— Пап, — сказала Ксюшка, — будешь моим спонсором?
— А что такое? — поинтересовался он благодушно. Дочкины траты были ему всегда по силам и приятны, просила она редко и всегда какую-нибудь мелочь вроде фонарика или длинных полосатых носков.
— Пап, ты стоишь или сидишь?
— Лежу.
— A-а… Ну тогда нормально. Пап, я замуж выхожу.
— Что?!
— Что слышишь.
— Ты серьезно, что ли?
— Ну, пап…
— Тебе же лет-то…
— Во-первых, скоро восемнадцать, во-вторых, теперь и в семнадцать расписывают. В крайнем случае, скажем, жду ребенка, они и справку не требуют.
— Постой… — совсем растерялся он.
— Да не бойся, — хмыкнула дочка где-то в своем отдалении, — нет ничего, просто скажу, чтоб не занудствовали. Все так говорят!
— А мать чего?
— Рычит.
— Что за парень-то?
— Нормальный. На тебя похож.
Чемоданов уже освоил новость.
— Ну и сколько тебе надо?
Было ясно, что тут фонариком не обойдешься.
— Откуда же я знаю? — ответила дочка беззаботно. — Видно будет. Для начала свадьба. А там как получится.
— И долго мне быть спонсором? — проворчал Чемоданов, как бы примериваясь к непривычной роли тестя.
— Что за вопрос? — удивилась Ксюха. — Всю жизнь.
Она хмыкнула и попрощалась. Чемоданов тоже положил трубку. Еще развлекается, паршивка маленькая. И слово-то какое нашла: спонсор!
Впрочем, слово ему понравилось. Ему все Ксюшкины слова нравились. Дочка!
Чемоданов прошел на кухню, поставил на огонь турку. Смолол кофе, засыпал погуще. Огляделся. Да, видок. Чашки немытые, это ладно, не проблема. А вот пол, окно, раковина… И ведь вполне может привести женишка. Девушка с фантазией, возьмет и приведет. Знакомить, так сказать. А как же, положено — с родным отцом! А у родного отца конюшня конюшней.
Да, без бабы не обойтись.
Кого бы позвать, подумал Чемоданов.
В принципе проблема стояла не остро — охотниц прибрать всегда хватало. Но Чемоданов прибиральщиц повидал достаточно и породу эту знал. Раз приберет, другой — а там, глядишь, и вещички перетащила. Нет, хватит. Уж лучше конюшня, да своя.
Кофе закипел. Турки хватало как раз на две чашки. Чемоданов не любил, чтобы женщины оставались на ночь, в частности, и потому, что турку приходилось делить на двоих, потом ставить заново, и в этой суете ломалась неспешная утренняя радость.
Жанку позову, вспомнил он вдруг и улыбнулся. Хорошая девка, с ней и спать не обязательно. И просить не надо — увидит бардак, сама приберет. Заодно и накормлю как следует. Приберет, поест и уйдет. Хорошая девка.
Он прихлебывал кофе и прикидывал, почем теперь свадьбы. Уж, во всяком случае, не дешево, дешевого нынче ничего не осталось. Это тебе не фонарик! С другой стороны, свадьба один раз в жизни… если один раз. Ладно, по крайней мере, первая свадьба один раз, это уж точно. Кстати, и помимо денег небось чего-нибудь надо, подарки всякие…
От непривычности грозящих хлопот стало неуютно, потянуло посоветоваться с кем-нибудь посведущей. Тут выбор был невелик. Он позвонил Маргарите и договорился на вечер.
День впереди лежал свободный, до дежурства сутки с половиной. Поспать, что ли, добрать свое?
Снова позвонили. Мужик, незнакомый. Но уже по просительной интонации стало ясно, что к чему.
— Будьте любезны Геннадия Васильевича.
— Слушаю.
— Я от Юры Великанова.
— Очень приятно, — отозвался Чемоданов без интереса.
— Насчет машины. Он сказал, вы можете помочь.
Все было понятно. Но Чемоданов молчал, потому что заработок впрямую зависел от длины пауз.
Клиент не выдержал первым, и это было хорошо.
— Стартер барахлит, — принялся объяснять он, — и стук какой-то, особенно на поворотах, потом крестовина, вроде…
— Значит, так, — прервал Чемоданов, — сегодня у нас пятница… Позвоните… ну, допустим, в среду. Только не в эту, а в следующую.
— А ездить пока можно?
— Я ж машину не видел, — скучно возразил Чемоданов, — лучше бы, конечно, не надо. Вот вы говорите — стук. Стук — понятие растяжимое. Может, амортизатор потек или обод погнули. А может, и двигатель недолго запороть. Зачем вам рисковать?
И снова пауза. Потом клиент произнес вежливо, но настойчиво:
— Юра сказал, вы могли бы срочно.
Чемоданов опять помедлил.
— Срочно-то можно… Да к чему вам? Деньги, что ли, лишние?
— Такие обстоятельства, — объяснил клиент.
— Ладно, — согласился наконец Чемоданов, — подъезжайте. Надо глазами глянуть. Там решим.
Дальше шло по накатанному. Позвонил Юрке, получил информацию, легонько перекусил и пошел в гараж. Гараж был его собственный, осколок одной из прежних жизней. Развод получился тяжелый, квартира уплыла, машина уплыла, гараж вон остался. Бывшая подруга жизни, набрав инерцию, хотела и гараж откупить — но уж тут Чемоданов уперся. Просто от злости. Раз она «да», значит, он «нет». И чем настойчивей предлагала, тем приятнее было ее послать. Уже потом, годы спустя, выяснилось, что гараж может кормить до гроба, это когда, плюнув на диплом и инженерный стаж, ушел в автосервис слесарюгой. Хорошая была работа, простая, спокойная и денежная. Но — зарплата не устраивала. Как ни вертись, выходило двести пятьдесят, а то и триста. А ему надо было сто. Тогда как раз вспомнил о гараже, собрал инструменты, три железных шкафа набил запчастями, не хуже, чем на складе, приладил к железной двери замок с «ревуном»…
У клиента была «девятка» в экспортном исполнении, голубовато-перламутровая, пробежавшая тридцать пять тысяч. И когда успел так уходить… Впрочем, судя по ботинкам и плащику, мужик был не из тех, кто на машину побирается по родственникам.
Чемоданов велел завести двигатель, потом сделать круг по ближним переулкам.
— Ясно, — сказал он, — сцепление надо смотреть. Ну а прочее… Крестовина у вас есть?
— Нет…
— А стартер?
— Но Юра говорил, вы…
— Достать все можно, — равнодушно сказал Чемоданов, — но цены сейчас знаете? Мой вам совет — отложим это дело недели на две, а вы пока поищите стартер. В Тольятти у вас никого нет? Там они стольника на два дешевле. Крестовина ладно, а вот стартер…
Клиенту было лет сорок, плотен, энергичен, с холодноватым начальственным взглядом, видно было, что просительская роль давалась ему с трудом.
— Как вас зовут? — спросил он жестко, будто для протокола. Прокурор, что ли?
