“Окончательное” решение, на тот момент, было принято 13 ноября 1919 г. и предусматривало полное снятие казематной противоминной батареи. Линкоры типа “New York” также должны были лишиться своих казематных установок, получив вместо них те же 127-мм орудия, но выше – на новых местах, там, где впоследствии будут установлены запланированные башенные установки. Таким образом,в течение какого- то времени они должны были нести противоминную батарею из 8 127-мм орудий. Однако и это решение оказалось далеко не окончательным. Почти сразу с началом проектирования двухорудийной башенной установки конструкторы столкнулись с серьезными проблемами, и скоро стало ясно, что в обозримом будущем эти установки на флот не поступят.
В результате уже 22 ноября решили, что пока все корабли следует вернуть в прежнее состояние, т.е. то, которое они имели на момент окончания войны. Фотоснимок “New York”, сделанный на верфи “Пьюджет Саунд” в июле 1921 г., показывает наличие 16 противоминных 127-мм орудий – всех, кроме кормового и 4 самых “мокрых” в носовых казематных установках. Этот же снимок показывает наличие на корабле в этот период только 2 76-мм зенитных орудий на основаниях шлюпочных кранов. Известно, однако, что в это время уже было принято решение об оснащении линкора еще 6 такими орудиями. Это выполнили уже в следующем году, причем 4 из этих орудий были установлены парами на крышах 3 и 4 башен. Дальномеры в закрытых башенках на крышах этих башен также остались на своих местах.
Комплекс “мостик-рубка” в этот период также подвергся модернизации. Как и на других дредноутах, мостик расширили, приподняли на 8 футов, и он получил прикрытие. При этом флагманский пост располагался на уровне этого приподнятого мостика внутри основания решетчатой мачты. Над боевой рубкой установили большой закрытый ходовой пост, поддерживаемый структурой фок-мачты и дополнительными стойками. На обеих мачтах вместо открытых наблюдательных противоторпедных платформ установили характерные большие восьмиугольные платформы противоторпедной защиты, с остеклением и гладкими (вертикальными) фальшбортами-прикрытиями. При этом кормовой пост имел значительно более низкое расположение, чтобы дым из труб проходил над ним.
В 1922 г. были проведены опыты по базированию на “New York” гидросамолета-разведчика и корректировщика. Самолет размещался на юте линкора, взлетал и садился иа воду и обслуживался специально установленной убираемой грузовой стрелой. Результаты опытов, сами по себе положительные, показали неудачность выбранного места для базирования самолета – пространство на юте было слишком небольшим и было подвержено заливанию в свежую погоду в открытом море.
– В результатепри капитальной модернизации линкоров типа "New York” место для катапульты # самолетов было выбрано у миделя корабля, на крыше 3 башни ГК.
В 1922 г. планировалось провести следующий этап модернизации, связанный с переводом угольных линкоров на жидкое топливо. К этому моменту, вопреки начальным опасениям, корабли с нефтяным отоплением котлов сумели убедительно доказать свои преимущества. Обслуживание нефтяных котлов было значительно проще, удобнее и требовало намного меньше людей, а способность корабля поддерживать полный ход не зависела от физического состояния кочегаров. На ходу корабля использование нефти существенно снижало дымообразование, размещение запасов жидкого топлива на корабле также было более простой задачей. Переход на жидкое топливо сулил избавление от погрузок угля – утомительной процедуры, как минимум на несколько часов лишавшей корабль боеспособности и отнимавшей у экипажа много сил и времени.
“New York” в 1921 (вверху) и в 1922 гг.
В декабре 1922 г. программа работ была одобрена Конгрессом, флоту были выделены необходимые средства, и уже в январе 1923 г. привлеченным фирмам выдали заказы. Планы модернизации отнюдь не ограничивались силовой установкой. Кроме этого, как и на 305-мм линкорах, планировалось усовершенствовать башни главного калибра, в частности, принять на вооружение новые бронебойные снаряды и увеличить углы возвышения орудий. В обоснование этих планов в морской печати часто приводились сопоставления, показывающие отставание американского линейного флота от британского. В соответствии с Вашингтонским соглашением, англичанам пришлось пустить на слом множество дредноутов и линейных крейсеров, однако на большинстве из тех, что остались, были произведены значительные модернизационные работы. Особенно это относилось к новейшим линкорам с 381-мм артиллерией, которые в процессе модернизации получали противоторпедные були, новые системы управления огнем, кроме того, по сообщениям, попадавшим в печать, на них были увеличены предельные углы возвышения орудий. В результате, по расчетам американских артиллеристов, обновленный британский линейный флот смог бы открыть огонь с дистанции 30000 ярдов, в то время как американские линкоры должны были сблизиться с противником до 21000 ярдов. Публикация этих данных произвела нужное впечатление на Конгресс, в результате чего в январе 1923 г. флот получил 6,5 млн. долларов на соответствующую модернизацию башен на 13 линкорах – с номерами от ВВ 30 до ВВ 42.
Однако уже 26 февраля из Англии поступил протест. Первый Лорд Адмиралтейства решительно опроверг сведения об увеличении угла возвышения орудий ГК на британских линкорах. Англичане заявили, что проведение подобной модернизации на американских дредноутах они будут рассматривать как серьезное нарушение статей Вашингтонского договора. Получив подтверждение этой информации и не желая зря обострять отношения с англичанами, американцы решили на какое-то время отложить запланированные работы, – хотя и не отменять их совсем.
Это время настало в 1924 году, когда в результате зимних маневров флота состояние котлов угольных дредноутов было признано совершенно нетерпимым. Корабли лишь на короткое время могли дать ход более 14 узлов. В декабре 1924 г. было принято решение о проведении модернизации всех 6 остававшихся в строю угольных дредноутов, с заменой котлов и с переводом на жидкое топливо, но без увеличения угла возвышения орудий. Тем не менее, для “New York” и “Texas” были заказаны новые системы управления огнем.
Модернизация линкора проводилась на верфи “Норфолк Нэйви Ярд” в 1926-1927 г., работы были официально завершены 10 октября 1927 г. В результате линкор получил вместо старых угольных котлов 6 новых нефтяных, – это позволило обойтись одной трубой, что вкупе с заменой мачт кардинально изменило его силуэт. Была усовершенствована броневая и противоторпедная защита, установлены треногие мачты и новое радиооборудование, улучшено расположение орудий 127-мм противоминной батареи. Корабль был оснащен новой системой управления огнем и пороховой катапультой с самолетами на 3-й башне ГК, а в качестве зенитной артиллерии получил 8 76-мм зенитных орудий.
