Эксперт замолчал, возможно, дожидаясь очередного ироничного вопроса.
Сибирская дама вряд ли поверила в красивую легенду о чудесном спасении кота, но не стала язвить, а предпочла мирно подытожить, что вполне удовлетворена консультацией.
Эксперт сделал пальцами неловкое движение.
Сибирская дама поняла: австриец не решается заикнуться о полной оплате своих услуг, и тут же успокоила консультанта, пообещав, что переведет на счет всю оставшуюся сумму, когда получит снимок, подтверждающий существование замка, копию с акварели фюрера, изображающей кота, и дальнейшие предложения для скорейшего приобретения котенка породы «тевтонский гулон».
Эксперт согласился с условием, но не замедлил уточнить, о каком именно котенке идет речь – о рядовом воспитаннике «Асгарда» или все-таки о потомке любимого кота фюрера.
Сибирская дама вновь сослалась на ожидаемое мнение супруга.
Эксперт, в свою очередь, пообещал в случае положительного решения о покупке котенка помочь с нужными контактами.
Сибирская дама поинтересовалась стоимостью хлопот.
Эксперт искренне заверил, что выведет на закрытый аукцион совершенно бесплатно, в счет общей суммы за консультацию, но посоветовал не медлить, так как ближайшие торги состоятся ровно через неделю.
Сибирская дама на прощание неожиданно задала провокационный вопрос.
Эксперт впал в минутный ступор от несоблюдения элементарной политкорректности.
Супруга золотого магната, являясь активисткой экологического движения и региональным представителем международного фонда по защите пресных вод, без всяких церемоний спросила у самодовольного консультанта – неужели все австрийцы так до сих пор ненавидят немцев?
Лицо эксперта – то ли от прилива крови, то ли от изменившегося освещения в Янтарной комнате – побагровело.
Не дожидаясь ответа, сибирская дама покинула дворец и отправилась на заранее оплаченном такси прямиком в аэропорт.
Эксперт конечно же выслал запрошенные свидетельства и получил всю оговоренную сумму.
15. Спонсоры и доброжелатели
Финансовые проблемы волновали и Глобальный Координационный Совет.
– Леди и джентльмены, судя по всему, намечаемые пропагандистские мероприятия и последующие конкретные операции потребуют гигантских финансовых затрат. Давайте уточним возможные источники денежных поступлений – наряду, конечно, с уже имеющимися.
– Исторически сложилось, что главным конкурентом тварюг являются собаки. Думаю, при расширении наших действий против тварюг увеличится и приток денежных средств от всех, кто каким-либо образом связан с собачьим бизнесом.
– Верно, верно. Заводчики помогут все как один, лишь бы избавиться от прямых конкурентов.
– Производители кормов и аксессуаров для псов тоже не будут возражать, если мы для них расчистим поляну.
– Но у тварюг в конкурентах не только собаки. Домашней живности хватает – аквариумные рыбки, хомячки, черепахи, кролики, свиньи!
– Попугаи, канарейки, голуби!
– Есть психи, которые возятся с енотами, скунсами, хорьками.
– Кое-кто не брезгует и гигантскими тараканами.
– Игуаны, крокодилы, питоны!
– Получается, весь этот зоопарк автоматически на нашей стороне!
– Обязательно раскошелятся поставщики экзотического товара: ликвидация традиционного домашнего животного резко повысит шансы для реализации непривычных особей.
Компьютер выдал длинный список фирм, занимающихся производством кормов и товаров для альтернативных видов.
– Леди и джентльмены, с нашими явными союзниками все ясно. Но, возможно, имеются и скрытые ресурсы.
– Давно пора увеличить количество похищенных тварюг у состоятельных владельцев. Поставить на поток возврат за солидное вознаграждение. И действовать грубее: напрямую требовать выкуп, а не клянчить награду за как бы найденную потерю.
– Вымогать надо побольше, побольше!
– Кстати, химическая промышленность тоже заинтересована в полном исчезновении тварюг.
– Крыс и прочих грызунов тогда будут уничтожать исключительно ядами.
– Богатые люди, страдающие аллергией на тварюг, вряд ли останутся в стороне от финансовой подпитки наших деяний.
– Да любой, у кого в семье имеется жена, сын или дочь, не переносящие шерсть, мочу и запах, поддержит очистительное движение.
– Нам крайне необходимо такое количество средств, чтобы хватило и на взятки нужным чиновникам, и на покупку авторитетных экспертов, и на многое, многое другое.
– Можно увеличить взносы активистов и сочувствующих.
– Только исключительно в добровольном порядке. Каждый даст сколько может.
– Не забывайте про наш резервный фонд, который ежедневно пополняется сознательными людьми. Мы вполне способны профинансировать кое-какие операции и без дополнительных вливаний.
– Леди и джентльмены, по регламенту объявляется тридцатиминутный технический перерыв.
Компьютер сменил перечень возможных спонсоров на часы, которые начали обратный отсчет.
16. Безумные торги
Коту Аристократу надоела передышка.
Солнечный луч перескочил с рельефного глобуса на стену и застрял яркой точкой между фотографиями особняка и крепостных башен.
Интуиция подсказала тевтонцу, что надо вернуться назад к запертой двери, к широкому дивану и проделать весь путь снова, но только по верху.
Позади остались любимый глобус, ненавистный сейф, гравюры с рекордными самородками, глянцевые иллюстрации с царскими регалиями, немецкие и русские сувениры.
Притомленный так и не разрешенной загадкой, Аристократ вторично приблизился к дивану.
Над кожаным ложем, как охотничий трофей, белел кружком аукционный номер, благодаря которому юный тевтонец попал не в экваториальные тропики, не на острова Восходящего Солнца, не в нефтеносную пустыню, не в сицилийский тир, а прямиком к Байкалу.
Сибирская дама, вернувшись из Санкт-Петербурга, еще раз обратилась к немецким соратникам из международного фонда борьбы за чистоту пресных вод, и те снова подтвердили статус австрийского эксперта, реальное существование породы «тевтонский гулон» и секретного частного питомника «Асгард». Оказалось, что зеленые в Германии давно пытаются на официальном уровне включить скомпрометированных кошек в официальный список жертв нацизма, но пока безуспешно. Чуть позже экологи уточнили срок проведения ближайшего нелегального аукциона.
Жена, имея на руках проверенную информацию, осторожно, после вечернего чаепития, напомнила мужу о приобретении кота для новоселья.
На удивление, супруг отреагировал на известие об одиозных тевтонцах вполне конструктивно и с юмором, заявив, что будет очень логично и справедливо, если потомок любимого кота фюрера заслуженно получит пожизненный срок с отбыванием в Сибири.
