«Со всеми!» — раздраженно подумала я.
Но на этом мои трудности не закончились, потому что появился не Воронир… а древний! Древний, который деловито вылез из сокровищницы, любовно прикрыл крышку люка, потопал обратно к стене и снова пристегнулся, словно его и не отпускали!
А в ответ на потрясенный взгляд приподнявшейся меня Асур-Ррат беззаботно отмахнулся лапой и сообщил:
— Все под контролем, защиту от огня Правящего дракона получил.
Слов нет.
— А вернулись вы зачем?! — простонала я.
— Как зачем? — искренне возмутился древний. — Миладка, ты что, самое интересное же сейчас начнется!
Я рухнула обратно на жертвенник, чувствуя себя… жертвой. Потому что если древний и мог получить где-нибудь защиту от огня Правящего дракона, то только другого Правящего дракона. В смысле, у Ирэнарна, так что, собственно, о том, где я, Ирэнарн уже знает.
— Тебе пламенный привет от Главнокомандующего, — подтвердил мои худшие опасения Асур-Ррат, — он сказал выделить слово «пламенный» интонацией, сказал, ты поймешь, о чем он.
Внезапно идея принесения меня в жертву показалась даже немного привлекательной.
— В смысле? — холодно спросил Гаррат.
— В смысле, Главнокомандующий запретил ей заходить в университет в общем и приближаться к Валентайну в частности, — охотно поделился информацией древний.
Жертвенник становился все милее и милее…
— Но Ирэнарн приказал с алтаря ее снимать, сказал, холодный, еще простудится, — окончательно добил Асур-Ррат.
— Задачу понял, — угрожающе отозвался Гаррат.
И возникшему в мареве портала Ворониру я даже обрадовалась! Правда, поняли меня опять неправильно.
— Надеешься разжалобить? Напрасно, — посмеиваясь, сказал Воронир, находящийся все так же в личине Валентайна. — Я лично убью тебя с превеликим удовольствием. А спасения ждать глупо — у драконов нет ни шанса проникнуть на территорию университета незамеченными, магия этих стен реагирует на них мгновенно.
Серьезно?! Вот серьезно, да??? А ничего, что здесь более чем хватает драконов, которые, между прочим, умудряются даже учиться в этом университете! И кстати, не просто учиться, но и явно периодически взламывать и кабинет, и лаборатории ректора, причем оставаясь необнаруженными.
Кстати!
— Не понимаю, как вас вообще засекли? — возмущенно поинтересовалась я у нарушителей университетского спокойствия.
— Это все щербатый, — вдруг накляузничал древний.
— То есть выцветшую вазу в библиотеке стырить хотел я, так? — раздраженно вопросил Гаррат.
Древний виновато поковырял лапкой пол, после чего вскинул мордочку и выдал:
— Ты должен был меня остановить, это был твой долг как друга и товарища! А из-за твоей безответственности в итоге Миладка примчалась меня спасать!
Владыка Долины драконов уничижительно посмотрел на древнего и, простонав с глухим отчаянием, ударился головой о стену. После еще раз. Не знаю, причинило ли это вред голове, но вот стена пошла трещинами.
— Банальная приманка, — посмеиваясь и раскладывая кинжалы на черной кожаной подстилке в изголовье жертвенника, с презрением сообщил Воронир. — Для эльфов — изысканная арфа, для воров — золотой кубок, для драконов ваша же мерзкая ваза. Все предметы при прикосновении ввергают в стазис. Недолгий, все же мы несколько не рассчитывали на визит древнего и Правящего дракона, но нам хватило… хи-хи-хи!
Вести себя Воронир продолжал все так же невменяемо.
Драконы, кажется, тоже осознали это и тревожно переглянулись. А я подумала, что одной только защиты от огня Правящего дракона древнему может просто не хватить, потому что лично я понятия не имела, на что может пойти даже вменяемый Воронир, не говоря уже о Воронире явно психически нестабильном.
Обессиленно откинувшись на жертвенник, от которого тянуло могильным холодом, решила, что кое-кому нужно знать о ситуации более детально, и, водя пальцем по камню, что было не слишком удобно при условии наличия на мне сковавших запястья вместе наручников, я начала выводить:
«Уважаемый Ирэнарн-Ррат-Эгиатар…»
«Занят», — вспыхнуло вдруг перед моим лицом яркими огненными буквами прямо в воздухе.
Я прочла написанное, почему-то ощутив некоторое возмущение, после посмотрела на Воронира — тот продолжал готовить инструментарий для принесения меня в жертву и, судя по всему, огненных слов не видел. Глянула в сторону прикованных пленников — те, похоже, тоже, хотя оба взирали на меня, определенно думая, как бы меня же избавить от столь удобного ложа.
Додумались!
— Слушай, старик походу полоумный, — вдруг сказал Гаррат, продолжая вглядываться в жертвенник.
— С чего бы? — деланно удивился древний.
— Там, на каменюке, приглядись, полустертые письмена инструкции, — Владыка указал кивком, — видишь?
Древний прищурил глазки, демонстративно вчитываясь в то, что от него метрах в пяти было высечено мелким шрифтом, и зачитал:
— «Для приношения в жертву девственниц».
— Вот-вот, — поддакнул Гаррат, — а я Миладку от этой гадости еще в университете спас.
Услышав это, возмутилась даже я, потрясенно приподнявшись, а Воронир так и вовсе развернулся всем телом и возопил:
— Что?!
И не только он был разгневан — один взгляд древнего чего стоил. Причем смотрел древний на меня. Причем так, что в его взгляде откровенно читалось: «Попробуй только не подтвердить!» Я бы не подтвердила, но, учитывая, что эти двое за секунду до такого додумались, мне просто страшно было подумать, до чего они додумаются, если первый вариант плана избавления меня от угрожающего мне исключительно простудой жертвенника провалится.
Пришлось, сцепив зубы, нагло врать в глаза невменяемого магистра:
— Видите ли, профессор Воронир, всем известно, что драконы едят девственниц, — занудно начала я. — По причине этого я обратилась к студенту Вачовски с просьбой обеспечить мне полную гастрономическую неприкосновенность со стороны крылатого народа.
Воронир едва не обронил кинжал, который до этого протирал спиртом, почему-то боясь приступать к нарезке жертвы без обеспечения ее защиты от заражения какой-либо инфекцией.
— Что? — голос мага осип.
Я же, поразмыслив, решила добавить бреда:
— Вообще, я предусмотрительно избавилась от опасной для меня невинности еще до переноса в Долину драконов, прибегнув к помощи настроенного с ярко выраженным энтузиазмом студента Тихомира. Но когда Вачовски, в котором я подозревала дракона, сообщил, что все еще считает меня существом повышенной аппетитности, я решила перестраховаться повторно. И как видите, это сработало — меня никто не съел.
На этот раз Воронир промолчал, взирая на меня с брезгливой неприязнью, а вот древний, не выдержав, заорал:
