– Ну да, Босс-то хотел попасться и помочь мне бежать, но я бы по лесу далеко не ушла.
– Почему?
Тэлли пошевелила пальцами ног.
– Я босиком.
Крой вздернул брови.
– Да, не самый удачный день ты выбрала для того, чтобы проспать.
– Не говори…
У забора кроличьего загона новых пленников разбивали на группы. В загон вошли двое чрезвычайников. Они принялись подносить считывающие устройства к глазам связанных дымников. Одного за другим их выводили за забор.
– Наверное, распределяют по городам, – заключил Крой.
– Зачем?
– Чтобы отправить нас по домам, – холодно буркнул Крой.
– По домам, – повторила Тэлли.
Только вчера ночью это слово в ее сознании изменило свое значение. А теперь ее дом был разрушен. Он лежал вокруг нее в руинах, горящий, разгромленный врагом… Тэлли поискала взглядом Шэй и Дэвида. Знакомые лица в толпе пленников были перепачканы, искажены страхом, потрясением, подавленностью проигравших. И все же Тэлли поймала себя на том, что больше не считает дымников уродцами. Теперь ее пугали холодные выражения лиц чрезвычайников, хотя те и были красивы.
Вдруг внимание Тэлли привлекла потасовка. Трое захватчиков тащили по загону брыкающегося человека, связанного по рукам и ногам. Чрезвычайники прошествовали прямо к тому углу, где они разместили тех, кто оказывал сопротивление, и бросили девушку на землю.
Это была Шэй.
– Присматривайте за этой.
Двое чрезвычайников, охранявших эту группу, устремили взгляды на извивающуюся на земле фигурку.
– Оказывала вооруженное сопротивление? – спро-сил один из них.
Последовала пауза. Тэлли заметила, что физиономию одного из чрезвычайников украшает синяк.
– Она не вооружена. Но опасна.
Троица оставила пленницу на земле и ретировалась. Двигались они все с той же хищной грацией, но на этот раз в ней чувствовалась этакая несолидная поспешность.
– Шэй! – прошипел Крой.
Та перекатилась на спину. Лицо у нее было красное, губы раздулись и кровоточили. Она сплюнула, и слюна собралась в пыли кровавым шариком.
– Крой… – прошепелявила Шэй. И тут ее взгляд упал на Тэлли.
– Ты!!!
– Э-э, Шэй… – начал было Крой.
– Это ты сделала! – Она извивалась на земле, как бьющаяся в агонии змея. – Тебе было мало того, что ты увела у меня парня? Тебе надо было еще весь Дым предать!
Тэлли зажмурилась и замотала головой. Это не могло быть правдой. Ведь она уничтожила медальон. Он сгорел в огне.
– Шэй! – окликнул девушку Крой. – Успокойся. Посмотри на нее. Она с ними дралась.
– Ты ослеп, Крой? Посмотри вокруг! Это все она подстроила!
Тэлли вдохнула поглубже и заставила себя посмотреть на Шэй. Глаза ее подруги пылали ненавистью.
– Шэй, клянусь тебе, я тут ни при чем. Я ничего не…
Ее голос сорвался.
– А кто же еще мог привести их сюда?
– Не знаю!
– Нам не стоит винить друг друга, Шэй, – вмешался Крой. – Что угодно могло случиться. Снимок со спутника. Разведка.
– Шпионка.
– Да ты посмотри на нее, Шэй! – воскликнул Крой. – Она связана, как и все мы. Она оказывала сопротивление!
Шэй зажмурилась и упрямо покачала головой. Двое чрезвычайниц со считывающим устройством добрались до угла, где были собраны бунтовщики. Одна осталась чуть поодаль, а вторая опасливо шагнула ближе.
– Мы не хотим делать вам больно, – объявила она. – Но сделаем, если придется.
Хищная красотка грубо взяла Кроя за подбородок, поднесла прибор к его глазам и уставилась на экран.
– Еще один наш, – оповестила она вторую агентшу.
– Вот не знала, что у нас столько беглых.
Они вдвоем рывком подняли Кроя на ноги и отвели его к самой большой группе дымников за воротами. Тэлли прикусила губу. Крой был одним из старых друзей Шэй, значит, эти две чрезвычайницы представляли здесь их город – тот самый, из которого и она была родом. А может быть, все интервенты прилетели оттуда.
Нет, это совпадение! Это не могла быть ее вина. Она своими глазами видела, как горел в костре медальон!
– Так ты и Кроя на свою сторону переманила, – прошипела Шэй.
Слезы заволокли глаза Тэлли, но теперь она плакала не из-за перца.
– Посмотри на меня, Шэй!
– Он с самого начала тебя подозревал. А я ему все время твердила: «Нет, Тэлли – моя подруга. Она ни за что не сделает мне ничего плохого».
– Шэй, я не вру.
– Как ты этого добилась, Тэлли? Как одурачила Кроя? Так же, как Дэвида?
– Шэй, я вовсе не хотела, чтобы так случилось.
– А где же вы были вчера ночью?
Тэлли сглотнула подступивший к горлу ком и попыталась ответить более или менее твердым голосом:
– Мы просто говорили. Я ему рассказала про медальон.
– И на это ушла вся ночь? Или ты просто решила нанести удар перед прибытием чрезвычайников? В последний раз поиграла с ним. И со мной.
Тэлли опустила голову.
– Шэй.
Чья-то рука схватила ее за подбородок, заставила запрокинуть голову. Тэлли заморгала, вспыхнул яркий алый свет.
Чрезвычайница пристально уставилась на дисплей.
– Эй, а это она.
Тэлли замотала головой.
– Нет.
Другая агентша посмотрела на дисплей и утвердительно кивнула.
– Тэлли Янгблад?
Тэлли промолчала. Ее подняли на ноги и отряхнули пыль с ее одежды.
– Пойдем с нами. Доктор Кейбл хочет немедленно встретиться с тобой.
– Я так и знала, – прошипела Шэй.
– Нет!
Тэлли поволокли к воротам. Она выворачивала шею, пытаясь оглянуться и придумать слова, которые бы все объяснили.
Шэй, лежавшая на земле, гневно смотрела ей вслед, стиснув окровавленные зубы. Она не спускала глаз с наручников на запястьях Тэлли. В следующую секунду Тэлли почувствовала, как давление исчезло – ее руки освободились, но браслеты остались на месте, только связка между ними пропала.
– Нет, – еле слышно проговорила она.
Одна из чрезвычайниц крепко сжала ее плечо.
– Не волнуйся, Тэлли, мы мигом доставим тебя домой.
Вторая добавила мелодичным, грудным голосом:
– Мы эту шайку несколько лет искали.
– Да, ты молодчина, славно поработала.
