— Теперь я думаю, что отказаться от мечты, которую вынашивал столько лет, — это тоже весомый поступок. Не говори этого Лали, я поклялся ей, что никогда не повзрослею окончательно.
Дипак похлопал Санджая по плечу, потом расчувствовался, обнял его и расцеловал.
Попрощавшись с племянником, он отправился к другу в больницу.
— Ты сделал то, что следовало сделать, — важно проговорил Ривера.
— Ты говоришь так потому, что я не оставил тебе выбора. Надо было сначала с тобой посоветоваться, хотя это ничего не изменило бы.
— Учитывая твое упрямство, так бы и произошло. Как видишь, у меня отлегло от сердца. Вчера вечером я тоже решил уйти на пенсию: теперь, когда с уходом за моей женой все определилось, я могу себе это позволить.
— Если тебе так хочется, зачем себя этого лишать? — беспечно бросил Дипак, беря со столика журнал.
Его легкомысленный тон так уязвил Риверу, что он потянулся и отобрал у гостя журнал:
— Ты не хочешь спросить, откуда у меня появились деньги?
Дипак посмотрел на часы и лукаво проговорил:
— Так и думал, что пять минут ты продержишься, но больше — никак. Будем считать, что виноваты лекарства.
— Я должен поделиться с тобой своей тайной, только пусть она останется между нами. Обещаешь?
— Кажется, в этом и есть смысл любой тайны?
— Я не просто так говорил тебе, что это дело рук кого-то из дома…
— Это и есть твоя сногсшибательная тайна? — со вздохом перебил Риверу Дипак.
— Дай мне договорить! Ожерелье никто не крал, это мошенничество, обман страховой компании. Она пошла на этот риск ради меня, и теперь я намерен посвятить себя ей одной.
— Спасибо за откровенность, только я давно сам это понял.
— Так я и поверил! — отмахнулся Ривера. — Как же ты любишь важничать!
— Есть индийская поговорка: «Укравший яйцо украдет и курицу». Хочешь, поделюсь другим секретом, только это уже настоящая тайна? Монтажный комплект для лифта испортила твоя возлюбленная, Хлоя была ее сообщницей, а я постарался уничтожить улики.
Ривера потерял дар речи, а страшно довольный Дипак подобрал с пола журнал и поднялся со стула:
— Пожалуй, я почитаю это в метро. С тебя хватит детективов. Я поехал к жене.
Санджай ждал полуночи, чтобы запереть входную дверь. Несколько минут назад он оттащил наверх Моррисона, а так как тот попытался завести в лифте разговор, Санджаю пришлось орать ему в самое ухо, чтобы не позволить неожиданно отключиться.
Потом он поднялся на девятый этаж и трижды позвонил в дверь Хлои, но так и не дождался ответа. Полный досады, он решил, что пришел слишком поздно и она уснула. Опечаленный тем, что она не оставила ему сообщения, он спустился ночевать в холл.
Утром, после прихода Дипака, Санджай поспешил на первую за день встречу. Выбежав на тротуар, он сразу посмотрел на окна девятого этажа, надеясь разглядеть силуэт женщины, по которой за ночь успел соскучиться.
Адвокат Вулворд ждал его в кафе недалеко от своего офиса. У него для клиента были новости, как он считал, прекрасные.
— Ваши дядья не стали тянуть с ответом на мое обращение. Они так боятся, что вы займете законное место в правлении «Мумбаи Пэлас», что предлагают вам сделку: за пять процентов вашей доли они готовы профинансировать ваши американские проекты.
— Скажите им, что я отказываюсь, — твердо ответил Санджай.
— Не хотите подумать?
— Зачем? Они хотели войны — я объявляю им сразу две. Впредь пусть сидят и трясутся, поскольку я запустил в Индии процедуру возврата наследства. Через несколько месяцев моя тетя получит то, что ей причитается, после чего я создам акционерное общество с равными долями, в него войдут и эти два старых жулика.
Санджай поблагодарил Вулворда и заторопился на вторую встречу — в Испанский Гарлем.
Третья его встреча была с агентом по торговле недвижимостью в Сохо. Санджай высказал желание арендовать лофт с видом на Гудзон.
Его ждала и четвертая встреча — в доме № 12 на Пятой авеню.
— Ты явился раньше времени, даже странно! — приветствовал племянника Дипак.
— Вам не угодишь! Пока что я не буду вас сменять, а поднимусь на девятый этаж.
— Ее нет дома, — предупредил Дипак.
— Не страшно, я подожду.
Дипак кашлянул и выдвинул ящик конторки.
— Мисс Хлоя попросила передать тебе это, — сказал он, протягивая Санджаю письмо.
— Лучше поздно, чем никогда! Но письмо немного запоздало, я уже знаю, о чем оно.
— Сомневаюсь, — возразил со вздохом Дипак, — она отдала его мне только этим утром.
Санджай схватил конверт и метнулся на улицу, под козырек.
Санджай, из нас двоих эгоистка — я. Я никогда не задавала тебе вопросов о прошлом, о том, зачем ты приехал в Нью-Йорк. Я ничего не знала ни о твоем детстве, ни о том, какой путь ты прошел. Сегодня утром у меня был Сэм. Не упрекай его, он повел себя как друг. Принятое тобой решение, безумный проект, который ты предложил, ему безусловно выгоден, но то, как он мне о нем рассказал, доказывает, что он человек бескорыстный.
Мы никогда не говорили о том, что со мной произошло, и меня это устраивало. Я не хотела никому об этом рассказывать, даже психотерапевту, обучавшему меня своей профессии. Для меня важнее всего было восстановиться. Но нежданное счастье, которое пришло ко мне в день нашей встречи в парке, требует, чтобы я была с тобой откровенна. Да, ты мне понравился в тот самый миг, когда сел на соседнюю скамейку, — разве иначе я заговорила бы с тобой? Я была права, в тот момент, когда двое находят друг друга, всегда звучит музыка. Итак, вот история того дня, когда остановились мои часы.
На старте нас были тысячи. За несколько недель до этого я должна была улететь во Флоренцию, но жизнь распорядилась иначе. Утро начиналось прекрасно, небо было ослепительно-синим, меня подгонял легкий ветерок. Одни бежали за свои команды, другие — чтобы порадовать родных, кто-то вроде меня — чтобы доказать себе, что я могу преодолеть саму себя, а не только соперников. Таков дух марафона.
14:47. Авеню Содружества, поворот направо, на Герфорд-авеню, потом налево.
14:48. Вот и Бойлстон-стрит, финишная прямая. Ветерок колышет флаги всех стран мира, зрители подбадривают нас из-за ограждения, кричат: «Браво!», «Еще сто метров!», «Еще пятьдесят!», «Ты можешь!», «Осталось немного!», «Мы с тобой!»…
14:49. Я поднажала, собрав последние силы, я была как развинченная кукла, но нельзя же было рухнуть, когда до цели так близко! Я свернула к ограждению, чтобы отдышаться, не думая о тех, кто у меня за спиной. И вдруг…
14:50. Взрыв бомбы подбросил меня над мостовой.
