Пожилым людям требуется больше времени для обработки зрительного образа. Уменьшается поле зрения (Е. Ф. Рыбалко, 1968), особенно после 75 лет (Jaffe et al., 1986). Затрудняются движения глазными яблоками, вследствие чего пожилые вынуждены поворачивать голову, чтобы рассмотреть предметы. Ухудшается глазомерная функция.
Около 7 % людей в возрасте 65–74 лет и 16 % людей в возрасте старше 75 лет имеют серьезные дефекты зрения либо вообще теряют его (Crandall, 1980). Основная причина этого — катаракта (хрусталик становится непрозрачным), глаукома (скопление избыточной жидкости в глазном яблоке, повышающееся глазное давление постепенно уничтожают нерв и клетки рецепторов), дегенерация макулы (разрушение макулы — желтого пятна, обеспечивающего наибольшую остроту зрения) и диабетическая ретинопатия (повреждение кровеносных сосудов сетчатки при диабете).
Слух. Еще в конце XIX в. М. В. Богданов-Березовский (1894) исследовал качество слуха у пожилых людей с помощью шепотной речи. Шепот на расстоянии 8 м слышали: люди 50–60 лет — в 56 %, 60–70 — в И, 70–80 — в 10, свыше 80 лет — 0 %. Даже на расстоянии 2 м 80-летние слышали шепот только в 40 % случаев.
Тугоухость развивается уже с 50 лет. Человек старше 49 лет может услышать тон 9 тыс. Гц при громкости его в 46 дБ, в то время как 14–19-летние тот же тон услышат при громкости в 25 дБ (Н. Я. Тимофеев, К. П. Покрывалова, 1960).
В возрасте 70–80 лет около трети людей имеют серьезные проблемы со слухом, а среди тех, кому за 80, таких людей уже половина (Herbst, 1982). У мужчин степень потери слуха в 2 раза выше, чем у женщин (Pearson et al., 1995).
Причин ухудшения слуха с возрастом может быть несколько. Это и генетическая предрасположенность (Bai et al., 1997), и влияние внешних факторов (шумная обстановка работы). У пожилых косточки среднего уха — молоточек, наковальня и стремечко — отвердевают с возрастом из-за артрита. Это мешает передаче звука, особенно в области высоких частот (последнее обозначают как пресбиакусис) (А. А. Андреев, 1941). Кроме того, происходит атрофия слухового нерва (Crandall, 1980; Krmpotic-Nemanic, 1969). Поскольку область высоких частот связана с восприятием и различением гласных речевых звуков, пресбиакусис делает сложным понимание пожилыми людьми речи собеседника. Особенно затрудняется у трети людей 60 лет восприятие таких звуков, как «с», «ш», «щ», «ч», имеющих сложный частотно-спектральный состав (Fozard, 1990; Schneider, Pichora-Fuller, 2000).
Ухудшается способность определять, откуда исходит звук (Rakerd et al., 1998) и выделение звука на фоне шума (Bergman et al., 1976; Dubno et al., 1984; Olshoet al., 1985; Pichora-Fuller et al., 1995).
От тиннитуса , т. e. постоянного шума в ушах, страдают 10 % пожилых людей (Eggermont, Robets, 2004; Kart et al., 1978), что также ухудшает слышимость.
Нет ничего удивительного в том, что потеря слуха приводит к снижению общительности у пожилых людей (Ryan, 1996)
[31], ухудшению самочувствия (Scherer, Frisina, 1998) и даже интеллектуальной деятельности (Naramura et al., 1999).
Пожилые люди с проблемами слуха часто боятся собеседников, предпочитая молчать и подчиняться, чтобы не вызывать насмешки и гнев со стороны других. Это приводит в конце концов к их подавленности, замкнутости, потере самоуважения. Другими людьми такое поведение может рассматриваться как недружелюбное, человека начинают избегать, что вызывает еще большее отчуждение, и создается порочный круг.
