В полумраке комнаты свет, падающий из коридора, отразился в глазах кролика, который будто ожил. Тома это позабавило. Все-таки вера творит чудеса.
Чувствуя себя слишком возбужденным, чтобы уснуть, Тома решил сходить и проверить кое-что, что могло оказаться ему полезным. Он на цыпочках вышел из своей квартиры и пересек лестничную площадку. Через несколько секунд он уже входил во вторую служебную квартиру. Она была меньшей площади, чем у него, и вся завалена мебелью и разнообразным хламом, от музыкальных инструментов до пакетов, переполненных новогодними украшениями. Общее состояние комнат, однако, было удовлетворительным. Идея Тома начинала обретать свое воплощение.
Доктор уже собирался выходить, когда его внимание привлек необычный звук. Как будто кто-то пел. Он вернулся в комнату и прислушался. Сомнений не было: хоть и едва слышный, восхитительный мужской голос плыл в ночи, словно призыв, доносящийся с небес. Он казался таким далеким, что было невозможно определить его источник. Тома медленно кружил на месте, пытаясь понять, откуда он доносится. Малейший шорох одежды заглушал пение. Может, это галлюцинации? Голос шел не из комнаты и не из спальни Франсуазы, расположенной внизу. Тома замер и сконцентрировался на звуке. Он был заворожен его красотой и неуловимостью одновременно. Он долго стоял и слушал, так и не сумев разгадать эту тайну.
30
«Привет, Тома.
Тебе я решил написать первому. У нас наконец провели интернет, и я надеюсь, что все будет работать и ты получишь эту весточку. Мой отец сидит рядом со мной и передает тебе привет. Он начал читать книги, которые ты ему оставил. Но только по нескольку страниц в день. Он говорит, что твой язык сложный, но стоит того, чтобы его изучать. У меня читать не получается. Писать тоже тяжелее, чем говорить, но мне не терпелось с тобой связаться.
У нас все хорошо. Старик Дарминдер поселился в твоем бывшем доме и жалуется, что все здесь плохо сделано. Сезон муссонов скоро закончится, но последние дожди были очень сильными и принесли много разрушений. Южную дорогу размыло, река вышла из берегов. Теперь, когда тебя нет, в деревне все боятся заболеть. Пугаются всякий раз, стоит им закашлять или порезать палец! Я пытаюсь их успокаивать и лечить, но до тебя мне далеко. Тебя не хватает всем нам, особенно моей семье. А больше всего – мне. Жизнь стала не такой интересной. Иногда я поднимаюсь наверх, чтобы полюбоваться закатом, но всегда беру с собой детей, потому что мне очень грустно находиться там без моего старшего брата. С детьми все хорошо. Они не забывают брать палки и готовы побить собак, если те будут к тебе приставать. Вот так, мой друг. Надеюсь, у тебя все в порядке и ты разыскал Эмму.
Прощаюсь с тобой и жду от тебя письма.
Твой брат Кишан из Амбара».
31
– Мадам Кенон, мне нужно задать вам один вопрос, но мне немного неловко…
– Не смущайтесь, доктор, вы же взрослый мальчик. Если это насчет моих анализов, не стоит ходить вокруг да около. Я вам уже говорила, что не боюсь покинуть этот мир.
– Нет, это по поводу голосов, которые вы слышите…
– Вы думаете, это признак надвигающейся смерти?
– Честно говоря, я этого не знаю, но хочу, чтобы вы мне рассказали обо всем подробнее.
– Что вы хотите знать?
– Вы можете мне описать эти голоса? Это отдельные слова, разговоры, песни, один голос или несколько?
– Один мужской голос, глубокий и душевный, но такой далекий. Похоже на церковные песнопения или на оперу.
– Как давно вы слышали этот голос?
– Дня два назад, кажется. У меня до сих пор мурашки по коже.
– А прошлой ночью?
Франсуаза попыталась вспомнить, затем ответила:
– Нет, вчера я ничего не слышала. Но скажите, доктор, к чему все эти вопросы?
– Я тоже слышал это пение. Вчера вечером, очень поздно.
Глаза у Франсуазы зажглись, руки задрожали. Тома уточнил:
– Голос словно шел из ниоткуда, сильный, но приглушенный.
– Значит, я не сумасшедшая, и это знак с небес, предупреждающий о том, что мы скоро отправимся туда вдвоем. Лучше нам с вами вместе в машину не садиться.
– Мадам Кенон, как давно вы слышите этот голос?
– Не помню. Дайте-ка подумать… Сейчас, когда вы задали мне этот вопрос, я припоминаю, что два года назад, на мой день рождения, он пел еще более божественно, чем обычно.
– Вы никогда не пробовали узнать, откуда он доносится?
– Он не из этого мира, доктор. Невозможно все объяснить. Нужно просто принять то, чего мы не понимаем. Я не пыталась найти ему разумное объяснение, но хотела пойти к нему.
– И что же?
– Однажды ночью я вылезла в окно, чтобы к нему приблизиться. После этих акробатических этюдов у меня все болело. Это был единственный раз, когда я пожалела, что мне уже не двадцать лет! Я долго бродила по саду, даже потеряла тапку. Страшно мне не было, потому что я слышала пение. Будто заколдованное, оно удалялось всякий раз, когда я направлялась в его сторону. Наверное, это чудо защищало себя от любопытных глаз. Но меня так влекла к себе его красота.
Тома легонько сжал руки Франсуазы.
– Спасибо, мадам Кенон. Огромное вам спасибо. Если вы услышите его снова, скажите мне.
– И вы, доктор, обещайте, что сделаете то же самое.
32
Доктор не пересекался с медсестрой с того момента, как помог ей с утренним туалетом постояльцев. Однако ему не терпелось с ней переговорить по очень деликатному делу. Бросив взгляд в окно гостиной, он заметил ее в саду и тут же поспешил к ней.
– Сегодня чудесная погода, Полин! Вы решили прогуляться?
Она показала ему на участок, огороженный деревянными колышками.
– Это наш будущий огород. Что скажете? Он не очень большой, и вокруг достаточно места. Сначала я хотела разбить его под окном Элен, возле цветочной клумбы, но она наотрез отказалась. А жаль. Там отличное место, и стена защищала бы грядки от солнца. Ну да ладно.
Тома наклонился и вырвал сорняк. Он оглядел землю, оставшуюся на корнях. Темная, влажная, наверняка очень плодородная. Ничего общего с глинистой и каменистой почвой террас Амбара. Доктор заметил:
– Скоро осень, вы не успеете ничего посадить в этом сезоне.
– Зато у нас будет достаточно времени, чтобы подготовить почву к весне. Работы хватит.
– Я могу помочь вам вскопать землю.
– Вы и это умеете?
– Еще лучше, чем все остальное.
– Уже в который раз я должна признать, что вы просто супермен.
Довольная тем, что может рассчитывать на Тома, Полин принялась большими шагами измерять огороженный участок. Проходя мимо доктора, стоявшего на краю, она чуть задела его, пристально глянув в лицо. Он не отпрянул, но смутился.
