– Ну как всегда… – сказал он и присел рядом.
Мы погрузились в неловкое молчание. К счастью, к нам подошел бармен и предложил выпить. Каждый из нас взял по стакану сладкого розового напитка.
Я взглянула на Криса, который тревожно смотрел на сцену и перебирал пальцами по столу.
– Волнуешься? – спросила я, улыбаясь.
– А ты как думаешь? – вздохнул он.
– Да ладно, тебе ли переживать? Ты столько раз выступал на публике и вел себя так уверенно. Что вдруг случилось? – Я ободряюще похлопала его по плечу, а он в ответ смущенно улыбнулся.
– Это разные вещи, Кэрри. Когда я выступал на публике, то пел то, что написали абсолютно незнакомые мне люди. Я не боялся критики, ведь ко мне это никак не относится. А тут мне придется исполнять песни собственного сочинения. Я не боюсь облажаться в плане голоса или выступления в целом, но меня реально пугает реакция именно на сами музыку и слова. Будто я написал книгу или поэму, которую никто не оценит. Мне будет жутко неприятно, если кто-то скажет, что это полный отстой, – вздохнул Крис.
– Уверена, все будет замечательно, просто поверь мне. Ты ведь такой талантливый. Как у тебя может что-то не получиться? Разве такое бывает? Нет. Успокойся. Скоро ты покоришь всех, кто здесь сидит.
– Но тут есть серьезные парни вроде продюсеров и звукозаписывающих компаний. Ты ведь понимаешь, как это для меня важно? – с волнением в голосе спросил Крис.
– Понимаю. Все будет хорошо.
Он лишь улыбнулся. Вскоре мы услышали голос ведущего, который позвал его и остальных участников группы на сцену.
#ГЛАВА_20
Для меня было вполне ожидаемо то, что Крис успешно представил свой первый альбом и произвел хорошее впечатление. Вечеринка удалась. Проведя еще пару часов в клубе, мы решили просто покататься по ночному городу на машине.
– Знаете, а я давненько подумываю о том, чтобы срезать крышу нашей машины… Я с детства мечтал о кабриолете! – сказал Крис, постучав по капоту старого авто.
– Не забывай, пожалуйста, что это пока моя тачка, и я буду решать, что с ней делать! – недовольно ответила Кэт, садясь на переднее сиденье.
– Крис, скоро ты сам сможешь купить себе нормальный кабриолет. Подумать только, они реально взялись раскручивать твой альбом! Это же так круто! – радостно сказала я, представляя его звездный час. На самом деле моему другу предстоял очень долгий путь к славе, но первый шаг был уже сделан.
– И правда! Слышишь, Кэт? Когда я куплю новую машину, я даже не подпущу тебя к ней! Вот увидишь! И куда бы ты ни поехала на своей развалюхе, я всегда буду специально ехать за тобой и обгонять тебя! – коварно рассмеялся Крис.
– Спасибо, брат! Столько лет прокатался на моей старушке, а в ответ – ни слова благодарности! – шутливо подколола его Кэт, выезжая на дорогу.
Мы ехали и любовались ночным городом. Иногда приятно так покататься и отвлечься от всего.
На следующий день я заболела. Где-то в глубине души я даже радовалась тому, что пришлось остаться дома, потому что вряд ли смогла бы встать так рано, чтобы успеть в школу. Да и учиться настроения не было.
Когда я проснулась, мамы дома уже не оказалось. Пришлось самостоятельно сделать себе завтрак. Признаюсь честно: готовка – это не мое. Некоторые мои ровесники умели готовить такие чудеса, что мне и не снились, но я не переживала по этому поводу. Научиться всегда успею.
Недолго думая я вытащила из холодильника шоколадные пончики и сделала зеленый чай, добавив четыре ложки сахара. Знаю, что это чересчур много, но ничего не могу с собой поделать. Я очень люблю сладкое.
Прихватив всю эту вкуснятину в гостиную, я удобно устроилась на просторном диване среди подушек, укуталась в плед и включила на ноутбуке один из моих любимых фильмов с Брижит Бардо. Идиллия. Сделав фотографию созданного мною уюта, я отправила ее своим друзьям вместе с сообщением: «С добрым утром, неудачники <3». Буквально через минуту пришел ответ от Кэт:
С улыбкой на лице я вновь улеглась на диван, смотреть фильм. За окном было довольно холодно, и я еще раз подумала о том, что мне несказанно повезло остаться сегодня в своем теплом и уютном домике.
Через час мне стало скучно, и я снова взяла в руки телефон. Конечно, я не забывала о Маэле и поэтому иногда заходила на его страницы в «Фейсбуке» и «Инстаграме». Последнее время Маэль молчал. Он редко появлялся онлайн и почти ни с кем не переписывался, перестал выкладывать фотографии и отвечать на вопросы поклонниц. Зато его девушка стала настоящей звездой. Каждый день она выставляла по пятнадцать-двадцать фотографий, общалась с подписчиками и писала статусы.
Она выкладывала фотографии цветов, которые, по-видимому, дарил ей Маэль, конфет, подарков, вида из их общей квартиры, чему очень завидовали влюбленные в Маэля девушки.
Похоже, их жизнь налаживалась.
Но, как всегда, я ошибалась.
#ГЛАВА_21
Никаких болезней, никаких самоубийств, никаких несчастных случаев и ссор. Мне очень хотелось, чтобы у Маэля все было хорошо.
Но однажды на телефон мне пришло сообщение.
То, что Маэль внезапно написал сам, показалось мне подозрительным.
Сначала мы переписывались ни о чем, словно это было обычным делом. Но чем больше мы разговаривали, тем больше новых подробностей его жизни я узнавала.
Во-первых, он вновь расстался с Ридли. И, как сказал сам Маэль, на этот раз окончательно. В детали он вдаваться не стал, просто сказал, что они так и не смогли ужиться вместе.
Мне показалось, он сильно запутался и не знает, чего хочет от жизни. Голодание, непонятные отношения, попытки привлечь к себе внимание странными способами… Маэль попробовал все. Я поддерживала его как могла и пыталась отвлечь от переживаний.
У меня все было замечательно. Все с нетерпением ждали выпускного бала. Девочки подбирали платья, мальчики обсуждали машины напрокат и ночные клубы.
Мы сдали последние экзамены и полностью посвятили свое свободное время выпускному: мы репетировали номера, готовили декорации обсуждали наряды.
Однажды, украшая зал, мы с девчонками выясняли, кто кого пригласил на бал. Почти у всех была пара. Я же об этом и думать перестала, целиком и полностью погрузившись в виртуальную реальность. Габриэль, сидевшая рядом, задумалась, а чуть позже сказала, что меня хотел пригласить Джош.
