Возможно, целью руководства НКВД в этой истории было забрать себе Разведупр и лишить военных разведки. На общегосударственном уровне сделать это не удалось, но на местах такое случалось.
При Артузове пришли в военную разведку в 1935 году Ян Черняк, который в течение двенадцати лет возглавлял крупнейшую агентурную сеть, охватывавшую несколько стран Европы, и впоследствии был удостоен звания Героя России, и Артур Адаме (также Герой РФ), известный картограф Шандор Радо. Как сам писал впоследствии Артузов в письме к Сталину, в это время были завербованы сотрудник немецкого посольства в Варшаве (Рудольф фон Шелиа), немецкий морской офицер и офицер мобилизационного подразделения немецких войск в Восточной Пруссии. В Берлине же были завербованы эстонский, латвийский и болгарский дипломаты, в Швейцарии — армейский генерал, в США — сотрудник госдепартамента.
В период работы Артузова в РУ началась гражданская война в Испании. Он руководил отправкой в Испанию кораблей с оружием (пушками, пулеметами и противогазами, этим занимался сотрудник Разведупра Борис Эльман, бывший чекист). В это же время военная разведка, как и другие советские спецслужбы, сотрудничала с разведкой Чехословакии (после заключения в мае 1935 года советско-чехословацкого договора о взаимопомощи). «Дружили» разведки против немцев. В 1935 и 1936 годах в Праге побывали группы сотрудников Разведупра во главе с Артузовым и вторым заместителем начальника Разведупра Александром Никоновым. В Праге в 1936–1938 годах действовал совместный разведцентр «Вонапо», находившийся на вилле его руководителя майора К. Палечека. Центр имел 33 агента в Германии и Австрии. Летом и осенью 1936 года чешская делегация побывала в Москве, где встречалась с Тухачевским, Урицким и Никоновым, а также посетила радиоразведывательную станцию в Ленинградской области. Чехи помогали переправлять в Испанию советских военных (по фальшивым документам). С советской стороны работой по этой линии руководили (до своего отзыва в Москву) военный атташе полковник Л. А. Шнитман и его заместитель военный инженер 1 ранга В. В. Ветвицкий, с чешской — полковники Дргач. Соукуп, Ф. Гаек и Ф. Моравец. С октября 1936 года в Праге также действовала советская военная миссия во главе с полковником Порубовским. Кроме него в миссию входили 3 офицера, которых после их отзыва в 1937 году заменили подполковник Климцов, майор Ляховский, капитаны Андреев и Смигельский. Это многообещающее сотрудничество прекратилось после Мюнхена.
По некоторым данным, Артузов также побывал в Париже, где пытался способствовать заключению франко-советского договора о военном союзе. Но правительство радикал-социалистов, как и пришедший ему на смену Народный фронт, больше боялись коммунистов, чем немцев.
В ноябре 1935 года были утверждены новые штаты и структура Разведупра РККА. Назначения по этим штатам произошли в феврале— марте 1936-го. И расстановка кадров получилась следующая:
Начальник Управления — комкор Семен Петрович Урицкий: заместители начальника — корпусной комиссар Артур Христианович Артузов, комдив— Александр Матвеевич Никонов. Начальники отделов:
1-го (западного) — корпусной комиссар Отто Оттович Штейнбрюк;
2-го (восточного) — корпусной комиссар Федор Яковлевич Карин;
3-го (военной техники) — комдив Оскар Ансович Стигга;
4-го (военно-морского) — капитан 2-го ранга Михаил Александрович Нефедов;
5-го (руководство работой разведотделов округов и флотов) — комбриг Василий Григорьевич Боговой;
6-го (радиоразведки) — бригадный инженер Яков Аронович Файвуш;
7-го (дешифровального) — полковник Павел Хрисанфович Харкевич;
8-го (военной цензуры) — дивизионный комиссар Павел Иосифович Колосов
9-го (монголо-синьцзянского) — комбриг Владимир Николаевич Панюков;
10-го (специального технического) — бригадный комиссар Александр Петрович Лозовский;
11-го (внешних сношений) — комкор Анатолий Ильич Геккер;
12-го (административного) — майор Алексей Дмитриевич Мартьянов.
