Звуки органа затихли, и Рик занял свое место рядом с невестой. Насколько Кэт могла разглядеть со спины, он был в черном костюме в полоску и брюках в обтяжку. Пиджак немного топорщился на талии. Из рукавов торчали белые манжеты с оборками, а длинные волосы были вымыты и блестели. Рик возвышался над Трейси, которая смотрела на него снизу вверх и улыбалась.
Кэт подумала, что они с Джарвисом могли сейчас стоять здесь рядом с друзьями. Кэт в узком белом платье с открытыми плечами, которое Трейси выбрала для нее. Она вздрогнула, вспомнив, какой идиоткой чувствовала себя в нем. Кэт купила его по настоянию Трейси после того, как они обошли множество магазинов, и она отвергла все варианты.
– Ради бога, тебе нужно надеть на себя хоть что-нибудь! – возмутилась Трейси, когда Кэт в очередной раз скорчила гримасу. – Ты ведь не собираешься выходить замуж в лохмотьях?
Она нервно оглянулась по сторонам, но Джарвиса нигде не было. А Кэт надеялась, что он все-таки придет. Она принялась нервно покусывать ладонь, не сомневаясь, что никто этого не заметит: все смотрели на невесту и жениха, которые слушали речь викария. Кэт увидела мать Трейси в первом ряду в большой шляпе лимонного цвета. Ее матери, конечно, в церкви не было. Она также отменила приглашения Рэйчел из книжного магазина, Мэдди и Виктории.
Остальные ее друзья были также друзьями Трейси, так что никаких серьезных проблем ни с банкетом, ни с организацией свадьбы не возникло. Кольцо лежало дома на туалетном столике. Кэт собиралась вернуть его Джарвису, но они до сих пор так не встретились.
Приехав домой после вечера у Виктории, Кэт обнаружила, что вещи Джарвиса исчезли. Оказалось, что он позвонил Рику и попросил их собрать. Комната Кэт была опустевшей и печальной.
Свадебное платье она собиралась отдать на благотворительные нужды вместе с ужасным костюмом для медового месяца, который делает ее похожей на высокомерную секретаршу. В путешествие вместо них отправятся соседи мамы – пожилые супруги. Они присматривали за ней, пока Кэт находилась в Диле. Соседи очень обрадовались такому неожиданному подарку.
Присутствующие запели, но Кэт молчала. Последний раз она была в церкви на похоронах Лео. А до этого, когда отпевали отца. Кэт вспомнила об этом и вздрогнула. В декабре будет год, как Лео ушел от них. «Странно, – подумала она. – Иногда кажется, будто это произошло вчера, однако столько всего случилось с тех пор. Так много изменений!»
В церковь ворвался поток холодного воздуха, и спина Кэт сразу покрылась гусиной кожей. Кэт была в джинсах и в джемпере – она не стала наряжаться, зная, что не останется на банкет. Открылась боковая дверь, и в церковь, нервно оглядываясь по сторонам, вошел Джарвис. Он тоже оделся достаточно просто: любимые мешковатые штаны камуфляжной расцветки и красная футболка. Кэт хотела броситься к нему, но сдержалась. Джарвис тоже заметил ее и разинул рот от изумления, но потом тряхнул головой и с ненавистью посмотрел на нее. Он уже собирался перейти на другую сторону от прохода, как можно дальше от Кэт, когда один из друзей Рика повернулся и грозно посмотрел на них обоих, как бы предупреждая: только попробуйте испортить церемонию! Джарвис замер.
– Я рада, что ты пришел, – прошептала Кэт.
Друг Рика жестом велел им уйти и отвернулся. Судя по всему, они здесь были персонами нон-грата.
– Не могу сказать, что я тоже рад, – прошипел Джарвис.
Кэт казалось, что его злость обжигает ее, как огонь, но ей нужно было сохранять самообладание.
