Муми-тролль и Снорочка поднялись над верхушками деревьев и, мерно покачиваясь, поплыли вперёд в лучах солнца.
Они размышляли, что бы такого собирать Хемулю.
— Может, ракушки? — предложила Снорочка.
— Или брючные пуговицы, — сказал Муми-тролль.
Но от тепла их разморило, думать не получалось. Они легли на спину и стали смотреть на весеннее небо, в котором пели жаворонки.
И тут они увидели первую бабочку. Есть такая известная примета: если первая бабочка, которую увидишь весной, будет жёлтой — жди весёлого лета. Белая бабочка — к спокойному лету, а коричневые и чёрные бабочки — это такой печальный знак, что о них и говорить не стоит.
Но бабочка, которую они увидели, была золотая.
— Интересно, к чему бы это? — задумался Муми-тролль. — Таких я ещё никогда не видел.
— Золотая — это как жёлтая, только лучше, — сказала Снорочка. — Точно тебе говорю!
Когда Муми-тролль и Снорочка вернулись домой к обеду, Хемуль встретил их на крыльце. Он весь светился от радости.
— Ну? — спросил Муми-тролль. — На чём ты остановился?
— На растениях! — воскликнул Хемуль. — Я займусь ботаникой! Это Снорк придумал. Я соберу лучший гербарий в мире! — И Хемуль показал им свою первую находку: вперемешку с землёй и листьями в подоле его платья
[1] лежал нежный жёлтый цветок — гусиный лук.
— Gagea lutea, — гордо сказал Хемуль. — Номер один в моей коллекции. Безупречный экземпляр.
А потом вошёл в дом и вытряхнул всё, что было у него в подоле, на обеденный стол.
— Сдвинься, пожалуйста, на угол, — попросила Муми-мама, — здесь будет стоять суп. Все собрались? Ондатр ещё спит?
— Спит как сурок, — сказал Снифф.
— Ну что, весело вам сегодня было? — спросила Муми-мама, разливая суп по тарелкам.
— Ещё как! — закричала вся семья в один голос.
На следующее утро, когда Муми-тролль пошёл в дровяной сарай выпустить тучки на улицу, оказалось, что они исчезли, все до одной. А яичная скорлупа снова лежала в шляпе Волшебника, но никому и в голову не пришло, что она имеет какое-то отношение к пропавшим тучкам.
Глава вторая
в которой рассказывается о том, как Муми-тролль превратился в глазастого долгопята, как он наконец отмстил Муравьиному Льву и как вместе со своим другом Снусмумриком отправился в таинственное ночное путешествие
Был тёплый безветренный день, за окном моросил летний дождь, и решено было остаться дома играть в прятки.
Снифф стоял в углу, уткнув мордочку в лапы, и громко считал. Досчитав до десяти, он повернулся и начал искать — сперва в обычных местах, потом в необычных.
Муми-тролль немного нервничал. Он спрятался под столом на веранде, а это было не самое удачное укрытие. Снифф наверняка первым делом полезет под стол и сразу его найдёт. Муми-тролль огляделся и вдруг заметил в углу высокий чёрный цилиндр.
Отличная мысль! Заглянуть под шляпу Снифф ни за что не догадается. Муми-тролль быстро и бесшумно выполз из-под стола и натянул шляпу на себя. Она едва доставала ему до живота, но если постараться — хорошенько съёжиться и подобрать хвост, — то со стороны и незаметно будет, что под шляпой кто-то сидит. Одного за другим Снифф находил остальных игроков, и Муми-тролль довольно хихикал себе под нос. Хемуль, разумеется, опять залез под диван — на большее у него никогда не хватало фантазии. А теперь все носились по дому, разыскивая Муми-тролля.
Муми-тролль подождал ещё немного, но, опасаясь, что скоро всем надоест его искать, выбрался из шляпы, приоткрыл дверь и крикнул:
— Ку-ку!
Снифф смерил его долгим взглядом.
— Сам ты ку-ку, — неприветливо ответил он.
— Кто это? — прошептала Снорочка.
Остальные только качали головами, изумлённо глядя на Муми-тролля.
Бедный Муми-тролль! Пока он сидел в шляпе Волшебника, он превратился в очень странное существо. Всё, что в нём было пухленького, стало тощеньким, а всё маленькое — большим. Но самое странное было то, что он один не замечал произошедших с ним перемен.
— Ну что, удивились? — сказал Муми-тролль и неуверенно шагнул вперёд на тонких долгопятых ногах. — В жизни не догадаетесь, где я прятался!
— Нам всё равно, где ты прятался, — ответил Снорк. — Но ты прав, мы удивились — при виде такого страшилища кто хочешь удивится.
— Какие вы злые, — грустно пробормотал Муми-тролль. — Это, наверное, потому, что вам пришлось слишком долго меня искать. Ну, чем займёмся?
— Думаю, для начала тебе следует представиться, — холодно заметила Снорочка. — Мы с тобой даже не знакомы.
Муми-тролль недоумённо посмотрел на неё, но вдруг до него дошло: наверное, это просто такая новая игра! Он весело рассмеялся и сказал:
— Я — король Калифорнии!
— Очень приятно, я — фрёкен Снорк, — сказала Снорочка. — А это мой брат, Снорк.
— Меня зовут Снифф, — сказал Снифф.
— А меня — Снусмумрик, — сказал Снусмумрик.
— Вот зануды, — ответил Муми-тролль. — Могли бы придумать имена понеобычней. Ладно, пошли на улицу, дождь вроде перестал.
— Это ещё кто такой? — поинтересовался Хемуль, который сидел возле дома и пересчитывал тычинки у подсолнуха.
— Король Калифорнии, — неуверенно проговорила Снорочка.
— Он будет здесь жить? — спросил Хемуль.
— Это как Муми-тролль решит, — сказал Снифф. — Не понимаю только, куда он запропастился.
Муми-тролль рассмеялся:
— Ну ты и шутник! А что, давайте его поищем!
— А ты знаешь Муми-тролля? — удивился Снусмумрик.
— Ну, как вам сказать… Вообще-то знаю, и очень даже неплохо! — заявил Муми-тролль, лопаясь от удовольствия. Ах, какая замечательная игра, и как он отлично справляется со своей ролью!
— И когда же ты с ним познакомился? — спросила Снорочка.
— Да мы родились в один день. — Муми-тролль чуть не прыснул со смеху. — Тот ещё воображала, скажу я вам!
— Не смей так о нём говорить! — воскликнула Снорочка. — Он лучший тролль на свете, и мы все его очень любим!
Муми-тролль был в восторге.
