Тучи окончательно замуровали солнце.
Аристократ в отместку за принудительное свидание удлинил садовый маршрут.
В кабинете антикварные часы отметили курантами, что сегодняшняя Черная пятница неуклонно движется к завершению.
До ночи больше ничего экстраординарного не произошло, кроме очередного казуса сибирского климата.
В конце прогулки Аристократа застал последний весенний снег – обильный не по сезону.
Часть вторая Личные проблемы тевтонца и совокупные усилия изуверов
Четвертый этап. Испытание ревностью
1. Персональная зачистка
Немецкого кота прогнал из сада первый весенний дождь.
Тяжелые капли пробовали на прочность кроны цветущих яблонь и груш особых сибирских морозоустойчивых сортов.
Аристократ вернулся в особняк, чуть намочив лапы и кончик хвоста.
Минуло две недели после Черной пятницы и глупой маеты тевтонца в запертом кабинете.
Хозяин, извиняясь перед элитным крепышом за нелепое принудительное свидание с золотым самородком, перестал вечеровать на диване, крутить рельефный глобус и любоваться нидерландскими гравюрами. Тем более что сейф с пустующим нижним отсеком и письменный стол напоминали о бедном «Лемминге».
Теперь магнат предпочитал уединяться с тевтонцем в беседке, украшенной, как и дом, затейливой деревянной резьбой с языческими оберегами.
Аристократ напрасно пытался развеять непроходящую озабоченность хозяина – утраченный «Золотой лемминг» и чиновничий шантаж не давали расслабиться.
Тевтонец впервые добавил к привычному обожанию экстрасенсные способности.
Магната немного успокаивало поведение и энергетика блаженствующего кота.
Владелец золотых рудников и приисков наконец-то понял, за какие особые качества истеричный фюрер полюбил тевтонского гулона.
Супруга магната пропустила и привоз самородка, и заточение Аристократа, и визит чиновника, и подробности коррупционной сделки, а также беседочную кототерапию.
Поэтому на сибирскую даму не произвела особого впечатления трагедия, случившаяся с алчным хапугой.
Магнат же в печальной истории с «Золотым леммингом» и мерзким типом, отвечающим за региональные недра, увидел небесную кару.
Вымогательство и шантаж в Черную пятницу обернулись против мздоимца, проигнорировавшего народное суеверие про тринадцатое число.
Не успел самородок занять почетное место в роскошной квартире в центре города, как на жадного коррупционера обрушились сплошные неприятности.
В Москве раскручивалась очередная кампания за чистоту номенклатурных рядов по всей стране. Кремль потребовал от прибайкальского губернатора срочного разоблачения наиболее зарвавшейся особо важной персоны. Губернатор без раздумий остановился на кандидатуре того, кто в последнее время слишком раздухарился, гарантируя бизнесменам защиту от столичного произвола. Чиновник с непомерными амбициями давно возомнил себя незаменимым и хапал, хапал, хапал больше других. Губернатор, понаторевший в многоходовых политических комбинациях, сдал приближенного, но предупредил за сутки до ареста и обыска – и не ошибся в расчете. Будущий фигурант громкого процесса, впав в состояние, близкое к шизофрении, обвинил в крахе своей блестящей карьеры «Золотого лемминга» и тотчас же отправил злосчастный самородок знакомому ювелиру на переплавку. Разделавшись с причиной неминуемого заключения под стражу, махровый коррупционер выбросился из окна. В предсмертной записке самоубийца признался в неоднократном использовании служебного положения в личных целях, но не упомянул ни о предупредительном звонке губернатора, ни об уничтоженном «Золотом лемминге».
Магнат, узнав из надежных источников об исчезновении самородка и гибели обреченного чиновника, почувствовал и облегчение, и тревогу.
А вдруг хапуга не врал насчет столичных рейдеров? Вдруг действительно московские финансовые воротилы захотят отнять бизнес?
Дальнейшие события подтвердили догадку сметливого золотодобытчика.
Самоубийство коррупционера устроило и Кремль, и губернатора.
Но позже всплыла компрометирующая подробность: раскаявшийся покойник состоял в местном отделении партии власти.
Москва в экстренном порядке направила в Иркутск молодого бюрократа новой формации.
Эмиссар с неограниченными полномочиями устроил высшему региональному звену идеологическую взбучку и заявил напрямик, что партии требуется пополнение, желательно из энергичных, неаппаратных, незамаранных людей, имеющих самостоятельное дело.
Первой сразу же возникла кандидатура владельца рудников, приисков и тевтонского гулона.
Золото есть золото. Придаст веса любой предвыборной кампании.
Эмиссар одобрил кандидатуру магната, но регионалы, спохватившись, зашептали про элитного Аристократа эсэсовской масти. Бюрократ новой формации, вхожий в президентские круги, заверил местных партийных боссов в лояльности Кремля к потомку любимого кота фюрера. Пресловутый тевтонец исправно служил непобиваемым козырем в дискуссиях о российской толерантности, особенно при личных встречах главы Российской Федерации с канцлером Германии, британским премьер-министром и президентом Франции.
И тут провинциальных имиджмейкеров понесло: а если выдвинуть золотого магната в Государственную думу? А если выпустить плакаты с изображением кота и соответствующим патриотическим слоганом, убеждающим, что элитного тевтонца перековали в настоящего сибиряка?
Эмиссар дал согласие на принятие магната и кота в партию власти.
Регионалы снова засомневались – а вдруг магнат, известный своим упрямством и строптивостью, взбрыкнет?
Бюрократ новой формации, чтобы показать невежам-провинциалам супермастер-класс политического менеджмента, взялся уладить дело с независимым бизнесменом.
И вот наконец, ровно через две недели после Черной пятницы, магнат согласился принять настырного столичного эмиссара в головном офисе.
Начальник охраны помогал хозяину в подготовке к трудной встрече, предвещающей лицемерную партийную вербовку.
Начальник охраны разогнал всех конторских работников по домам раньше обычного.
Начальник охраны собственноручно накрыл стол.
В конференц-зале эмиссара дожидались французский коньяк, русская водка местного разлива и сибирские закуски: малосольный омуль, тетерев горячего копчения, маринованные рыжики, моченая брусника и строганина из мороженого сырого мяса изюбря.
Магнат надеялся уложиться в оставшееся рабочее время, чтобы, как всегда, без опоздания вернуться в особняк.
Бюрократ новой формации рассчитывал на более длительный контакт.
Немецкого кота на важное собеседование не пригласили.
