Браконьер слишком торопился.
Талант экстрасенса давал Аристократу единственный шанс уцелеть под обстрелом.
Браконьер ловил на мушку золотой сюрприз.
Тевтонский гулон, предчувствуя мгновение спуска курка, срывался из выцеленной точки в сторону.
Браконьер, приняв отдачу плечом, не успевал порадоваться.
Вспышка и грохот заставали кота в завершающей фазе спасительного пируэта.
Тевтонский гулон, удаляясь, закладывал противодуплетный зигзаг.
Браконьер стрелял, стрелял и стрелял, заряжая наудачу разные патроны.
Боек плющил капсюль.
Пороховые газы срывали воск.
Дробь, предназначенная для водоплавающей дичи, уродовала стволы берез.
Картечь для кабана и других парнокопытных кучно вонзалась в замшелые валежины.
Пуля смачно впивалась в обгорелый пень.
Эхо разносило текущий счет по затихшей в страхе округе.
Тевтонский гулон маневрировал, то скрываясь за кустами, то выскакивая на тропу.
Браконьер, снова завидев ускользающую добычу, открывал пальбу.
Кот прятался за естественные укрытия от дроби.
Кот избегал посвистывающую над ушами картечь.
Кот уворачивался от горячей пули.
Браконьер, войдя в азарт и не успевая толком прицелиться в слишком прыгучую мишень, бил навскидку.
Дымились оба дула.
Патронташ легчал.
Несдающаяся кошенция умудрялась раз за разом ловко уходить из сектора поражения.
Браконьер, отрезая жертве путь вглубь заповедника, гнал золотоносного упрямца поближе к шоссе.
Проиграть должен был тот, кто раньше устанет.
Дробь.
Картечь.
Пуля.
Затянувшаяся дуэль близилась к логическому финалу.
Дробь.
Картечь.
Пуля.
Тевтонский гулон с каждым спасительным прыжком терял силы и граммы живого веса.
Но беглая стрельба прекратилась так же неожиданно, как и началась.
В патронташе не осталось ни дроби, ни картечи, ни пуль.
Браконьер даже нарушил главное правило тайги: «Всегда оставляй последний патрон до возвращения домой».
Аристократ продолжал маневрировать, так как интуиция подсказала, что преследователь может перейти к рукопашному бою.
Во время лавирования между сухостоинами крепкий сук лишил элитного кота ошейника 999-й пробы. У золотого именного украшения от резкого натяжения лопнула застежка. Драгоценная фитюлька ударилась о сухой комель и упала на мертвые корни, торчащие из травы.
Но браконьеру не досталась желанная добыча.
Мазила-неудачник, прекратив гон, отправился в зимовье за новой партией снаряженных гильз.
А на распластанный ошейник с именем «Аристократ», выведенным славянской затейливой вязью, сел невзрачный мотылек.
Мотыльку предстояло умереть в конце дня, а золотую безделушку ожидала перспектива стать вечной уликой несостоявшегося убийства.
2. Реализованные планы
Обслуживающий Аристократа персонал, обнаружив исчезновение подопечного, не торопился докладывать хозяину о прискорбном факте. Вдруг тевтонец объявится таким же непостижимым образом, каким скрылся?
Магнат, не подозревая о пропаже самого дорогого кота в мире, успел за полдня многое.
Сначала раздобыл на заводе тяжелого машиностроения шестеренку для простаивавшей драги. Начальник отдела сбыта, обрадованный притоком неконтролирумой наличности, предложил не одну штуку, а сразу три. Сметливый предприниматель не стал отказываться от запаса. Тогда начальник отдела сбыта довел до сведения щедрого клиента секретную информацию о слабых узлах в конструкции выпускаемых драг. Запас пополнился соответствующими деталями. Сформированный контейнер без волокиты и задержек был отправлен на заводской машине к личному вертолету магната, готового к переброске срочного груза к месту назначения.
После завода магнат выехал в региональное отделение партии власти, где не потребовался черный нал, а только анкета и заявление.
Бюрократ новой формации отсутствовал, но и без столичного эмиссара все прошло на подобающем уровне.
Владельца золотых рудников и приисков зачислили в партию, в виде исключения, без испытательного срока. Теперь ни одна жадная московская сволочь не могла безнаказанно позариться на движимое и недвижимое имущество сибирского бизнесмена.
Магнат, принимая искренние поздравления, осведомился для юмора: можно ли немецкому коту Аристократу подать заявление?
Местная партийная верхушка, присутствующая в полном составе, ответила добродушным смехом и заверениями об автоматическом включении элитного тевтонца в сплоченные ряды.
Магнат в ближайшем ресторане устроил для боссов экспресс-ланч.
В самый разгар пирушки наконец объявился столичный эмиссар, но не с искусственной женщиной под мышкой, а в сопровождении вполне натуральной сибирской дамы.
Магнат, ошарашенный появлением законной супруги в обществе бюрократа новой формации, ретировался в туалет, чтобы взять паузу для обдумывания.
Сибирская дама хладнокровно заняла свободное место у стойки бара.
Столичный кавалер последовал за растерявшимся мужем.
Выяснение отношений состоялось в прохладной кафельной тесноте среди писсуаров и унитазов.
Эмиссар конфиденциально сообщил о тревоге сибирской дамы насчет спермы, извергнутой при вчерашнем групповом офисном сношении. Дело закончилось предъявлением начисто вымытого и прилежно высушенного сдутого тела.
Магнат несколько раз повторил слова «оплодотворить», «заморозить», «выносить» и понял, для чего ночью супруга устроила в кабинете неумелый стриптиз и провальную сексуальную оргию.
Бюрократ новой формации тактично посоветовал бизнесмену не затягивать с появлением наследника.
Магнат в ответ перевел разговор с щекотливой темы на подробности вступления в партию, не забыв о приколе с Аристократом.
И тут столичный эмиссар поведал сибирскому бизнесмену о идеях насчет использования имиджа потомка любимого кота фюрера в ближайших выборах. Оказывается, теневые политтехнологи считают, что Аристократ может оттянуть часть электората у крайних правых, а также активизировать патриотически настроенную молодежь: как-никак, самый дорогой кот мира проживает не где-нибудь, а в российской глубинке.
Чтобы прервать разошедшегося оратора, магнату пришлось демонстративно пристроиться к писсуару.
Бюрократ новой формации закончил речь обещанием превратить немецкого кота в русское чудо.
