– Ты никогда не дал бы мне второго шанса.
– Ты бы и первый не захотела.
Они немного помолчали, размышляя, как так все вышло.
– Когда должна состояться свадьба? – спросил он.
– В три часа.
– Значит, у тебя час и пятнадцать минут, чтобы решиться.
– Я уже решилась, – заявила Бекки.
– Ты должна надеть это платье, и мы пойдем к беседке, которую я построил, чтобы на глазах двух сотен людей, собранных благодаря их добрым сердцам, пожениться.
– Но это будет не по-настоящему, – прошептала она. – Я имею в виду юридическую сторону. Мы просто сыграем свои роли.
– Я не буду играть свою роль, мы на это вряд ли способны. Когда все закончится, мы поедем в Канзас. Через три дня мы получим разрешение.
– Ты действительно хочешь, чтобы я за тебя вышла? Серьезно? Это не часть удивительной фантазии Элли?
– Все на сто процентов реально.
Бекки посмотрела на него. Сначала засмеялась, а потом показались слезы. Она обняла его за шею.
– Да! Да! Да! – воскликнула она.
Вертолеты улетели. Мир вновь стал спокойным и умиротворенным.
Несмотря на то что у них был всего час и пятнадцать минут, они все обсудили. Говорили о детях. И обсудили, где будут жить. И что будут делать. Они вспомнили, как Танду сыграл роль сводника, предоставив ногу Бекки «доктору» Дрю, когда мог все сделать сам. Как он отправил их в одно из самых романтических мест на острове, предвидя то, что может произойти у водопада.
Когда осталось совсем мало времени, они разошлись по своим комнатам с поцелуем на устах.
Танду ожидал Бекки у входа в замок. Он с радостью смотрел на ее сияющее счастьем лицо.
– Вам нужна помощь, чтобы стать самой прекрасной невестой?
– Откуда ты знаешь? – спросила она.
– Я это вижу.
– Я знаю, что ты студент медицинского университета в Оксфорде.
Танду лишь усмехнулся:
– Иногда быть провидцем полезнее.
Он сопроводил ее вверх по лестнице, но когда она направилась в свою комнату, то подтолкнул ее в другом направлении.
– Идите в люкс для новобрачных.
Бекки посмотрела на него с подозрением:
– Насколько ты в это втянут?
Он улыбнулся:
– Элли уже приезжала на остров Святой Симоны. Я считаю ее своим другом. Я пойду к гостям и сообщу о небольшом изменении в программе. Мне понадобится пара помощников. Я присмотрю за всем.
Она не смогла с этим поспорить. Всю жизнь она не могла принять хорошее в своей жизни, но пора измениться. Она была готова принять этот подарок судьбы в готовом виде.
Разве ей не дали мужа из сказки? Как в это не поверить? Она пошла в номер для новобрачных и встала перед платьем, которое повесила там несколько дней назад. Она коснулась его и почувствовала, как просыпается спящая в ее душе принцесса.
Танду нашел несколько учтивых женщин, которые ей помогли превратиться в принцессу.
Принимая во внимание отсутствие времени, Бекки нещадно побаловали. Ей сделали укладку и нанесли макияж.
Потом помогли ей облачиться в ее волшебное платье. Она закрыла глаза. Старая Бекки исчезала на глазах. Сказочное платье скользило по ее обнаженной коже. Она слышала, как застегнули молнию.
– Открывай глаза, – шепнула одна из помощниц.
Бекки распахнула глаза и не могла сдержать вздох удивления от увиденного. Перед ней стояла настоящая принцесса. Волосы нежно обрамляли ее лицо, слегка касаясь щек. Искусно накрашенные глаза казались огромными. На губах, слегка тронутых розовым блеском, появилась чувственная улыбка.
Ее взгляд опустился по элегантному изгибу шеи к очаровательному платью. Видение в зеркале напоминало мираж. На ее глаза навернулись слезы.
Платье было произведением искусства: декольте в форме сердца и приталенный силуэт, под которым начинались бесчисленные слои невесомой ткани, сливающиеся в прекрасную пышную юбку. Ее талия казалась особенно стройной.
Когда принесли туфли, они выглядели сказочно, будто хрустальные туфельки Золушки.
Все эти годы это платье было воплощением ее девичьей мечты о романтике. Бекки всегда представляла себя в нем, но никогда не могла представить, что идет в нем к алтарю с Джерри.
Потому что никогда не чувствовала того, что сейчас.
Она понимала, что красота невесты не только в платье. Платье лишь подчеркивает внутренние ощущения – бурлящий фонтан эмоций, что любовь открывает внутри нее.
– Не плачь! Ты испортишь макияж.
Но все присутствующие в комнате вытирали слезы, проникнувшись священным моментом, когда девушка понимает, что готова стать женщиной. Когда человек, никогда не знавший любви, полностью ей отдается.
В руках у нее был прекрасный букет экзотических цветов с острова.
– Идем.
Как во сне, Бекки шла вниз по лестнице к выходу из замка. Двор, еще недавно заполненный людьми, внезапно опустел. Ее ждал гольф-кар, который бесшумно повез ее по широкой дороге к пляжу.
Она прошла вниз по тропе, окруженной цветущими деревьями, и перед ней открылся пляж. Все стулья были заняты. Если кто-то и был разочарован, что на пляж вышла не Элли, то не подал виду.
Если бы ее попросили описать происходящее одним словом, то Бекки сказала бы: «Радость».
Барт Ланг отвесил ей поклон и предложил свою руку. Она отбросила подальше сверкающие туфли, и ее ноги утонули в теплом песке. Она чувствовала, как струятся между пальцами крупинки песка.
Квартет заиграл традиционный свадебный марш.
Бекки бросила взгляд на беседку. Если это сон, то ей пора проснуться. В ее кошмарах беседка оказывалась пустой.
Но не сейчас. Священник, которого Бекки приветствовала у трапа самолета, сияя от радости, теперь был облачен в фиолетовую мантию.
И тут повернулся Дрю.
Бекки забыла, как дышать. Она запнулась, но свет его сверкающих глаз придал ей сил. Девушка твердо двигалась вперед, не отрывая от него взгляда. От изумления ей стало тяжело дышать.
Она выходит замуж за этого мужчину. За сильного, веселого и безумно красивого человека, который будет до последнего вздоха защищать своих родных. Бекки была самой счастливой женщиной на земле, и она это знала.
Барт подвел ее к ступенькам и отпустил свою руку. Бекки устремилась к Дрю, как стрела, запущенная в самое сердце.
Она шла к нему, как заблудившийся в пустыне путник на луч света.
Она шла к нему, как мать его будущих детей.
Она повторила вековые обеты, и казалось, каждое слово имеет глубокий смысл, которого она не замечала ранее.
