– Бриана! – взвыл король, сообразив, что я сделала.
– Он устал и хочет спать, – сообщила я с виноватой улыбкой, хотя после слияния с фениксом готова была летать – так хорошо мне стало. Не знаю, когда мы успели привыкнуть друг к другу, сблизиться, срастись, но отрицать это было бессмысленно. Отныне я и он – части одного целого. С возвращением феникса в мое тело мне заметно потеплело, что среди лежащих вокруг сугробов пришлось даже кстати, потому что полушубок свой я отдала Амелии, которая изрядно продрогла, изображая статую. – И он никогда мне не навредит. Смирись! – добавила шутливо.
Курт закатил глаза и сделал движение, будто хотел подойти, но его снова взяла в оборот Кирстен. А на меня накинулась Ами с продолжением своего дико содержательного рассказа о самозванке. Оказывается, она заприметила мою сестру полгода назад. Организовала восстание големов, чтобы пробудить от спячки снежного короля. Сама же подалась в ученицы к Орфину, намереваясь быть ближе к юной гадалке, у которой порой случались любопытные озарения, а заодно и к семейству Алаваров, периодически появлявшемуся при дворе короля. Но все ее планы нарушила я, встав на пути огненной силы.
Зато работа на верховного мага принесла неожиданную пользу, позволив ей втереться в доверие к герцогу и пробраться на бал. Дальше она просто импровизировала, играя людьми, как бездушными марионетками. Сделала внушение нашей маме, отчего та упала в обморок во дворце. София потеряла сознание, обретя «ледяную слезу». Артуру же просто запудрила мозги, ну а Кейтлин использовала втемную.
Гадалка была слишком молоденькой и очень замкнутой. Появление новой ученицы в мастерской, да еще и такой решительной, сильной, красивой, произвело на нее неизгладимое впечатление. Двуликая гадина умела пустить пыль в глаза. Очаровать, покорить, даже обольстить… Удивительно, что за маской искусного манипулятора скрывалась свихнувшаяся ведьма, мечтавшая любым способом заполучить снежного короля.
– А еще она к тебе жутко ревновала. Честно-честно! – сообщила Амелия мне на ухо. – Как встретила вас на балу… Заметила, как на тебя смотрит король, как обнимает, как целует под омелой… Ты не представляешь, сколько яду было в ее словах! И злости в глазах, когда она об этом вспоминала.
– И представлять не хочу! – сказала я, плотнее кутая сестру в полушубок. – Ну ее к демонам, эту чокнутую. И союзников ее тоже. Кстати, а где снежные духи, обучавшие ведьму? – спросила я громче, чтобы меня услышали Кирстен и Курт.
– Встретимся с королями цветущей сакуры – спросим, – ответил он.
– С королями? – переспросила я, не веря собственным ушам.
– Удивительно, да? – усмехнулся жених, подходя к нам. Королева шла рядом, не желая выпускать руку брата. – Представить боюсь, во что нам обойдется помощь Кайла.
– Как минимум в приглашение на свадьбу, – подмигнула мне жутко довольная Кирстен.
– А когда свадьба? – Глаза Амелии загорелись азартом. Наши с Куртом сестры переглянулись и дружно от нас отцепились, чтобы объединиться и что-то тайком обсудить… подозреваю, свадьбу, которая интересовала их едва ли не больше, чем нас.
– Наконец-то, – выдохнул мне в волосы жених, обнимая. – Альгерьевы льды! Как же я соскучился, Золотце.
– Мы ведь толком не расставались.
– Даже несколько шагов – слишком большое расстояние, когда охота тебя прижать к себе и больше не отпускать.
– Но сестры…
– Нашли друг друга, – глядя на них, улыбнулся Курт. – Главное теперь, чтобы Сноувиншир пережил этот тандем.
– Переживет, куда он денется, – мурлыкнула я и потерлась щекой о грудь жениха. – Не представляешь, как я счастлива, что ты жив и что мы вместе. Перепугалась, когда тебя ранили.
– А я, когда увидел летящего феникса. Думал, что все, не уберег, упустил свою золотую девочку, поддавшись ненависти к проклятой ведьме.
– Так ты знал, что это Сольмира?
– Я все слышал, Бри. Весь ваш разговор, – помрачнел король. – Но никак не мог пробиться к тебе порталом, – подтвердил мою догадку он. – Еще и эти демоновы духи без конца атаковали. Потом появился Кайл со своей свитой, и на плато, подозреваю, усилиями близнецов наступила весна. Я не стал дожидаться развязки. Добрался до вас с помощью грубой силы и ярости, способной крушить камни. Понял, что ты в безопасности, Кирстен в принципе тоже… дальше сама все видела.
Я кивнула, продолжая глупо улыбаться. Все ведь закончилось. Мы все живы. Я выполнила желание родителей – спасла Амелию. Меня саму спасла книга, и всех нас спас феникс. Идиллия!
– Люблю тебя. – Услышала голос жениха у самого уха, которого тут же коснулся легкий поцелуй. – До сих пор не могу поверить, что огненный дух тебя признал и уничтожил бывшую хозяйку. Знать бы, почему развеялось проклятие. – Он не спрашивал меня, просто рассуждал, но я все равно ответила.
– Потому что я тоже тебя люблю, – сказала, утонув в его голубых глазах, смотревших с такой теплотой и нежностью, что даже феникс разомлел, одарив меня волной жара, прокатившейся по телу. Или не феникс это, хотя его в таком винить проще. – Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, что послужило истинной причиной для снятия чар. Может, наше взаимное чувство, которое было одним из главных условий. А может, и дивная кровь, пробудившаяся во мне. Вариантов тьма. Огненный дух вкусил фейской силы и предпочел остаться. Или мои попытки исполнять чужие желания сработали. Ты ведь хотел, чтобы проклятие пало? Говорил мне об этом, помнишь?
– Нет, не помню, – усмехнулся он, целуя меня в висок. – Но точно хотел. Всем сердцем.
– А я хотела исполнить твое желание. Не знала как, но очень-очень хотела…
– Получилось. – Курт приподнял мое лицо за подбородок, вновь вынуждая взглянуть ему в глаза. – Фея моя… золотая.
– Мой король, – шепнула я в ответ и, приподнявшись на носочки, потянулась за поцелуем. Не за этими мимолетными касаниями, которые доставались моим волосам, вискам, лбу и даже ушку, а за настоящим, мучительно сладким и неприлично долгим поцелуем, который не заставил себя долго ждать.
И ни одна из сестер нас, как ни странно, не прервала.
Это сделали кузены, ввалившиеся в бункер вместе с разноцветными раздутыми шарами, в которых бесновались бесформенные сущности. Так, стоп… разноцветными? Но разве магия повелителей весны не зеленая?
– Услуга, Курт! – напомнил Кайл, весело усмехаясь. Сейчас он не выглядел надменным скрягой, как в пещере четырех ветров, и оттого, наверное, очень напоминал брата. Колин фыркнул неодобрительно, а затем показал близнецу язык, будто не древний полубог, как обычный мальчишка.
– О, какие красавцы! – услышала я восторженный вздох Амелии и, плюнув на манеры, показала ей украдкой кулак. Нечего заглядываться на весенних ловеласов!
– И это древние полубоги! – страдальчески простонала Кирстен, а потом шкодливо улыбнулась, разрушив все впечатление от своей реплики.
– Эй, куда вы утащили моих эймов
[3]? – раздался недовольный голос Лилитаны.
