— Да что вы? — проявила умеренный интерес Женя.
— Точно. А девчонки, которые молодые, — тетка взглянула на Женю, — ты замужем хоть?
— Не-а, — помотала головой Женька.
— Зря, — не одобрила она так, как будто Женька в дождь без зонта вышла. — Так вот, девчонки, которые рожать собираются, очень и консультацию, и роддом хвалят. Так что подумай.
— Ну, не знаю, — неуверенно проговорила Женя. — А как думаете, могу я на вашем автобусе до метро доехать, очень не хочется опять по лужам прыгать?
— А чего ж нет? Можно, конечно, может, и передумаешь заодно, — сказала дежурная, вставая. Вот сейчас звонок прозвенит, и народ на выход потянется. Так и ты давай с ними.
— А у вас тут как, по цехам или по лабораториям загружаются. Мне с кем идти? — прикинулась дурочкой Женя, в надежде хоть как-то сориентироваться.
— Да нет. Зачем? Кто как сел, так и поехал. А вообще у нас, как правило, сперва администрация выходит, потом научный корпус подтягивается, затем уже производство. Хотя тоже не факт, смотря, кто как соберется, — потирая поясницу, объяснила она. — Ну, пойду я, а то народ сейчас повалит, неудобно, да и домой пора. — Она пошаркала к себе, в бюро.
А Женька осталась сидеть, разглядывая в телефоне фотографии сослуживиц Девятова в надежде узнать хоть одну из них живьем.
Раздался обещанный звонок, и народ, как по команде, хлынул на выход, словно стоял за углом на низком старте, моментом запрудив собой пространство за турникетами.
Ой! Оживилась Женька, заметив в плотной толпе русоволосую девицу в коротенькой норковой шубке, выкрашенной в неестественный неровный сине-черный цвет. Жене тут же вспомнились Эллочка-людоедочка и ее шанхайский барс. Шуба выглядела дешевой, такой же, как и ее хозяйка. Женя бы ни за что не обратила на нее внимания, даже шуба не помогла, если бы не громкий визгливый голос девицы, перекрывший ровный гул голосов, стоявший в вестибюле компании.
— Я ему так и сказала, если ты не можешь девушке колечко с брюликом на день рождения подарить, так и нечего за порядочными девушками ухаживать. Иди найди себе какую-нибудь колхозную Глашу, она тебе за бутылку пива с радостью отдастся, — визгливым, противным голосом верещала обладательница синей норки, повиснув на руке другой девицы. Ее визави топталась возле турникета с плотно сжатыми губами и решительным выражением глаз, не обращая никакого внимания на пустую трескотню «шубы», стараясь любой ценой поскорее пропихнуться вперед.
Наконец ей удалось оттеснить от турникета толстую тетку с авоськой и проскочить наружу. Едва вырвавшись из стального пропеллера проходной, она стремительно метнулась к выходу.
— Лиза! Подожди! Я с тобой! — засуетилась оставшаяся за турникетом обладательница крашеной норки, но Лиза, услышав ее оклик, только шагу прибавила. Женя ее понимала, особенно в свете предстоящей операции.
Ну, вот и синяя шуба преодолела заслон и оказалась на воле. Женя тут же пристроилась ей в хвост. Теперь, главное, изловчиться и усесться с ней рядом в автобусе, иначе придется ее до дому провожать, и еще неизвестно, удастся с ней заговорить или нет.
Когда Женя с девицей оказались на крыльце, один заполненный автобус уже отошел от корпуса, а второй как раз подавали, и сотрудники тоненьким, неспешным ручейком потянулись к автобусу. Женька чуть за шубу не хваталась, чтобы от девицы не отстать. Лицо при ближайшем рассмотрении у девицы оказалось простоватое, с россыпью мелких конопушек. Узенький лобик, ровный носик, чуть загнутый утицей на конце, прямые брови, глубоко посаженные, небольшие, но ярко накрашенные глаза и пухлый капризный рот, то ли неумело накрашенный, то ли такой размазанной от природы формы. В общем, ничего особенного. Пока рот закрыт, внимания на такую в толпе не обратишь.
Народ полез в автобус. Женя с девицей тоже. Сесть рядом с объектом оказалось делом нехитрым. Все старались сесть или со знакомыми, или у окна. Знакомых у девицы в автобусе явно не было.
— Привет! — плюхаясь на свободное место, поздоровалась Женька.
Девица только молча на нее взглянула. Ничего, не расстроилась Женька, и не таких кололи.
— Ой, как в автобусе хорошо! — простодушно продолжила она светскую беседу. — А я сейчас от метро пешкодером топала. Думала, на работу к вам устроиться, но пока шла, раздумала. Ну, ее, на фиг, такую работу.
Девица молча покосилась на Женьку, презрительно осмотрела парку и «тимбы» и снова отвернулась. Женька взгляд оценила и продолжила:
— Каждый день таким чучелом на работу выряжаться, ни одного мужика не подцепишь. — Она окинула придирчивым взглядом автобус и заметила: — А впрочем, тут и смотреть-то не на что.
Девица снова взглянула на Женьку и после короткой паузы неохотно заметила:
— Конечно, не на кого. Нормальные люди на своих тачках ездят. Вон их парковка. — И она кивнула направо от входа.
Действительно, там имелась автостоянка, и довольно многочисленные сотрудники, и даже сотрудницы в данный момент времени загружались в личный транспорт. Девица завистливо вздохнула.
— Много народу, — задумчиво протянула Женька, разглядывая парковку. — Не знаешь, где они все работают?
— Кто где, — неохотно пожала плечами девица, но потом все же не выдержала и добавила уже другим, заговорщицким тоном: — У меня, например, был один, из начальства, но мы сейчас поссорились. — И она замерла с загадочным видом.
— Да? — проявила должное, а точнее, ожидаемое внимание Женька.
— Замначальника производства. Ничего такой, еще не старый, лет сорок пять, не больше, — заторопилась с рассказом девица. — На «Ленд Крузере» ездит.
— Круто! — восхищенно взглянув на соседку, оценила Женька. — А женатый?
— Ой, ну кто из них холостой? — закатила глаза многоопытная красавица. — Да мне-то не пофиг? Что, я за него замуж собираюсь? У меня и так кавалеров навалом. Просто до дома прокатиться.
— М-м, — протянула одобрительно Женя. — А вообще мужики перспективные есть? В смысле замужества?
— Есть. Правда, мало, — вяло протянула девица. — Коллектив у нас, сама видишь, бабский, тут на каждого приличного мужика по пять идиоток приходится. Чтобы удержать, придется покрутиться. — Она тяжело вздохнула. — А ты кем собиралась устраиваться?
— Лаборанткой, — не придумала Женя ничего интереснее.
— А может, к нам? — с интересом взглянула на соседку крашеная норка.
«Не приведи господи», — подумала Женя, а вслух ответила:
— Не знаю. Я на собеседование опоздала. Меня, кстати, Женя зовут, а тебя?
— Полина, — представилась норка.
— А ты где работаешь? — пытаясь скрыть излишнее любопытство в голосе, спросила Женя, незаметно сжимая кулаки на счастье.
— Я как раз в научном центре, в лаборатории, — безрадостно поделилась Полина.
— Ну, и как?
