешке не сразу вспомнили, у кого находятся ключи от погребов зенитного боезапаса, и замки с дверей погребов сбили кувалдами. Несмотря на эти задержки, “Pennsylvania” открыл огонь одним из первых. На верхних боевых постах некоторые члены экипажа, имевшие лучший обзор, сразу поняли, что происходит, и открыли огонь из 12,7 мм пулеметов еще до объявления боевой тревоги.
Зенитчики на палубе получили неожиданную помощь от Дж. Уолтерса – машиниста башенного крана, установленного на стенке дока. Уолтерс, увидев выходящие на боевой курс горизонтальные бомбардировщики, занял место в кабине крана и стал передвигать массивный кран вдоль корабля по стенке дока, пытаясь преградить путь низколетящим самолетам и сбить их с курса. Наводчики зенитных орудий использовали движения крана как целеуказание, откуда появится очередной самолет, пока близкий разрыв бомбы не остановил кран.
В это же время несколько японских торпедоносцев один за другим попытались торпедировать батопорт дока, однако единственно возможная позиция и курс захода для сброса торпед были неудобны, и они не преуспели. Если бы батопорт был разрушен, огромная волна ворвалась бы в док, бросив линкор на стоящие впереди эсминцы, и нетрудно себе представить масштаб возможных разрушений. Оценивая обстановку, командир “Pennsylvania” стал подумывать о том, чтобы затопить док – по крайней мере, в этом случае попадание в батопорт не привело бы к катастрофе. Тем временем агрессивность и частота японских атак быстро возрастала, и командир приказал старпому Д. Крейгу раскрепить концы на стенке дока, чтобы предотвратить сдвижку корабля, когда вода начнет затоплять док. Старпом выполнил приказ, но сразу после возвращения на борт погиб при первом попадании бомбы в линкор.
250-кг бомба, уничтожив одну из 127 мм/25 установок по правому борту, пробила шлюпочную палубу и разорвалась в каземате одного из 127/51 противоминных орудий, убив 9 человек. Тем временем находившиеся впереди эсминцы также получили ряд попаданий. На них начались пожары и взрывы боезапаса. Эсминцы ставились в док на короткий срок, и боезапас на них не выгрузили. Особенно мощными были взрывы боеголовок торпед, в результате одного из них полутонную секцию торпедного аппарата забросило на бак “Pennsylvania”, а корпус и надстройки линкора осыпало дождем осколков. После одного особенно сильного взрыва эсминец “Cassin”, подпрыгнув всем корпусом, сорвался с доковых клеток и завалился набок, опрокинувшись на стоявший рядом эсминец “Downes”, из цистерн которого также продолжало вытекать топливо. Изуродованные эсминцы скрылись в огне и густом дыму от растекающейся горящей нефти, и вскоре пламя вплотную подобралось к “Pennsylvania”, облизывая нос линкора. Начатое затопление дока позволило предотвратить немедленную катастрофу, которая была бы неизбежна в случае разрушения батопорта, но это не решило проблему пожара – горящая нефть всплывала на поверхность, и в итоге нос линкора довольно сильно обгорел.
