– Ой, Верочка… А ты как себя чувствуешь? Ты ведь ушла без
зонтика… Нет, я тебе не буду задавать вопросов, ты не бойся, я все понимаю. Ты
сейчас с Курбатовым?
– Да.
– Он не похож на бандита?
– Совсем нет. Он пригласил меня в кафе или в ресторан. У
него тоже горе, брата убили… Нет, на бандита он совсем не похож.
– Ты не волнуйся, езжай с ним, тебе надо отвлечься. А я
полежу, почитаю. Потом будет «Сто дней после детства» по ТВ-6, я давно хотела
посмотреть. В общем, со мной все нормально.
«Господи, ну почему ребенок понимает меня лучше, чем любой
взрослый? подумала Вера. – Сколько вопросов сейчас задала бы мне мама? О Федоре
и говорить нечего… А Стас?..»
Она поймала себя на том, что думает о Стасе как о живом. И
еще долго не сумеет осознать, что его нет больше.
– Ну как? – спросил Антон, когда она вернулась в машину.
– Все нормально. Можно ехать. А вы знаете куда?
– Есть одно хорошее место, совсем недалеко, на Садовом
кольце, у Бронной. Там тихо и всегда мало народу.
– У меня не совсем ресторанный вид. Я вряд ли успею
высохнуть по дороге, заметила Вера.
– Я включу печку. Пойдет теплый воздух. Главное, чтобы вы не
простудились.
«Главное, чтобы я не заплакала», – подумала Вера и тут же
заплакала. Слезы полились сами собой, она не могла остановиться.
Антон заглушил мотор и повернулся к ней.
– Что с вами, Верочка?
– У вас убили брата, – проговорила она сквозь слезы, – а у
меня… у меня погиб самый… погиб человек, которого я любила пятнадцать лет… и
так нелепо, грубо… пьяная жена зарезала из-за квартиры. Простите меня,
наверное, не надо нам никуда ехать. Я думала, сдержусь, но не получается.
– А вы не сдерживайтесь, – тихо сказал Антон и осторожно
погладил ее по мокрым волосам, – вы поплачьте, не стесняйтесь. Знаете, моя
мама, когда узнала про Дениску, совсем не могла плакать. До сих пор не может.
От этого ей еще хуже.
– Пятнадцать лет, – всхлипнула Вера, – все было так сложно…
А недавно другой человек сделал мне предложение, я согласилась… Ой, простите,
это вовсе не интересно. У вас свои проблемы.
– Верочка, вы расскажите, вам ведь надо выговориться.
Вера вытерла слезы и посмотрела на Антона долгим,
внимательным взглядом.
– Вы хороший человек, спасибо вам. Я должна вас
предупредить. Наверное, это важно. Про вашу бывшую фирму ходят странные слухи,
будто вы торговали живым товаром, вывозили девушек за границу и продавали в
публичные дома.
– Это замечательно, – усмехнулся Антон, – а вы не могли бы
хоть немного конкретней? Кто вам сказал эту гадость?
– Один мой знакомый… Он очень вспыльчивый и мнительный
человек, его младшая сестра попала в какую-то скверную историю, знаете, сейчас
много объявлений: работа за границей, приглашаются девушки… Вот, мой знакомый
теперь ищет виноватых. Он решил, будто фирма «Стар-Сервис» продала его сестру.
Он знает вашу фамилию.
– А кто вам этот человек? Вы давно с ним знакомы? – тихо
спросил Антон. Если можно, расскажите мне о нем.
– Он работает охранником в какой-то фирме. В какой, не знаю.
Мы познакомились недавно и совершенно случайно.
– Как именно?
– У меня собака, ирландский сеттер. Он потерялся, – начала
Вера.
Она чувствовала: ей действительно надо выговориться,
посмотреть на все посторонними глазами. Ни с кем, кроме Сони, она не могла
обсуждать эту историю. А Соня все-таки ребенок.
Дождь кончился. Вдали, где-то у краснопресненской высотки,
стояла бледная радуга. Вера не заметила, как они подъехали к маленькому
ресторану. Она говорила, и ей становилось легче. Она не упустила ни одной
важной детали. А главное, произнесла вслух то, что не давало ей покоя:
– Стас спросил у него, не встречались ли они раньше. У Стаса
плохая память на лица, однако, если он запомнил и узнал кого-то, значит, это
важно для него. Но Федор сказал: «Нет». Категорически. Из квартиры они вышли
вместе. Так получилось, мне надо было остаться одной, и я попросила их уйти. А
ночью Стаса убила его жена… Знаете, он то и дело женился, разводился, это стало
для него чем-то вроде спорта. Но, честно говоря, мне сложно представить, чтобы
он женился на сумасшедшей алкоголичке, которая его зарежет.
Они уже сидели за столиком. В маленьком подвальном
ресторане, кроме них, не было ни одного посетителя.
– Что будем заказывать? – спросил высокий полный официант в
кожаном жилете и смешных кожаных штанишках до колен.
Антон вопросительно взглянул на Веру. Она даже не открывала
лежавшее перед ней меню.
– Знаете, мне, оказывается, совсем не хочется есть, –
виновато призналась она. – Что-нибудь легкое. И кофе, покрепче.
– Хорошо, давайте два салата из крабов, два жульена с
грибами, кофе-экспрессо, апельсиновый сок… Верочка, я за рулем, мне пить
нельзя, а вам не мешало бы сейчас.
– Да, пожалуй.
Антон заказал для нее пятьдесят граммов коньяку. Когда
официант ушел. Вера произнесла совсем тихо:
– Мне так не хочется думать о нем плохо. И, в общем, до
сегодняшнего утра, не было никаких серьезных оснований.
– Вы стали подозревать его в чем-то только сегодня утром? –
быстро спросил Антон.
– Сейчас я понимаю, что раньше. С самого начала. Но смешно
ведь подозревать злой умысел только потому, что человек слишком уж хороший.
Знаете, есть такая песенка: «Чтоб не пил, не курил и цветы всегда дарил». Не
жених, а мечта. И так приятно думать, что ты заслужила, дождалась, ты такая
красивая, замечательная, ты достойна, чтобы тебя носили на руках. Очень трудно
расставаться с этой иллюзией. Нет, я не думаю, что он убил Стаса. Это бред. Из
ревности, что ли? Просто Соня, когда я позвонила домой, сказала одну фразу: не
бойся, он за тобой не следит. И я вдруг поняла, что не исключаю такую
возможность. Он ведь требовал, чтобы я назначила вам встречу. Вы зачем-то нужны
ему. Он сказал, что на встречу мы пойдем вместе. Возможно, ему вообще нужны вы,
а не я. Вы и ваши факсы.
– Я должен на него посмотреть, – задумчиво произнес Антон.
– А вы уверены, что он не знает вас в лицо? Ведь имя ему
известно.
– Не уверен. Надо что-то придумать… Какой-нибудь маскарад.
Вы можете вызвать электрика или сантехника?
– Нет, – Вера усмехнулась, – он сам все починил в доме. Все,
до последнего штепселя, исправно.
