Me 262A-2a Штурмфогель …… Четко выраженная версия бомбардировщика, оснащенного двумя 30 мм пушками МК 108 и наружными рамами для одной 500 кг или двух 250 кг бомб
Me 262A-2a/U2 …… Два прототипа с застекленным сектором носа для прицеливания при бомбардировке
Me 262A-5a …… Четко выраженная версия разведчика, в небольших количествах поступившая на вооружение к концу войны
Me 262B-1a …… Двухместный учебно-тренировочный самолет
Me 262B-1a/U1 …… Тренировочные Me 262B-1a, на время переоборудованные в ночные истребители с радаром «FuG 218 Нептун»
Поступление на службу
Первые серийные модели поступили на вооружение в июле 1944 года, почти через восемь месяцев после того, как Гитлер впервые увидел их прототип, и сразу же зарекомендовали себя с наилучшей стороны в отражении дневных налетов американской авиации, как только была разработана подходящая тактика для их использования, однако ненадежные двигатели постоянно продолжали оставаться их неустранимой проблемой, и большинство из 1294 выпущенных самолетов так и не смогли принять участия в боевых действиях.
Реактивные истребители в сравнении
Хейнкель Не 162
Маленький «Хейнкель Не 162» стал продуктом периода отчаяния — результатом спецификаций, заявленных 4 сентября 1944 года. Его прототип совершил свой первый полет 6 декабря 1944 года, который был омрачен потерей одной из фанерных створок шасси из-за дефектов ее крепления. Летчик-испытатель, «флугкапитэн» Готхард Петер, сумел посадить машину, однако погиб во время второго испытательного полета, когда его самолет разбился после того, как кислотный суррогат клея вызвал необратимые структурные разрушения его деревянных крыльев.
Поспешно модифицированные второй и третий опытные образцы прошли летные испытания в январе 1945 года, и в том же месяце началось их серийное производство. Первой выпущенной моделью стал «Не 162А-1», вооруженный двумя 30-миллиметровыми пушками МК 108, отдача которых оказалась слишком мощной для легкого фюзеляжа. Это заставило немедленно переключить производство на выпуск модели «Не 162А-2», оснащенной двумя облегченными 20-миллиметровыми пушками MG151. Всего 116 экземпляров «Не 162» было изготовлено, и свыше 800 находились в процессе производства на момент капитуляции Германии. Хотя конструкция этих самолетов, когда они были спешно брошены в бой, оставляла желать лучшего, они обладали потенциалом стать очень эффективными перехватчиками — один из пилотов истребителей люфтваффе назвал этот самолет «первоклассной боевой машиной».
Хейнкель Не 162А-2
Хейнкель Не 162D
Технические характеристики: «Хейнкель Не 162А-2»
Тип: одноместный реактивный истребитель
Энергоустановка: один 800-килограммовый турбореактивный двигатель BMW 003A-1
Скорость: 840 км/ч на высоте 6000 м
Максимальная высота полета: 12040 м
Дальность полета: 660 км
Вес: 2050 кг (пустой); 2695 кг (максимальный вес при взлете)
Длина: 9,05 м
Высота: 2,55 м
Размах крыльев: 7,2 м
Вооружение: две 20-миллиметровые пушки MG 151/20
Количество выпущенных машин: 116 (включая опытные образцы)
Хортен Но IX/Гота Go 229
Истребитель-бомбардировщик «Хортен Но IX» был одним из нескольких самолетов типа «летающее крыло», разработанных братьями Хортен. Первый опытный образец этого самолета без механического привода поднялся в воздух в марте 1944 года, после чего за его дальнейшую разработку взялась компания «Гота», а механизированная версия этого летательного аппарата совершила свой первый полет в феврале 1945 года. Летные испытания прошли обнадеживающе, и еще несколько прототипов были изготовлены к моменту окончания войны.
Геншель Hs 132 V1
«Hs 132» разрабатывался как пикирующий бомбардировщик. Внешне этот самолет очень напоминал «Хейнкель Не 162» с той разницей, что его пилот лежал ничком в кабине, благодаря чему сводились к минимуму нежелательные воздействия высоких перегрузок, неизбежных при нанесении бомбовых ударов с пикирования. Строительство первого опытного образца началось в марте 1945 года, но он так и остался незавершенным, когда в мае 1945 года был захвачен советскими войсками.
Боевые действия
К марту 1944 года истребительные эскадрильи люфтваффе испытали на себе все последствия продолжительного износа техники и недостатка личного состава.
Адольф Галланд вынужден был обратиться к добровольцам с призывом заполнить бреши в рядах личного состава истребительных эскадрилий: «Крайне напряженная ситуация с личным составом соединений, стоящих на защите рейха, требует немедленного пополнения их за счет опытного летного персонала из других служб, в частности… проверенными в боях пилотами штурмовой авиации и бомбардировщиков».
Хотя количество новоиспеченных пилотов истребителей увеличилось с 1662 человек в 1942 году до 3276 человек в 1943 году, это едва ли могло восполнить потерю 2870 летчиков, погибших за тот же период. Для того чтобы как можно больше новичков быстрее вливались в боевые соединения, количество часов налета в учебных подразделениях было уменьшено более чем вдвое по сравнению с аналогичными показателями в учебных лагерях летчиков Британии и США. К 1944-1945 годам существенно сниженные стандарты подготовки привели к формированию «двухуровневой» люфтваффе — ограниченному числу экспертов и значительно превосходящему их количеству пилотов, не способных выжить в условиях продолжительного боя. Примечательным является тот факт, что лишь восемь из 107 германских пилотов, на счету которых было 100 или более сбитых самолетов противника, входили в составы своих эскадрилий со второй половины 1942 года.
Авианалеты союзников на германские заводы синтетического топлива в начале 1944 года вызвали настолько катастрофический дефицит топлива, что учебные полеты были еще более сокращены и заставили Адольфа Галланда призвать добровольцев из числа пилотов бомбардировщиков и штурмовиков переквалифицироваться в летчиков-истребителей. Однако даже самому лучшему экипажу бомбардировщика требовалось время, чтобы стать достаточно умелыми пилотами истребителей, время, которого военно-воздушные силы союзников не намерены были им предоставлять, о чем свидетельствует расшифровка рапорта «люфтфлотте рейх» от 24 марта 1944 года: «Совершая налеты на наши тыловые зоны, истребители противника регулярно атакуют идущие на посадку самолеты и даже сами аэродромы. При этом они имитируют процедуру посадки германских истребителей или застают нас врасплох, приближаясь к аэродрому на высокой скорости и низкой высоте. Невозможность отличить своих от чужих не позволяет противовоздушных силам эффективно предупреждать такие удары».
