Начальник охраны, трижды прокрутив запись в режиме увеличения, силился вспомнить что-то весьма нехорошее, связанное с фиолетовым цветом.
И тут за дверью обиженно замяукал изгнанный Двойник.
Начальник охраны выключил изображение.
Сработал ассоциативный ряд.
Весна.
Бегство элитного тевтонца.
Поиск в городе похожего кота.
Гениальная идея: использовать бывшего сослуживца, занимающего весьма ответственную должность в антитеррористическом центре, для розыска преемника.
Изъятый из общественного туалета пленник издавал подобный же звук при первом заключении в изолятор.
Начальник охраны полностью восстановил недостающие логические звенья.
При обсуждении меню кабака «У причала» сотрудник, нашедший Двойника, вдруг на полном серьезе заговорил о блюдах из кошатины. За неаппетитной шуткой последовали конкретные детали о местной секте. Потрошители кошек совершали регулярные жертвоприношения в фиолетовых балахонах и полумасках.
Начальник охраны сделал вывод, что фиолетовое пятно в кустах напрямую связано с котом, находящимся в усадьбе, и принял неотложные меры.
Усилил наряды.
Провел, несмотря на сумерки, обследование подозрительного сектора.
Вооруженные стражи с мощными фонарями, злобные ротвейлеры и добровольцы – тренер с ветеринаром – тщательно прочесали близлежащую местность.
Следов оказалось предостаточно.
Установили, что неизвестный забирался на толстый кедр, и неоднократно.
Рядом с деревом, на ветке шиповника, обнаружили фиолетовую нитку.
Начальник охраны не стал беспокоить магната тревожной информацией, явно не имеющей отношения к грядущим выборам.
Осталось связаться с человеком из антитеррористического центра, назначить встречу и получить свежую информацию о секте изуверов.
14. Автономное плавание
Дина, встревоженная долгим отсутствием Аристократа, повторила маршрут инспекции по княжеским апартаментам.
Напрасно сибирская кошка вслушивалась в музейные покои, напрасно пронюхивала самые недоступные уголки, напрасно заглядывала за шкафы и комоды, напрасно издавала тонкий пронзительный зов.
Любимый кот не отвечал.
Дина пометалась по людской избе, не понимая, почему оборвался четкий след.
Дина обнюхала пол, сохранивший контуры днища сундука, и, взволнованная незнакомой смесью агрессивных запахов, торопливо выскочила во двор.
Кот исчез, не оставив даже клочка шерсти.
В конце концов беременной кошке ничего не оставалось, как вернуться в закуток, на мятую подстилку.
Тройня в брюхе требовала покоя.
Дина не могла знать, что заплаканная смотрительница, наглотавшаяся валерьяновых капель, стала невольной разлучницей.
Аристократ, кайфующий в сундуке, навсегда покидал декабристскую вотчину.
Грузовик, выбирая окольные дороги, споро добрался до плотины и, крутанувшись на четырехполосной развязке, покатил к заливу Иркутского водохранилища.
Фрау Фортуна решила классически закольцевать похождения элитного тевтонца.
Грузовик пересекал район, с которого для Аристократа началась городская эпопея.
Тогда потомок любимого кота фюрера, сбежав из поместья золотого магната и рискованно побродив по тайге, очутился в автомобильном багажнике.
Заключение в душной жаре, неистощимой вони, раздражающем лязге и периодическом дребезжании закончилось там, где шоссе превращалось в улицу.
Нынешняя переносная тюрьма отличалась повышенным комфортом.
Тевтонец по-прежнему находился в состоянии блаженной невменяемости и не мог узнать прежние шумы и подзабытые запахи.
Аристократ в забытье миновал памятные места.
Гаражный лабиринт, где осваивалось боевое искусство.
Молокозавод, регулярно поставляющий наглых крыс в компенсатор теплоцентрали.
Старый тополь, атакованный безжалостными подростками.
Здание, спасшее элитного беглеца от собачьей засады.
Аристократ по весне добрался в город сухопутным транспортом.
Теперь же, в преддверии осени, элитному тевтонцу предстояло долгое водное путешествие.
Грузовик, игнорируя шоссе, повернул в сторону причала и наконец затормозил напротив арендованного катера.
Два матроса в грязных тельняшках по команде расторопного боцмана кинулись принимать ценный экспонат.
Кот не слышал, как скрипят под каблуками шаткие мостки, как легкое волнение пробует борт на прочность, как матюгается капитан в мятый рупор.
Старый катер, давно выработавший положенный ресурс, готовился к рейсу.
Крупногабаритный сундук разместили на баке, для надежности закрепив цепями.
Пока выбирали якорь и отвязывали швартовые канаты, мимо катера быстро прошагал начальник охраны из усадьбы золотого магната.
Ветеран торопился в кабак «У причала», где должна была состояться встреча с человеком из антитеррористического центра, – тем самым, который отыскал Двойника через камеры наблюдения в общественном туалете.
Проходя рядом с катером, озабоченный ветеран замер на полушаге, автоматически отреагировав на слабый, но знакомый до странности звук.
Это Аристократ в узилище издал удовлетворенное глухое урчание.
Но двигатель, требующий капитального ремонта, выдав хроническое чихание и натужный кашель, попал наконец в такт и заглушил все бортовые звуки.
Начальник охраны пристально всматривался в палубу, но не заметил ничего, кроме рулонов колючей проволоки да нелепого сундука.
Подозрительное судно, чадя выхлопными газами, отчалило.
Ветеран, едва не обнаруживший беглого кота, обмотал палец фиолетовой уликой и отправился в кабак.
Тихоходный катер обогнул прогулочный теплоход, уступил фарватер скоростному красавцу на воздушных крыльях и потянулся следом.
Аристократ в сладостном валерьяновом плену не замечал, как портится с каждой минутой погода.
Катер, следуя параллельно шоссе, достиг заповедника и оставил спрятанный за березняком особняк золотого магната позади.
Вскоре прямо по курсу возник из студеных вод знаменитый «Шаман-камень», обозначающий исток Ангары.
Дальше начинался коварный и непредсказуемый Байкал.
Мемориальный комплекс, посвященный декабристам, подарил сундук и тулупы новой туристической достопримечательности, развернутой в одной из бухт западного берега.
Потомок любимого кота фюрера оказался живым приложением к громоздкому экспонату.
