К 15 часам 17 декабря противник почти уничтожил 20-ю героическую истребительную противотанковую бригаду и 1378 сп 87 Гв. сд, оставив на поле боя десятки своих искалеченных танков. Сильно был потрепан, но с честью выполнил свою задачу 4 кавалерийский корпус. Таким образом, противник, потеряв здесь до 400 танков, был значительно потрепан, но продолжал вводить в бой все новые силы, не считаясь с большими потерями.
С войсками 2-й Гв. Армии на рубеже: Ниж. Кумский, Громославка, Васильевка встретились соединения Манштейн, будучи значительно измотанными, но в то время они представляли собой довольно внушительную силу».
Марш 2-й гвардейской армии к месту боев описан в эпическом духе:
«Гвардия совершила беспримерный в истории марш. Войска двигались 40–50 км в сутки в условиях лютой зимы, населенные пункты, на пути ее следования, были забиты тыловыми учреждениями и госпиталями, обогревание бойцов представляло невероятные трудности, но армия двигалась и вовремя своими передовыми частями 3 и 49 гв. сд, 13 Гв. ск, 98 сд и 70 CП 24 Гв. сд 1 Гв. ск удачно вышла на рубеж: Громославка, Ивановка, Капкинка, предупредив действия противника. Несмотря на то, что передовые части гвардии вступили в бой тогда, когда противотанковые средства были еще в пути, не хватало боеприпасов, дальше враг не прошел. 2 Гв. Армия встала стальной стеной на пути врага, разгромила оставшиеся части группы Манштейна и начала свое наступление на юго-запад, запад и северо-запад.
К этому времени в состав армии были включены 7-й танковый, впоследствии [гвардейский] 3 тк, 6-й механизированный корпус (впоследствии 5 Гв. мк), несколько дивизий и в том числе 300 сд (ныне 87 Гв. сд)…
События развивались следующим образом:
Войска Армии вступили в бой поэшелонно. Вначале были введены в действие дивизии 13 Гв. ск (8 и 49 Гв. сд) и 98 сд 1 Гв. ск, после 180 км перехода, в суровых условиях погоды, развернулся и вступил в бой на рубеже — внешнего обвода Сталинградского УРа. 20 декабря оба стрелковых корпуса (1 и 13 Гв. ск) выдвинулись на рубеж р. Мышкова, с задачей не допустить прорыва противника на выручку своей Сталинградской группировке войск.
На долю 98 сд, 3 и 49 гв. сд выпало сдержать яростные атаки немецкого фельдмаршала Манштейн на линии Громославка, Ивановка, Васильевка.
Здесь наша пехота проявила чудеса массового героизма, покрыв свои знамена немеркнущей славой.
2 и 5 Гв. мк в этот период участия в боях не принимали, но в трудных условиях бездорожья совершали контрманевры в глубине обороны.
Числившийся в составе армии 3 [гвардейский] мк генерал-майора Вольского, после тяжелых боев у Верх. Кумский, был выведен в резерв, ввиду больших потерь и дальнейшего участия в действиях армии не принимал.
В период с 22 по 25 декабря войска армии перешли в преследование разгромленного противника. Только за двое суток армия прошла с боем 60 км.
На рубеж р. Аксай немцы подбросили 2 и 18 румынские дивизии, пытаясь сдержать наши войска, но дружные и согласованные удары пехотных и танковых соединений опрокинули и здесь расчеты врага.
