Шагающий бычок в попоне цвета испанского флага тоже не удостоился контакта.
Аристократ прилег на пол.
После случившегося краха не спалось, не игралось.
Аристократ покрутил головой, пытаясь взглядом отыскать хоть что-то доброе и милое.
Ничего не влекло, не манило.
Аристократ прополз на животе до шаров.
Обычно при ударе лапой маленькие шары звенели спрятанными внутри колокольчиками, а большие издавали такты самой знаменитой симфонии мира.
Хозяин, заходя навестить кота, частенько катал шары, извлекая колокольные звуки.
Хозяйка предпочитала только симфонические.
Тевтонец неловко тронул носом гладкий маленький шар – тот еще сохранил запах крепких уверенных рук.
Тевтонец дотянулся до рифленой поверхности большого – этот основательно пропах лаком и духами.
Но обожаемые ароматы усилили тоску и вызвали короткий приступ гнева.
Аристократ устроил в комнате погром и, разметав все, что попало ненароком под когтистые лапы, вывалился в коридор.
Пусто, гулко, противно.
Аристократ рванул в сторону лестницы.
Судя по звукам и ароматам, внизу шеф-повар колдовал над очередным кошачьим блюдом.
Аристократ, совершая ненужные прыжки, добрался до кулинарного излишества и холодильного изобилия.
Но кухня не успокоила и не утешила.
Шеф-повар, увлеченный освоением рецепта, швырнул заявившемуся не вовремя коту шматок куриного мясца.
Но тевтонец, не притронувшись к вкуснятине, покинул место былых пиршеств.
Испорченное утро становилось невыносимым.
Аристократ, ускорившись, взобрался на чердак. С чердака – на крышу.
Флюгер не ошибся, предсказав еще на рассвете изменение в жизни немецкого кота. Недаром арабское слово «азимут» означает «путь».
Металлочерепица, нагретая солнцем, и безоблачное небо вызвали у тевтонца неприязнь.
Флюгер не мог объяснить коту, что хорошая погода может смениться дождем и снова вернуться. Потерянная любовь не возвращается никогда.
Аристократ, не задерживаясь в сумраке чердака, повторно спустился вниз.
Аристократ залез в темный закуток под лестницей, где любил прятаться.
Но на этот раз теснота вызвала раздражение вибрисов и усов.
Аристократ пробежался до площадки с лифтом.
Свежие пахучие следы сбежавших от завтрака предателей снова напомнили коту о том, как легко и просто любимец семьи превратился в никчемное приложение к икебанам, хрустальным бра и мебельному гарнитуру столовой.
Дом начал казаться чужим и враждебным.
Коридорные фотографии, запечатлевшие трехлетнее непрерывное котовое счастье, заметно потускнели.
Тевтонец, ошалевший от несправедливости судьбы и козней фрау Фортуны, напрасно метался по этажам, пытаясь отыскать хотя бы призрачные остатки утраченного счастья.
Бессмысленный поиск остановили антикварные часы. Куранты просигналили, что для немецкого кота наступило время одиночества.
И время ухода.
Разозленный тевтонец кинулся в сторону издевательских звуков с намерением сделать возле двери обильную лужу.
Но владелец рудников и приисков, забирая из сейфа пачки денег, так спешил, что оставил кабинет открытым.
Аристократ проник внутрь.
Представилась возможность проститься навсегда с тем, к чему привык. С кожаным диваном, сибирскими сувенирами, немецкими презентами, директорским креслом, письменным столом, рельефным глобусом, инкрустированным драгоценными камнями, аукционным номером и гравюрами, изображающими рекордные золотые самородки.
Аристократ, совершив печальный обход, задержался у неприступной громадины и отлил к подножию все, что накопилось за утро.
Теперь немецкий кот ненавидел сибирских изменщиков сильнее, чем бронированного монстра.
14. Нежелательная детонация
Глобальный Координационный Совет пытался оценить плюсы и минусы операции «Финансовая экзекуция».
– Леди и джентльмены, давайте обсудим возможные негативные последствия синхронного устранения богатых наследников.
– По канадской благочестивой могут возникнуть неприятности сакрального характера.
– Объявят тварюгу святой великомученицей?
– Да вряд ли – просто церковники заграбастают все денежки с ее счета, чтобы каждый день поминать усопшую.
– По гурману из Швейцарии неблагоприятных вариантов не просматривается. Самое большое – назовут ресторан в честь обжоры.
– А кличкой аргентинского мясного короля поименуют новый сорт диетических сосисок.
– Голландские ювелиры выпустят брошь, изображающую силуэт мяукающей привереды и снобки.
– Наверняка опекун парализованной из Норвегии издаст мемуары о стойкой и мужественной бедняжке, которая даже хвостом не могла шевельнуть. Опишет подробно гибель подопечной от засорившейся канализации.
– Уверена, что этот слезливый опус купит за миллион баксов Голливуд.
– Но при экранизации режиссер заменит фекальный поток на простой кипяток из теплосистемы.
– Нет, нет. Скорей всего, сценаристы придумают финальный эпизод, где в инвалидную коляску врезается молоковоз и бездвижная героиня, испытывая неизъяснимое блаженство, тонет в молоке повышенной жирности.
Компьютер оперативно разместил на одиннадцати экранах рекламу ближайшей премьеры мультфильма, где бедняк-мышонок издевается над богатым котом.
– Голливудские затеи и прочее увековечение памяти ничем не грозят ни нашей организации, ни тем более идее полного искоренения рода тварюг.
– Фильм соберет кассу и благополучно канет в небытие.
– Жалостливая история в мягкой обложке с месяц побудет в бестселлерах и тихо исчезнет из продажи.
– Подумаешь, изобразят на вывеске ресторана жирного котяру!
– Аргентинские сосиски некоторое время попользуются спросом у самых бедных слоев населения.
– Реакция на снайперский отстрел тоже будет адекватной. Киллеры поднимут расценки на заказ животных, и повсеместно начнут открываться агентства по охране тварюг.
– Леди и джентльмены! Ввиду исчерпанности вопроса объявляется короткий перерыв для принятия нашего фирменного гемоглобинового допинга.
– У меня давно в горле пересохло.
– Обожаю звон фужеров!
– Жаль, что мы не можем сдвинуть их, как обычно, за столом в милом ресторанчике.
– Ничего, приложимся к напитку и поодиночке. Выпьем за успех грандиозного замысла!
