Влазис прищурился на «Ле Ма», потом внимательно посмотрел на сородича, пытаясь понять, в чём подвох, не понял, кивнул и медленно побрёл к «Роллс-Ройсу».
– Составим ему компанию? – предложил Амон.
– Нельзя, – качнул головой Кастор. – Лотар может что-нибудь заподозрить.
– Скорее он заподозрит неладное сейчас, когда из машины вышел только Влазис.
– И что делать?
– Выйди сам и выведи меня, – распорядился Кирилл. – Как будто я в наручниках.
– Но ты не в наручниках, – указал на очевидную неточность змеевид.
– Я буду держать руки за спиной.
– Хитрый.
– Ещё какой.
Однако привести оригинальный план в исполнение хитрецы не успели: Влазис приблизился к «Роллс-Ройсу», заглянул в салон, почти ткнувшись носом в тонированное стекло, обернулся и растерянно сообщил:
– Тут никого нет!
* * *
Скука.
Юлия баал заперлась с Портным в лаборатории, выходить в коридор нельзя, можно лишь сидеть в комнате в компании немого Трезора. Поговорить не с кем, делать нечего, и Лотар решил осмотреться. В смысле – посмотреть, что Портной хранит в громоздких шкафах советского образца. И заодно слегка похулиганить: мёртвый понимал, что псоглавец получил от хозяина приказ охранять кабинет, и решил его позлить.
Просто так. От скуки.
Лотар медленно прошёл вдоль стола и остановился напротив шкафа. Трезор мгновенно повернулся в его сторону. Лотар улыбнулся. Трезор задрал верхнюю губу, продемонстрировав приличных размеров клыки. Лотар протянул к шкафу руку. Трезор зарычал. Лотар убрал руку. Рычание стихло.
– Хорошая собачка, – одобрил мёртвый.
Тишина.
– Но что ты мне сделаешь? – Мёртвый взялся за ручку, а услышав рычание, не остановился и потянул дверцу на себя.
Трезор оглушительно залаял, чем привлёк внимание Портного. Зиновий посмотрел на вдову, вздохнул и попросил:
– Юлия баал, пожалуйста, выведите Лотара из кабинета.
– Может, выгоним обоих? – рассеянно предложила вдова, вливая в рот Медузы чёрную жидкость.
Процесс «шитья» завершился, Портной соединил голову с телом и сам превратился в зрителя, внимательно наблюдая за действиями королевы некромантов, пытающейся разобраться с мозгом богини.
– Не хочу, чтобы они подрались в коридоре, – несмело улыбнулся Зиновий. – На шум обязательно сбегутся люди.
– Какие люди?
– Рабочий день ещё не закончился.
– Ах, эти люди… – Юлия поразмыслила, решила, что Портной прав, и крикнула: – Лотар, иди в машину.
Лай мгновенно стих.
Мёртвый подмигнул псоглавцу, распахнул входную дверь, нос к носу столкнулся с Влазисом и от неожиданности ляпнул:
– Где Кирилл?
И услышал не менее изумлённый ответ:
– Что?
Они оба растерялись.
Влазис подкрадывался к кабинету с «Ле Ма» на изготовку и совершенно не ожидал, что дверь распахнётся в тот самый миг, когда он окажется в проёме. Лотар, в свою очередь, тоже не ожидал никого увидеть и не сразу понял, что змеевид сжимает в руке револьвер со взведённым курком.
И поэтому действовать начал Кастор, который просто-напросто выстрелил из-за спины сородича, целясь Лотару в голову. Но попал в потолок, потому что в момент выстрела с Влазиса спало оцепенение, он в испуге подал назад и толкнул сородича под руку. Грохот выстрела оглушил сепса, пуля застряла в кирпичах, и на изумлённого Трезора посыпалась побелка. А в следующее мгновение Лотар резко ударил Влазиса в висок. Резко и очень сильно. Сепс врезался в дверной косяк и медленно сполз по стене на пол – двойной удар его голова не выдержала. Лотар тут же врезал Кастору в грудь, заставив змеевида столкнуться с замыкающим шествие Кириллом, но продолжить атаку мёртвый не успел: в следующее мгновение ему в шею вцепился Трезор.
* * *
– С кем они дерутся? – хладнокровно спросила Юлия, прислушиваясь к звукам из первой комнаты.
– Понятия не имею, – искренне ответил Портной. – Вы слышали выстрел?..
– Ты натравил на Лотара собаку?
– Я был здесь, с вами! – в отчаянии повторил Зольке. – Как я мог?
– Тогда что там происходит?
А ещё через секунду потайная дверь распахнулась, и в лабораторию вкатился лающий, рычащий, визжащий, хрипящий и ругающийся клубок, в котором Юлия с Портным узнали Трезора и Лотара. Псоглавец и мёртвый дрались не на жизнь, а на смерть, не реагировали на крики и приказы, и было абсолютно непонятно, что именно вызвало в них такое ожесточение. Они рвали, кусали и били друг друга, попутно разбрасывая мебель, инструмент и оборудование.
Юлия и Портной застыли в изумлении, отступив от драчунов подальше, и не заметили, что лежащая на столе Медуза открыла глаза.
* * *
Кто-то негромко выругался.
Негромко, но довольно зло.
Кирилл осторожно приоткрыл глаза, приподнялся, огляделся и понял две вещи. Первое: ругается Кастор. Второе: Кастор ругается, не приходя в сознание. Падая, змеевид приложился головой и до сих пор не пришёл в себя. При этом не в себе Кастору виделось нечто неприятное, потому что ругался он не переставая, то повышая голос до крика, то скатываясь до шёпота.
– Да уж, толковые у меня союзнички, – пробормотал Кирилл, вылезая из-под сепса. – То гранату кинут, то сознание потеряют…
Он вынул из холодеющей руки Влазиса «Ле Ма», проверил патроны, заглянул в кабинет, заметил распахнутую потайную дверь, услышал шум драки, понял, что все там, осторожно подобрался к проёму и, увидев дерущихся телохранителей, удивлённо поднял брови.
– Интересно, что же вы не поделили?
А через несколько секунд стало ещё интереснее и непонятнее: Трезору, который, к изумлению наблюдателей, не уступал мертвецу в силе, удалось вцепиться противнику в руку, а пока Лотар пытался освободиться, псоглавец выхватил нож и ловко рубанул врага по шее, почти отделив голову от тела. Это был единственный, кроме огня, способ остановить мёртвого, и псоглавец сумел им воспользоваться.
Юлия ахнула.
Трезор вскочил, пнув ногой дёргающегося Лотара, и недобро посмотрел на вдову.
– К ноге! – крикнул Портной, загораживая собой женщину.
В ответ псоглавец оскалился и сделал маленький шаг вперёд.
– Убейте его, Юлия баал, – прошептал Зиновий. – Пожалуйста, убейте.
Сам Портной только что закончил сложнейшую операцию и не был готов к бою. Он потерял силы, дрожал от страха, но тем не менее закрыл собой женщину, выигрывая для неё время.
– Я слишком слаба, – работа с Медузой потребовала от королевы некромантов полного напряжения, и она не могла создать смертоносное заклинание.