Для содействия продвижению 5 УАрмии, значительно отставшей к этому времени, 1 Гв. ск и 2 Гв. мк, переправившись через р. Дон в районе В. Курмоярская, ударом на Тормосин (северо-запад) отбросили противника, противостоявшего 5 УА и заняли Тормосин (2 Гв. мк)…
В это время 300 сд (ныне 87 гв. сд) выполняла задачу прикрытия правого фланга армии обороной по р. Дон…
Тормосин являлся базой больших складов продовольствия и боеприпасов, которыми питались Нижне-Чирская и Тормосинская группировки противника…
Фронт Армии, имевший в начале развертывания 40 км, на 26 декабря достиг 120 км. К моменту вступления Гвардии в бой, уже ощущался острый недостаток в горючем, пути подвоза, к моменту начала напряженных боев, растянулись на 200 км. Отстали ремонтно-восстановительные части, тылы, склады, госпитали, не хватало запчастей. Танковый парк, до вступления в бой, имел 30–40 % отставших танков. В дальнейшем, продолжая наступление, левая группа Армии к утру 29 декабря полностью очистила от противника город Ко- тельниково (7 тк, 24 Гв. сд и 98 сд).
После разгрома Тормосинской и Котельниковской группировок противника, положение войск Армии требовало: во-первых, сближения разобщенных сил Армии, в частности сосредоточения 1 Гв. ск — ближе к правому флангу Армии в районе Цымлянская и 2 Гв. мк в районе Нов. Цымлянская и, во-вторых, развития успеха преследования в направлении Ростов — Новочеркасск.
Заняв Котельниково 3 Гв. тк (бывший 7 тк) совершил 130-километровый рейд в район Константиновская, Семикаракорская.
В период с 3 по 6.1.42 г., противник, обнаруживший выдвижение 3 Гв. ТК в район Семикаракорская, сосредоточил массированный удар своей авиации по частям этого корпуса и по подходившим на его усиление 300 и 98 (ныне 86 Гв. сд), ежедневно в этот период насчитывалось по 250–300 самолето-пролетов противника.
С 7 января 1943 г. начались частые контратаки противника на правом фланге армии в районе Ермилов, Кондаков, в центре — в районе Раздорская и на левом фланге.
На долю 33 Гв. сд пришлось выдержать более десятка контратак отрядов противника, силою до 20–30 танков с одним-двумя батальонами пехоты, в районе Ермилов, Белянский, Вербовский.
Дивизия отразила все контратаки противника и твердо обеспечила прикрытие правого фланга Армии. В более трудном положении оказалась 98 сд, ее части выдвинулись из Мартыновка, южнее р. Сал, на рубеж Ряска, Денисовский, в этом районе подверглись сильной атаке танков противника и понеся большие потери, были рассеяны.
В период времени с 8 по 11.1.43 г., 3 Гв. тк все же смог выдвинуться в район Багаевская с целью прочного удержания плацдарма по р. Дон на фронте: Раздорская, Манычская, а затем, к исходу 11.1.43 г. в район Бол. Орловка, Тапилин, Обливной выдвигается 2 гв. мк с задачей: парировать удар группировки противника из Багаевская и развивать успех 3 Гв. тк.
С 11 по 15.1.43 г. части 3 Гв. тк и 2 Гв. мк преследуют отходившего противника вдоль сев. берега р. Маныч. Преследование не удается. Противник ускользая из-под удара, опрокидывает заслон и уходит через Веселый.
15 января, согласно приказу Южного фронта №-006/ОП от 14.1.43 г., войскам армии была поставлена следующая задача: “2 Гв. Армии — механизированной группой (так называемой «МГ Дон») в составе 3 Гв. тк, 2 и 5 Гв. мк, 98 сд под командованием командира 3 Гв. тк генерал-лейтенанта Ротмистрова, с утра 17.1.43 г. с фронта Багаевская, Веселый нанести удар на Батайск, с задачей к утру 18.1.43 г. захватить Батайск и одним мк — Ростов”.
К этому времени армия имела танков: КВ — 8 шт., Т-34 — 48 шт., Т-70 — 84 шт.; этими силами удалось лишь захватить плацдарм по р. Маныч на фронте Арпачин, Пустошкин, Красный, Веселый и выдвинуться к району Батайск. Но противник 20 января бросил на фронт Манычская, Веселый — 150 танков и под сильным воздействием своей авиации начал частые контратаки.
Здесь завязались ожесточенные бои, в ходе которых неувядаемой славой покрыли себя наши славные герои — солдаты и офицеры.