– Я сказала Трейси, что не останусь на банкет, потому что не хочу смущать ее. Но я не могла пропустить церемонию. Рик сообщил мне, что ты тоже планируешь прийти.
Джарвис нахмурился еще сильнее, и его темные брови почти слились в одну линию.
– Ему не следовало этого говорить.
Они молчали, пока Рик и Трейси обменивались клятвами. Вскоре один из музыкантов группы Рика встал и прочитал несколько высказываний далай-ламы о любви. Затем он взял электрогитару и исполнил одну из своих композиций. Она звучала слишком громко, и Кэт заметила, что присутствующие заерзали на своих местах. Но в церкви сегодня царила особая атмосфера, и гости ко всему относились благосклонно.
Церемония постепенно подходила к своему завершению. Опасаясь, что в любую минуту гости могут направиться к выходу, Кэт прикоснулась к руке Джарвиса и произнесла:
– Нам лучше уйти сейчас.
Они тихо вышли за дверь. Кэт прищурилась от яркого солнечного света и внезапно ощутила искреннюю радость за Трейси, которой наконец удалось осуществить свое заветное желание. И как хорошо, что сама Кэт не вышла замуж! Они уже обсудили это с Трейси во всех подробностях. Подруга была так добра, что простила Кэт, или почти простила. В конце концов, для нее самым важным было то, что ее свадьбу никто не отменял. Церемония в церкви уже позади, все прошло гладко. Кэт не сомневалась, что на банкете будет весело и никто из гостей не уйдет трезвым.
Закрыв глаза, Кэт прислушалась к себе и поняла, что чувствует облегчение. Она открыла глаза и взяла Джарвиса за руку. Он не возражал, но вопросительно посмотрел на нее.
– Мы можем пойти куда-нибудь выпить? – спросила Кэт, не выпуская его руки.
Джарвис скорчил гримасу и пожал плечами, словно ему было безразлично. Неожиданно он показался Кэт очень большим и мрачным, в нем чувствовалась какая-то загадка. Услышав голоса за дубовыми дверьми, они побежали вниз по ступенькам, пока их никто не увидел.
– Джарвис, – произнесла Кэт, слегка запыхавшись, – ты хочешь провести со мной остаток своей жизни?
Он остановился напротив нее, его яркие голубые глаза смотрели настороженно и с беспокойством.
– О чем ты говоришь, черт возьми? С ума сошла?
– Я хочу сказать, – продолжила Кэт, – что люблю тебя очень сильно и мечтаю, чтобы мы всегда были вместе. Мне жаль, что я тебя подвела, я просто не хотела выходить замуж. Пышное платье, венчание… Церковь напоминает мне о смерти отца и Лео.
Она переминалась с ноги на ногу. Ей хотелось все откровенно рассказать Джарвису, чтобы у него не осталось сомнений.
– Запах мастики для пола, серьезные лица и торжественные слова… Если я когда-нибудь соберусь замуж, то устрою свадьбу на пляже, не планируя ничего заранее. В бикини или в чем угодно, и именно там, потому что это кажется мне правильным.
Джарвис судорожно сглотнул, глядя на нее.
– Ты серьезно? Ты действительно любишь меня? Кэт, скажи мне правду, потому что я не смогу снова пережить разочарование.
Она кивнула.
– Клянусь! Я все обдумала и уверена на сто процентов.
– Хорошо. – Джарвис опустился на одно колено. – Кэт Мэнсон, ты ненормальная. Не знаю, почему я слушаю тебя… но, прошу, будь со мной и не выходи за меня замуж.
– Да… или я должна ответить: нет, не выйду?
Кэт вспомнила о Мэдди и Виктории, которые неожиданно появились в ее жизни, о новой работе и обо всем, что уже узнала, и о всех тех местах, куда хотела бы поехать вместе с Джарвисом, и ее настроение улучшилось. Он будет сниматься в телесериале, сделает карьеру, о какой мечтал, а она будет поддерживать его на этом пути.
