— Ну как же так можно издеваться над собственной командой? Встать в четыре утра! Да я раньше часу ночи вообще никогда не ложусь. Может, мне и спать по контракту не положено? Эксплуататор!
Замок одобрительно поддакивал, успев и сам намучиться с собственным хозяином. Шеф, кстати, довольно быстро оправился от шока и уже вовсю начал командовать своим домом.
— То ему балкон новый сделай, то лестницу передвинь, то носки постирай.
Я запнулась об очередную подушку.
— Чего?
Замок смущенно замолчал.
— Ты стирать умеешь? А как?
Передо мной выросли пять удивительно тонких, тоньше моего пальца, щупалец.
— Я много чего могу, — с гордостью признался камень.
Я в шоке.
— А на днях он и вовсе мне заявил, что я должен построить вокруг себя укрепительную стену, да еще и с навесным мостом, плюс ров вокруг стены вырыть! Даже какую-то книжку с картинками припер. Про замки, значит. Я ему говорю, что мне тогда плохо будет видно лес. А он упирается, и все тут. Ну что ты будешь с ним делать? Да и вообще, зачем мне стена? Ну на что она мне? Да еще и ров этот.
— М-да… ров — это уже серьезно.
Каменное лицо медленно кивнуло, отчего с потолка посыпались камни.
— Так, главное — спокойствие!
Один из таких камушков упал на храпящую ворону. Послышался стон.
— Если только захотеть, можно все-все-все суметь.
— Правда? — недоверчиво протянул замок, осторожно убирая щупальцем камень с вороны, которая распласталась на кровати, не подавая признаков жизни. Ее потыкали щупальцем, щупальце укусили. Мы с замком облегченно вздохнули. На ворону упал еще один камень.
— Ой, я нечаянно, — окончательно смутился замок и вытащил птичку из-под камня за ногу. Пернатое покачивалось в воздухе, выпучив глаза и явно пребывая в шоке от подлости бытия.
— Так, ладно, пошли исправлять мир!
— Куда? — спросил замок, осторожно кладя ворону обратно на подушку.
— К шефу!
— А, тогда пошли.
Шеф не спал. По крайней мере, в спальне мы его не нашли.
— Где он? — поинтересовалась я у ближайшего щупальца. Оно замерло, а потом уверенно куда-то побежало по коридору. Я пошла следом, стараясь не упустить его из виду и пытаясь придумать, что я скажу шефу.
Налево, направо, вниз, вверх. Ступени так и мелькали перед глазами. А вскоре я поняла, что спускаюсь в подземелье замка.
— Слушай, а ты уверен, что нам туда? — спросила я у щупальца.
— Угу, — заверил меня голос в голове, и щупальце метнулось в левый коридор.
Я рванула следом и на всех парах врезалась в чью-то грудь. Меня мгновенно заключили в объятия и страстно прижали к себе. В голове закопошились смутные подозрения.
— Не ушиблась, котенок? — шепнули мне на ухо, уткнувшись носом в волосы.
— Пусти!
Тихий смех — и вот я уже снова стою на ногах самостоятельно.
— Не стоит бродить по ночам одной, тем более в таком месте, принцесса, — послышался за спиной голос Дэя. Я угрюмо смотрела в лукавые глаза Блэка.
— Ну и что вы тут делаете? — угрюмо спросила я, заранее зная ответ и краем глаза наблюдая, как мне издали машет щупальце, призывая следовать дальше.
— Атебе не кажется, что вопрос дурацкий? — вмешался в разговор Блэк, заправляя мне за ухо прядь волос.
Я отстранилась, обогнула его по дуге и побежала дальше. Ладно, все равно от них сейчас уже не избавиться, так что не будем терять время.
Кстати о времени. Я так чувствую, что поспать сегодня удастся вряд ли. Блин!
Коридоры, коридоры и снова коридоры. Я уже давно и безнадежно заплутала в этих катакомбах и даже начала подозревать замок в редкой форме издевательства, когда внезапно мелькающее впереди каменное щупальце остановилось и недвусмысленно ткнуло в одну из железных дверей сбоку от прохода.
— Он здесь, — еще разок уточнили у меня в голове.
— Я поняла.
— Ну мало ли…
— Так. А что он там делает?
— Щас.
Я застыла, ожидая ответа, Блэк и Дэй встали по обе стороны от прохода, контролируя коридор и с интересом меня разглядывая. Я насупилась и решила из чистой вредности ничего не объяснять.
— Он там дурью мается, — сообщили у меня в голове.
Брови поползли вверх, я поняла, что надо мной все же издеваются.
— Какой? — спросила я.
— Щас.
И снова тишина. Я подергала ручку двери — заперто.
— Обыкновенной, — сообщил замок.
— Ты издеваешься?
— Нет, — обиделся камень, — я его спросил, а он так ответил.
— Так ты что, спросил его, что он там делает?
- 'Угу, правда, здорово? Я сам наладил телепатическую связь с хозяином. Это было несложно.
— Так, все, я вхожу.
— Давай! — подбодрил меня замок.
И я с разгону вышибла дверь ногой.
Итак, картина! Я, сломанная дверь, разбитый унитаз и жмущийся к стенке шеф, прикрывающий самое дорогое газеткой. Сзади уже был слышен приглушенный ржач братьев. Гм…
— Привет, шеф. А что это вы тут делаете? Шеф багровел на глазах.
— Тебе показать?!
— Не, не, не надо, — смутилась я, — я так, мимо проходила.
Хохот близнецов медленно переходил в истерику.
— В два утра, в подземелье, ты проходила мимо и выбила дверь в туалет? А постучать нельзя было?!
Я окончательно смутилась и резво ретировалась обратно в коридор.
— Вот погоди, выберусь отсюда, я тебя!..
— Ну откуда же я знала, что у вас здесь туалет, и вообще, зачем так далеко…
Это мое секретное место! Чтобы никто и никогда меня не трогал! Мне плохо! — орал шеф уже вдогонку, я же бежала обратно наверх, временно признав свое поражение.
— Что ж ты мне не сказал? — закричала я замку.
— Так я ж не знал. У вас, у людей, все так сложно устроено. Но я ведь спросил.
Обратно мы вышли как-то очень быстро, и в ответ на мой вопрос замок промычал что-то невразумительное, типа: «Я и сам еще себя всего до конца не помню». Вопрос, как мог замок заплутать в самом себе, оставался загадкой.
Так, ладно, главное — хоть часок вздремнуть, а завтра постараться вообще не показываться шефу на глаза.
— Знаешь, котенок, если бы я знал твое оригинальное ночное хобби, то и сам бы заперся в туалете, — тихо шепнули мне на ушко.
