В период с 22.1 по 26.1.43 г. противник окончательно оттеснил на сев. берег р. Маныч части 3 гв. тк и 5 Гв. мк; части 2 Гв. мк в этот период показали образцы упорства в обороне на фронте Алитуб, Арпачин, Манычская, проводя бой, фактически в полуокружении.
Противник, силами вновь подошедшей 11 тд, в количестве до 100 танков и силами пехоты 111 пд, а также другими частями при содействии сотни самолетов, проявил особую активность на фронте Манычская, Усмань, Самодуровка, Красный.
Ему удалось в течение суток захватить — Мал. Западенка, нанеся здесь тяжелые потери 3 Гв. сд и 98 (ныне 86 Гв. сд), и без того обессиленным. 13 Гв. ск не мог придти на помощь нашим частям, действовавшим в районе Манысская, Коныгин, так как был скован боем с превосходящими силами противника на фронте: Веселый, Позднеев, Красное знамя.
Последние десятидневные бои с 20 января были настолько изнуряющими для частей и соединений армии, в особенности для танковых и механизированных, что брать в расчет своих сил эти соединения не приходилось. Достаточно сказать, что к 20 января 1943 г., т. е. спустя месяц с начала боев, армия лишилась половины людского состава…
В конце первой декады февраля, Армия начала упорные бои за Новочеркасск. Здесь была перемолота ростовская группировка противника и 13 февраля войска Армии (13 Гв. ск, при активной помощи 387 сд, 33 Гв. сд) захватили Новочеркасск… Армия продолжала преследовать противника и 16 февраля подошла к сильно укрепленной Миусской обороне противника. В продолжении всей операции наша артиллерия играла выдающуюся роль… К 18 февраля, в момент боев на Миусе, Армия уже не представляла собой силы, способной к дальнейшему наступлению. Армия потеряла свою ударную и огневую мощь.
Наступил период восстановления Армии.
За время своего наступления до р. Миус, пехота прошла с боями 600 км, захватив: 1300 пленных, 14 танков, 589 автомашин, 20 бронемашин, 8 автотягачей, 32 мотоцикла, 57 велосипедов, 148 орудий, 47 минометов, 105 станковых и 441 ручной пулемет, 68 вагонов, 6 радиостанций на автомашинах, 12 складов с боеприпасами, 6 вещевых, 8 складов с продовольствием, 11 складов с вооружением, 2027 винтовок, 1077 лошадей, 1725 повозок, 4000 голов скота.
За это же время только убитыми насчитывалось 32 500 солдат и офицеров противника, сбито 27 самолетов, уничтожено 352 танка, 290 автомашин, 50 бронемашин, 148 орудий, 636 повозок, 77 минометов, 150 станковых пулеметов».
Вывод по боям в декабре 1942 — феврале 1943 года был сделан следующий:
«2 Гв. Армия выполнила свою историческую роль, раз громила остатки крупных и еще серьезных сил группы Манштейн, сокрушила их и перешла в наступление.
Это первое наступление армии стоило много крови Советских людей. В ходе наступления пехота — основная сила Гвардии, имела много недостатков, обойти которые значило бы оскорбить славную память о богатырях-героях, погибших за победу нашей любимой родины. Но Армия решающую задачу выполнила.
Пехота, в основной своей массе, могла действовать методами групповой тактики. Новые боевые порядки еще не были освоены, и в силу того боевые порядки в процессе подготовки были плотные по фронту и в глубину и по мере приближения к объектам атак они сгущались до предела, закрывая промежутки и лишая возможности вести огонь из глубины. Боевой опыт впоследствии показал, насколько пагубно эшелонированное построение боевых порядков пехоты. Там, где пехота наступала в линейных боевых порядках, меньше было потерь и получался наибольший успех. Командный состав мелких подразделений не был еще в достаточной мере подготовлен к управлению подразделениями. Все управление сводилось к командам “вперед” — без сочетания огня и маневра. Не была привита любовь к маневру на поле боя огневыми средствами и живой силой.
Не умели командиры отслеживать слабые места, в боевых порядках противника, не искали путей для обходов и охвата и не искали возможности для просачивания в середину боевых порядков врага.
Пехоту бросали в бой, рассчитывая на тяжесть ее удара и на рукопашную схватку.
Мало заботились об огневой борьбе и использовании своих огневых средств с максимальным напряжением.
Слабая рассредоточенная огневая подготовка и поддержка атаки, и лобовой удар массой пехоты были основным приемом боя в мелких подразделениях».
Состав 2-й гвардейской армии, формировавшейся в Тамбове на основе 1-й резервной армии, к 2 ноября был следующим: 1-й гвардейский стрелковый корпус, 13-й гвардейский стрелковый корпус, 2-й гвардейский механизированный корпус.
К 1 декабря добавились 17-й гвардейский корпусной артиллерийский полк, 54-й гвардейский отдельный истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион, 408-й отдельный гвардейский минометный дивизион и 355-й отдельный инженерный батальон.
К 1 января 1943 года в армию влились 4-й кавалерийский корпус, 300 сд, 648-й армейский артиллерийский полк, 506-й пушечный артиллерийский полк, 1095-й пушечный артиллерийский полк, 1100-й пушечный артиллерийский полк, 1101-й пушечный артиллерийский полк, 435-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, 535-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, 1250-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, 23-й гвардейский минометный полк, 48-й гвардейский минометный полк, 88-й гвардейский минометный полк, 90-й гвардейский минометный полк (без 373-го дивизиона), 15-я зенитная артиллерийская дивизия, 3-й гвардейский танковый корпус, 6-й механизированный корпус (к 1 февраля стал 5-м гвардейским), 52-й отдельный танковый полк, 128-й отдельный танковый полк, 223-й отдельный танковый полк и 742-й отдельный минно-саперный батальон.
К 1 февраля 1943 года из 2-й гвардейской были изъяты 4-й кавалерийский корпус и 90-й гвардейский минометный полк. Вместо них в состав армии были добавлены 488-й минометный полк и 4-й гвардейский минометный полк, а также 136-й отдельный танковый полк и 1-я понтонно-мостовая бригада.
2-я гвардейская армия на 20 декабря 1942 года насчитывала 80 779 человек личного состава, а на 20 января 1943 года — только 39 110 человек. Следовательно, даже без учета возможных пополнений потери армии составили не менее 41 669 человек. Однако фактически потери 2-й гвардейской армии были значительно больше.
«Краткая военно-историческая справка по 2-й гвардейской армии на 20 декабря 1943 г.» утверждает, что к 25 ноября шесть стрелковых дивизий 1-го и 13-го гвардейских стрелковых корпусов насчитывали 21077 человек боевого состава. К 3 декабря, когда было получено распоряжение о погрузке армии, «количество боевого состава составляло цифру 80 779 чел.». Однако совершенно непонятно, как за неделю боевой состав 2-й гвардейской армии возрос почти в 4 раза. Ведь за это время он увеличился только на 2-й механизированный корпус, насчитывавший по штату 13 559 человек, а также на 17-й гвардейский корпусной артиллерийский полк, 54-й гвардейский отдельный истребительно-противотанковый артиллерийский дивизион, 408-й отдельный гвардейский минометный дивизион и 355-й отдельный инженерный батальон, которые в сумме вряд ли насчитывали более 3 тыс. человек. Скорее всего, в данном случае 80 779 человек — это не боевой, а общий численный состав армии.