Начальники других подразделений: специального (диверсионного) отделения «А» — бригадный комиссар Гай Лазаревич Туманян; Школы Разведупра — полковник Федор Павлович Смирнов; НИИ по технике связи Разведупра бригадный инженер — Александр Иосифович Гуревич.
До 1939 года существенных изменений в структуре не произошло. Иное дело сотрудники — многие из них были расстреляны, отправлены в тюрьмы и лагеря, уволены. Новое руководство военной разведки, которая подчинялась теперь непосредственно наркому обороны и потому именовалась просто Разведывательное управление РККА, стало активизировать зарубежную работу.
К сожалению, так же как в НКВД с Ягодой и Слуцким, у Артузова не сложились отношения с начальником Разведупра Урицким и наркомом обороны Ворошиловым, в чем сказалась ведомственная рознь.
В те же годы начинается советско-чехословацкое сотрудничество в области разведки. Взаимодействие спецслужб двух стран стало возможным после подписания Договора о взаимопомощи от 16 мая 1935 года. А уже летом Прагу посетила делегация Разведупра РККА во главе с заместителем начальника А. X. Артузовым. В результате переговоров принято решение о сотрудничестве военных разведок СССР и ЧСР против Германии. Соответствующий документ с чехословацкой стороны подписали тогдашний начальник 2-го (разведывательного) отдела Главного штаба полковник Дргач и начальник военной агентуры полковник Соукуп. Стороны наметили два основных направления совместной деятельности — обмен информацией и агентурная работа. Практическое осуществление этих договоренностей началось в январе следующего года. На встрече в Праге советские и чехословацкие разведчики сопоставили свои данные об армии Германии, в частях СС и полицейских формированиях. Они обговорили и дальнейшие планы добывания информации. Причем советская делегация, которую возглавлял, судя по всему, комдив А. М. Никонов, отметила, что Разведупр интересует главным образом немецкая военная техника. Таким образом, взаимодействие спецслужб стало реальностью, и потому Разведотдел чехословацкого Главного штаба счел необходимым внести коррективы в другие свои обязательства. 6 марта 1936 года руководство РО обратилось с письмом к своим польским коллегам из военной разведки: «В связи с изменением политических отношений между ЧСР и СССР:
а) мы отказываемся от постоянного сотрудничества со 2-м отделом польского Главного штаба в той его части, которая касается СССР;
б) мы намерены и далее сотрудничать со 2-м отделом польского Главного штаба против Германии…». А нужно сказать, что по этим вопросам ЧСР и Польша сотрудничали с 1928 года.
27 мая 1936 года был сделан еще один важный шаг в развитии отношений между военными разведками двух стран. В Праге начал действовать совместный разведывательный центр, получивший загадочное наименование ВОНА-ПО (потом ВОНАПО-2). Название центра стало загадочным, потому что не сохранилось точных сведений о том, что же оно означает. Разместился ВОНАПО в вилле сотрудника 2-го отдела майора Карела Палечека. Советскую сторону представлял капитан (потом майор) Кузнецов. ВОНА-ПО приобрел свою агентуру и внедрил своих резидентов на территорию Австрии и Германии. Но образование этой структуры не исключило встречи экспертов двух государств. В том же 1936 году гости из Чехословакии дважды (летом и в октябре) побывали в СССР. Помимо обсуждения текущих проблем разведчики обменялись опытом дешифровки немецких кодов. В связи с этим гостям показали оборудованную по последнему слову техники станцию радиоперехвата в Ленинградской области. А в Москве, помимо руководства Разведупра, их принял маршал М. Н. Тухачевский. Тогдашний начальник группы планирования и исследований 2-го отдела Франтишек Гавел вспоминал впоследствии: «Когда я изучал в Москве предоставленные нам разведывательные материалы, я был поражен обилием данных о немецкой армии и частях СС. Мы договорились, что советские разведчики будут присылать нам свои материалы по гитлеровской Германии, а мы в Праге займемся составлением итоговых документов и специальных разработок. Так началось непрерывное сотрудничество моей группы с Москвой».