Кожная и болевая чувствительность. У пожилых отмечается снижение кожной чувствительности на раздражение, в том числе к температуре (Stevens, Patterson, 1996; Thornbury, Mistretta, 1981). Чувствительность к вибрации снижается лишь для высоких частот, в отношении низких частот существенных возрастных различий не найдено (Verrillo, 1982).
Болевая чувствительность у пожилых людей снижается (Benedetti et al., 1999; Gibson, Farrell, 2004; Harkins et al., 1986; Lasch et al., 1997; Scherman, Robbillard, 1960). Однако есть основания полагать, что эти изменения касаются не всех частей тела (Bromley, 1988).
Обоняние и вкус. Обоняние у пожилых людей почти не изменяется, хотя некоторые авторы (Doty, 1990; Finkeistein, Schiffman, 1999) утверждают, что небольшое снижение обонятельной чувствительности все же происходит.
Пожилые люди обнаруживают явное нарушение в определении вкуса многих повседневных пищевых продуктов (Bischmann, Witte, 1996; Murphy, 1985; Schiffman, 1977), а также в определении вкуса отдельных компонентов, если представлена смесь разных вкусов (Stevens, 1996). Однако при этом определение сладкого вкуса остается неизменным (Weiffenbach et al., 1982; Walter, Soliah, 1995). В отношении других вкусовых ощущений данные весьма противоречивые. Одни исследователи говорят об увеличении с возрастом чувствительности к горькому (Egen, 1977), другие (Schiffman et al., 1995; Weiffenbach et al., 1982) — о снижении, третьи — о снижении, но не ко всем горьким на вкус веществам (Cowart et al., 1994). Понижается чувствительность к соленому (Spitzer, 1988), однако большое потребление соли повышает кровяное давление.
Когнитивная сфера
Внимание. Данные, полученные зарубежными психологами в отношении ухудшения у пожилых людей способности к концентрации внимания, весьма противоречивы, поскольку результаты во многом зависят от условий эксперимента (Я. Стюарт-Гамильтон, 2010). Концентрация внимания у пожилых людей практически не обнаруживает ухудшения. Устойчивость внимания хотя и ухудшается в старости, но незначительно (Salthouse, 1982). Распределение внимания между двумя и более объектами у пожилых ухудшается существенно (Horn, 1982; Salthouse, 1985; Lajoie et al., 1996; Vaneste, Pouthas, 1999).
Наряду с увеличением времени реакции это является основанием для ограничения во многих странах права на вождение автомобилем по достижении возраста 70–75 лет.
Память. Снижение объема запоминания новой информации с возрастом отмечается во многих исследованиях и связывается прежде всего с возрастным ослаблением дофаминэргической функции мозга (Backman et al., 2000; Hedden, Gabrieli, 2004; Sikstrom, 2007). Ухудшение различных видов памяти у пожилых людей идет неравномерно. Страдает прежде всего кратковременная и механическая память (Б. А. Греков, 1964), правда, как утверждают зарубежные авторы (Craik, Jennings, 1992; Craik et al., 1995), первая ухудшается незначительно, если требуется просто повторить то, что сказал или показал экспериментатор. При этом пожилые люди лучше справляются с заданиями на узнавание и хуже — на воспроизведение слов из списка (Craik, McDowd, 1987). Они запоминают информацию избирательно: не способны запомнить бесполезную для них информацию и хорошо запоминают полезную информацию (Labouvie-Vief, Schell, 1982; Meyer, 1987).
При сложных задачах кратковременная память ухудшается у пожилых более значительно. Например, Хедден и Парк (Hedden, Park, 2001) показали, что пожилые люди испытывают значительную трудность в различении вещей, перечисленных в старых и новых списках, необходимых для запоминания. И чем сложнее бывают условия для запоминания, тем в большей степени страдает у пожилых кратковременная память (Linderberg et al., 2000). Предполагают, что это связано с процессами запоминания, а не сохранения информации.
